“鐵礦，馬裏來到的商人中，有一個從商前，是幹地質勘探的。發現我們草原有一處地方，有鐵礦。”萊翻了我一個白眼，然後說道。
鐵是一種人類曆史上最重要的金屬。它被用於建築，軍事武器和工具。最早使用的鐵來源於隕鐵，在初始紀元前2000年，有些民族就已經掌握了從鐵礦石中提煉鐵的方法。在現代，鐵依然是一種十分重要的金屬，它通常被用來煉鋼。記住鐵是一種戰略資源。
“恩，我們在技術方麵達到了開采水平嗎？”我也停止調戲萊，開始冷靜的問道。
“目前還沒有，所以我打算加大這方麵的科研投入。”萊戲謔的看著我回到到“你昨天不錯啊，整個荷蘭移民族群都傳開了。”
“什麼啊？”我捂住額頭，天哪，陰險的荷蘭移民。
“你準備什麼時候公布啊！”萊環抱著手臂，審訊式的語氣盤問我道。
我連忙開始轉移話題，扯到了采礦技術的發展。
采礦是指從地表以下挖掘各種有用物質的過程。最早開采挖掘的礦藏包括銅、鐵、鑽石、金、銀、鹽、煤。既然這類東西無法食用（當然，除了鹽，不過你得明白我們在這裏要討論的是什麼），隻有在一個有足夠多的食物盈餘的社會中才會有礦工，因為這樣才能支持他們和他們的家庭生存。
最古老的礦場是在非洲的斯威士蘭。這是在大約四萬年前用於開采赭石的礦場，赭石是一種用在葬禮和身體繪畫上的礦物。燧石（一種易碎但卻容易磨成鋒利形狀的礦石）通常被早期人類用來做成刮削器、刀和箭頭等，很可能是最早在歐洲被大規模開采的礦石。深約100英尺燧石礦井在法國和英國都有被發現，其曆史可以追溯到新石器時代（初始紀元前8000年到初始紀元前2000年）。
現代采礦采用各種方法從地表以下獲取礦藏。煤礦工人有時會炸開整座山頭以采掘這種珍貴的黑色礦物。在非洲，一些大礦業公司幹脆挖到地麵幾英裏以下以尋找鑽石。更多的采礦公司則在世界各地，從大洋深處到北方的永久凍土，搜尋世界上最搶手的液體——石油。
我用談公事的口吻，和萊進行交談，激發起萊組作為領地行政的頭頭的責任感，是她不在和我在梅斯的問題上糾纏。
萊的意見是，全麵放棄以前的騎兵科技為核心的戰略，認為，“水神“頭銜的帶來的效果，明顯要超過“馬王”。經過這些年的總結，“馬王”頭銜的帶來的效果，更為客觀來說，表現在對畜牧業中牧馬方麵的發展，使得馬匹的繁衍效率，優良育種等方便有著很大的幫助。而對於戰鬥，“馬王”頭銜並沒與什麼多大的卵用。
加上現在的馬匹貿易的規模，我們最大的假想敵，就是匈奴。而匈奴帝國又是我們第二大馬匹貿易國，這使得未來，匈奴的精銳騎兵，很可能騎著我們的戰馬攻來和我們的騎兵戰鬥。這個時候，“馬王”對於軍事上的幫助，就基本為0。