第十六章 朝陽東升殘月西
“哢嚓！” 閃電當空劈落，震得客棧搖搖欲墜。
劉秀的笑容，凝固在了臉上。手裏的酒盞上下顫抖，無論怎麼努力，都無法再保持平穩。
心就是民心！
連皇帝依仗為眼睛爪牙的繡衣使者都想造他的反，大新朝的壽命，怎麼可能還沒到盡頭？！
寒冷，透窗而入的秋風，著實冷得刺骨。
透徹，李通的這幾句話對他來，端的是透徹無比！
原本以劉秀的謹慎性格，縱使早就感覺到了大新朝已經時日無多，卻一直擔心其如百足之蟲死而不僵。而現在，李通激憤的話語，卻讓他心中所有猶豫和擔憂，在瞬間一掃而空。
“酒喝得差不多了李兄，弟量淺，先去睡了。明路上再繼續向你討教！”
猛地將酒碗朝桌案上一擲，他索性長身而起，笑著朝李通拱了下手，邁步上樓。
李通見了，也不阻攔。舉著酒碗朝他晃了晃，所有話語，都盡在不言中。
是去睡，如此閃電雷鳴之夜，怎麼可能輕易睡得著？！輾轉反側之際，劉秀始終想著自己三年來在九州各地所見，所聞，以及今李通的話，越琢磨，越覺得有些原來覺得風險極大的事情，如今的確到了時機。
翌日，劉秀早早起床，先私下裏跟馬三娘叮囑了幾句。馬三娘通情達理，對他向來也言聽計從，因此，也就將李通是李秩之弟的事情，暫且放到了一邊，決定跟他們兄弟倆，各算各的賬。
客棧老板和老板娘都連夜逃走避禍了，大夥的朝食當然沒人張羅。好在後廚裏還有一些沒賣掉的幹糧，院子裏的井水也頗清冽，四人草草對付了一下，倒也不至於餓著肚子趕路。
昨逃走的民壯們，明時都躡手躡腳地返回了客棧。見均輸老爺賈複安然無恙，便又陪著笑臉上前幫忙喂馬備車。賈複知道他們每個人身後還都有一家老需要養活，所以也不計較他們先前打架時鞋底子抹油。隨口斥罵了幾句，便將往事盡數揭過。
須臾，馬車啟程，劉秀、李通、賈複、馬三娘緊隨其後，朝著東南方迤邐而行。因為都不急著趕路的緣故，四人一邊走，一邊談談，倒也難得地感覺到了幾分輕鬆愜意。轉眼間走了十七八裏，正準備找到寬敞之處停下來休息，前方的樹林中，卻忽然傳來慘叫聲：“啊，饒命！三子，快跑！五哥，你快跑！啊——！劉哥，快跑！我來攔住——啊！”
“有土匪！”
四人立刻抽出兵器在手，同時策動坐騎衝到鹽車正前方。還沒等看清楚周圍地形，不遠處某棵老柳樹之後，忽然有一名衣衫破爛的乞丐衝了出來，一邊跑，一邊用力向劉秀擺手，“快跑，你們快跑，前麵有官兵，有官兵殺百姓冒功！”
“盆子？” 劉秀眼神銳利，瞬間就認出了乞丐是劉盆子，翻身下馬，以把將其攬在了懷裏。
“快……”劉盆子愣了愣，也迅速認出了劉秀，紅著眼睛大聲催促，“三叔快跑，有官兵，有官兵見誰殺誰！王七、李六，周五，還有張九他們，全都被殺了。快，你們人少，肯定打不贏！”
“官兵，哪裏的官兵？打的是誰的旗號？你可看清楚了，是不是有土匪冒充官兵打家劫舍？”
還沒等劉秀回應，賈複已經策馬上前，低下頭衝著劉盆子大聲追問。
不像李通和劉秀等人，對朝廷已經徹底絕望。剛剛太學卒業的他，此刻依舊對朝廷抱有信心。依舊相信隻要皇上振作起來，重用賢臣，疏遠王氏宗族，大新朝的下，便還有機會恢複太平。
“我，我們都是要飯的！今早一起到樹林裏采蘑菇！” 劉盆子沒有直接回答他的話，隻是含著淚表明身份。
新鮮蘑菇不值錢，要飯的乞丐除了一條性命之外，什麼都沒有。土匪再窮瘋了，也不會把要飯的乞丐當作洗劫目標，如此，土匪冒充官兵的推論，自然不攻自破。
刹那間，賈複的臉孔就漲成了豬肝兒一般顏色。手擎長刀四下張望，正準備看看是哪路官兵如此恬不知恥。就在此時，一支冷箭，已經帶著呼嘯的風聲，直奔他的哽嗓。
“當啷！”以賈複的身手，豈會被區區冷箭傷到？ 在電光石火之間揮刀上撩，將箭簇連同箭杆一道掃得不知去向。
“點子紮手！” 樹林中，有人大聲呼喊，“一起上，殺了他們幾個，剛好湊個整兒！”
話音落處，二十幾匹戰馬如旋風般衝出，前後左右，瞬間將劉秀、賈複、李通和馬三娘等人，圍了個結結實實。
“賊子，你們是誰的部曲？光化日之下，豈能亂殺無辜？！”
賈複的臉，比反複挨了二十個耳光還要慘烈，用刀尖指著一名隊長打扮的低級武官，大聲喝問。