第四十章橋左莫問橋右哭
劉氏和鄧氏，在地方上雖然都算大族，但家道卻俱已經中落多時。各自的族中子弟，也沒資格不問稼穡。往年遇到農忙時節，劉秀、鄧晨、朱祐等人，甚至都要暫且放下書卷，跟在長輩們身後一起下田幹活，順便監督莊客、佃戶和奴仆們，以防有人偷懶。
因此，幾個少年心中，對於人和人之間的尊卑貴賤，分辨得並不那麼清晰。至少，對此刻灞陵橋頭的哀哭聲，做不到無動於衷！
當即，脾氣最急的鄧奉，便皺起的眉頭，低聲罵道：“這群狗官，純屬沒事找事兒！既然皇上已經命人在長安城外開了多座粥棚，他們何必要故意把過橋的通道弄得那麼窄？莫非糧食都是從他們家出的？還是唯恐別人不會被活活餓死？”
“非也，非也，朱賢弟此言大謬！”陰虛早已知道了劉秀等人即將入太學就讀，本能地就以同鄉學長自居，擺了擺手中馬鞭，大聲糾正，“左尊右卑，乃為周禮。聖上力行複古，以期重現三代之治。這尊卑貴賤分明，乃是第一要務。你等現在如果心中還不留神，還把在新野時那種與奴仆一道耕田扶梨的荒唐行徑當作日常，將來進了太學之後，肯定得有大苦頭吃！”
“不過是過個橋，至於麼？！”鄧奉被得心裏頭發堵，然而，畢竟馬上就將來到長安城外，他不敢公開菲薄朝廷的政令。忍了又忍，咬著牙道：“就算是朝廷要複周禮，也沒必要非把右邊弄得那麼窄。你沒見到麼，左側的人還不及右側的一成多，卻把橋麵占了八成！”
“非也，非也！”話音未落，陰虛再度用力擺動馬鞭，做出一幅高深莫測模樣，繼續大聲“教誨”：“自古以來，就是上位者稀，而碌碌者眾。但上位者偶發一語，便可輔佐聖上定下安危。碌碌者每日萬言，終離不開柴米醬醋。是以聖明子，虛席位以待下英才，施米糧以養碌碌萬民。此乃王道也！非無知者可枉自品評！”
“你，你，你好，你學富五車，你有遠見卓識，行了吧！我笨，我不懂！”鄧奉被得兩眼冒火，咬著牙譏諷。
陰虛卻早已把他自己當成了需要被皇家虛席以待的“英才”之一，絲毫不覺得是鄧奉的話中有刺。鞭指灞陵橋頭，繼續振振有詞地道：“你看，那走在橋左的君子，即便再行色匆匆，哪個不是彬彬有禮，不爭不搶？你再看那橋右群氓，為了早日搶到一口熱粥，便你推我擠，恨不能打個頭破血流。京兆府的官兵，當然要全力控製右邊群氓的數量，免得他們一窩蜂全擠到產長安城下，把個首善之地，弄得烏煙瘴氣！”
“我看，這不是為了什麼尊卑秩序，而是要依靠此等手段，控製流民數量，免得長安城外流民太多，丟了大新朝臉麵吧！”實在受不了陰虛閉著眼睛瞎話，嚴光策馬上前，一針見血戳破虛偽的牛皮。
長安乃大新朝的首善之地！首善之地，豈容“下等賤民”玷汙。所以，子的粥棚，不過是做做樣子。流民哭號哀求也好，餓死路邊也罷，隻要將其堵在灞橋之東，皇帝和文武百官就可以閉上眼睛，塞住耳朵，完全裝作沒有這回事兒！
大實話，向來都是不受歡迎的，即便在“廣開言路”的大新朝，也是一樣。當即，不光太學高材生陰虛臉色大變，就連臨近的隊伍中，也有幾個看上去好似頗有身份的人，扭過頭來，對著嚴光怒目而視。
好在眾人先前在“馬賊”手中所繳獲的坐騎，都頗為神駿。而劉縯又生得肩寬背闊，不怒自威。才避免了臨近的“英才”們，主動衝過來，替朝廷維護尊嚴。但是，大家夥兒也徹底失去了繼續談論的興趣，一個個側著頭，跟著前麵人流，快步走向灞橋左側的通道。努力不往右側流民那邊看，努力不去聽那壓抑的哭聲！