我不懂你的語言，你也不懂我的語言，但我們能相互理解。”
“如果我看到你留下的足跡，我不需要踩著你的腳印也能前進。”
這是坐牛最喜歡念叨的幾句肖肖尼諺語。
遺憾的是，在初始紀元，這幾句肖肖尼的古老諺語並沒有起到任何作用。在白人來到美洲之後，肖肖尼上千年的傳統經驗完全失去了作用。肖肖尼是幾千年以來一直居住在北美西部廣饒土地上的數個原住民部落的總稱。肖肖尼語是猶他-阿茲特克語係的一種，也是肖肖尼部落區別於其他印第安部落的主要特征。
肖肖尼語旗下的方言有多種，但並不太影響不同方言部落之間的交流。在肖肖尼的極盛時期，他們的土地北至北愛達荷，南到北亞利桑那，西起東加利福尼亞，東至西蒙大拿。肖肖尼人和白人之間最初的接觸涉及到初始紀元1805年時劉易斯與克拉克遠征隊借道西行，以及初始紀元1820年時毛皮捕獵者和交易商到達洛基山脈。
在白人探險者之後到來的是白人移民，尤其以摩門教徒在肖肖尼的腹心-----鹽湖城的定居最為出名。在那之後的三代人時間裏，肖肖尼的酋長們奮力與美國軍隊作戰，試圖取回他們失去的獵場，挽救他們瀕於滅絕的文化以及抵抗美國政府強行將他們遷入保留地的政策。雖然他們的抗爭十分勇敢，但還是以失敗告終。
初始紀元1890年時，最後一個肖肖尼部落被美國印第安事務署強行遷徙到了保留地中。從而開始了長達萬年的被圈養的生活。
肖肖尼在保留地被圈養的日子並不是像農場的豬一樣，吃吃睡睡。肖肖尼人的生活，是困苦的，尤其是美國的印第安人管理署因為腐敗而時常無法兌現諾言。按照協議，失去了狩獵地的肖肖尼人，每年可以獲得數萬元的補償，可是，這些往往被白人地方官員，中飽私囊。
由於無法獲得充足的獵物，分配的土地也因為過於貧瘠而無法耕種，大量被強製遷移的肖肖尼人死於饑餓和疾病。而美國政府幾乎從未按照許諾給他們提供必要的食物、醫藥品、衣服和別的必需品，這也導致了絕望境地下的數次反抗事件。初始紀元1878年的班諾克之役涉及到了北肖肖尼人和班諾克人，初始紀元1879年的吃羊人戰爭涉及到了大約300名西肖肖尼人；當然這些反抗無一例外的失敗了。
肖肖尼部落的殘存居民甚至不足12，000人，他們被強製隔離分散，居住在懷俄明州、愛達荷州和內華達州的數個保留地內。最大的是東肖肖尼部落的風河保留地。另一個主要保留地是霍爾堡保留地，這塊位於愛達荷州的保留地最初有180萬英畝的麵積，但之後因為強製土地買賣和修建美國瀑布水庫而減少到了544，000英畝。
整個初始紀元，肖肖尼部落在短暫的輝煌之後，就是漫長的被美利堅圈養，做著二等公民。