對於前者，劉隆冷笑一聲，就交給麾下嘍囉去接管。對於後者，他就不敢掉以輕心，親自舉著鋼刀迎上前去，借助遠處尚未熄滅的火光，仔細打量。
“謝謝好漢爺，謝謝好漢也，我等願意棄暗投明，棄暗投明！”
第一波爬上山坡的眾幸存者總計十二人，一個個渾身漆黑，就像烤熟了的荸薺。見到軹關營的嘍囉舉著草繩向自己走來，也不敢反抗，像老虎麵前的綿羊般，乖乖的任人宰割。
呼氣成虹，緊跟著，山崩地裂，落星如雨。
指叫罵，緊跟著，地動山搖，滾石如如瀑。
能擁有如此法力者，凡人豈能與之相抗？還不如任其懲處，好歹也能落個全屍。
不光是普通莊丁將接連出現的地異像，與劉秀聯係到了一處。第二波，也是最後一波爬上山坡父子三人，也都垂頭喪氣。
其中年齡最長的父親，見到劉隆始終沒有鬆開手中的鋼刀，苦笑著拱起手，大聲道：“已經輸成這樣了，王某還有什麼膽子耍花招？劉元伯，你要出爾反爾，現在就直接砍死王某好了。王某寧願現在就死，也不會任你綁起來隨意折磨!”
聽了聲音，劉隆才分辨出眼前這個木炭般的家夥是誰，氣得飛起一腳，將對方踹了個仰麵朝，“王昌，你這狼心狗肺的家夥，你居然還有臉在爺爺麵前充英雄？！爺爺哪次出山做生意，不先照顧你的鋪麵兒？沒想到你好好的寨主不做，偏偏去給別人做狗！”
“別打我阿爺！”王昌的兩個兒子立刻撲上，用脊背死死護住自家父親的身軀，“你要出氣，打我們好了，別打我阿爺！”
“我的兒，不關你們的事！”王昌在自家兒子的身下悲鳴一聲，掙紮著將他們二人推開，“是為父，怕惹怒了中郎將吳漢和長安城裏來的皇親國戚，拖累的全族老，才接下了這缺德差事。是為父，沒膽子跟官府硬抗，不得不虛與委蛇。為父雖然不知道押送精鹽的是熟人，可大錯已經鑄成。況且為父即便知道，又怎麼敢不答應？嗚嗚嗚，為父今日死有餘辜，隻可惜了你們……”
到傷心處，他滿臉是淚，泣不成聲。兩個兒子也悲從心來，雙雙抱住王昌的一隻胳膊，放聲嚎啕。
見到此景，劉隆原本已經高高舉起來的鋼刀，立刻就砍不下去了。一雙虎目，也隱隱發紅。
雖然身在江湖，他又何曾忘記過自己在遠方的家人？哪次午夜夢回，不是擔心自己的家人受到牽連，被官府抓了去，死於非命？
將心比心，王昌為了避免其家族被官府迫害，帶著莊丁與王固的人馬一道在滏口陘出口處伏擊護送精鹽的隊伍，就有情可原了。況且太行山好漢們加入護鹽隊伍，也是臨時做出的決定。王昌不可能猜測得到，更不可能提前得到消息想辦法回避。
“住口！”萬脩也被王昌父子，哭得心中好生難受。卻強忍住心中同情，大聲怒斥，“你若是被逼出馬，為何精鹽全歸了你？為何你過後還要把被打散的隊伍重新召集起來，與驍騎營一道入山？而不是以此為借口，立刻退出？分明是你，貪圖王家許諾的富貴和精鹽售出後的好處，所以才……”
“冤枉，冤枉！”王昌和他的兩個兒子反應極快，立刻抹了把眼淚，你一句我一句地連連喊冤，“萬二爺明鑒，精鹽是官府讓我們暫時收起來的，不是歸了我們富平寨。”
“吳漢和那個叫王固的家夥不熟悉山中情況，非要逼著我們父子帶路，我們父子豈敢不從？！”
“萬二爺明鑒，我們父子已經打輸了一場，讓官府大失所望。若是再不好好表現，所有戰敗的責任，就得全由我們父子來扛。我們，我們扛不起，真的扛不起啊——”
“你，你們三個，無恥，軟蛋！”萬脩氣得破口大罵，卻也對三人所的理由，無話反駁。
他跟劉隆等江湖好漢，以往在太行山做了“生意”，必須定期去山外銷贓。而富平寨的寨主王昌“急公好義”，非但讓名下的鋪子，積極幫助江湖好漢們銷售“山貨”，並且對山中所需的各類物資，也能給與一部分供應。所以，雙方算得上是老熟人。如果傍晚時的衝突真的屬於誤會，且王昌的行為事出有因，他還真的有些不忍心下手。
“萬二爺，劉三爺，千錯萬錯，都是王某一個人的錯！那四十多車精鹽，趁著官府不注意，你可以立刻派人去取回。王某保證一兩都不動。”王昌連借官府扶植擴張實力的主意都能想得到，豈能看不出萬脩和劉隆兩個已經被自己所騙。趕緊又嚎了一嗓子，捂著眼睛大聲哀告：“王某不敢以此贖罪，隻求，隻求你放過王某的一個兒子，讓王家不至於斷了香火！”
”父親，我跟您一起去死！“
”我去伺候父親，求萬二爺放過我哥哥！“
有其父必有其子，王家兩個少寨主也都是人精。轉過頭，衝著萬脩和劉隆連連叩首。
父慈、子孝，爭相求死。感動得朱佑兩眼發紅，感動得周圍大嘍囉以手抹淚。萬脩和劉隆心中又是一陣陣發軟，不約而同將頭轉向劉秀，目光裏充滿了請求。而劉秀，雖然名義上已經成了萬脩和劉隆兩人的上司，卻不敢真的以大當家自居。歎了口氣，低聲道：“如果他果真是被逼而來，則的確罪不至死。然而，今日一戰，軹關營元氣大傷，若是消息走漏，被朝廷當成了眼中釘，你我雖然有地利之便，沒有足夠的兵馬，拿……”
“王某願意與諸位歃血為盟，共舉義旗！”一句話沒等完，王昌已經推開兒子，挺身立誓，“昏君無道，竊據皇位以來，朝令夕改，倒行逆施。官員個個殘民而肥，百姓家家朝不保夕。王某雖然沒什麼本事，卻也願為家鄉父老挺身而出。縱然到頭來起事不成，隻要能殺些貪官，除幾個虎狼，也足以含笑九泉！”