如果無法償還債務，要求安東尼奧身上的一磅肉代替商船。在一番巧舌如簧的勸說之後，安東尼奧答應了，與他定了合約。安東尼奧的小夥伴歡天喜地到貝爾蒙脫去求親了，在摩洛哥，這對新人在一個意外事件來臨時，匆匆同時結了婚。原來，安東尼奧寫了一封信來，信中說
明了他的商船行蹤不明，他立刻就要遭到夏洛克索取一磅肉的噩運，因這一磅肉可能會導致他的性命不保，所以，他希望見到小夥伴的最後一麵……聽到這個消息，小夥伴趕緊奔回威尼斯，鮑西婭偽裝成律師，跟著去救安東尼奧。
在法庭上，鮑西婭聰明地答應夏洛克可以剝取安東尼奧的任何一磅肉，隻是，如果流下一滴血的話(合約上隻寫了一磅肉，卻沒有答應給夏洛克任何一滴血)，就用他的性命及財產來補贖。因此，安東尼奧獲救，並且，庭上宣布以謀害威尼斯市民的罪名，沒收其財產的二分之一，另外二分之一則給安東尼奧。
這下子，曾經的一代金融大鱷，成為了一個身上沒有一毛錢的異教徒老頭。
當然，就是仁慈的安東尼奧是不會像夏洛克這樣的心狠手辣的。他最終答應，把夏洛克的銀行資產，還給夏洛克的女兒，前提是，夏洛克改信仰基督教。夏洛克答應了這個條件，當然，也付出了代價，猶太人們將夏洛克視為“最無恥的叛徒”，夏洛克的人脈幾乎被斬斷。
安東尼奧的另一個朋友，叫做羅蘭佐，出生貧寒，是一個非常英俊又有理想的年輕人。他和夏洛克的女兒傑西卡戀愛了，夏洛克非常反對，但是，在安東尼奧的幫助下，他們私奔了，坐著安東尼奧的商船，去了意大利。而夏洛克的所有財產，也被他親愛的女兒帶走了。
夏洛克想要從自己的朋友借錢，東山再起，可是這個時候，由於他背叛信仰的行為，猶太人們已經完全將他排斥在外。基督徒商會呢，則表示不會給他資本，進行卑鄙齷蹉的借貸勾當，但是可以提供給他救濟人，施舍給他飯食。
夏洛克的救濟人，是安東尼奧。仁慈的安東尼奧給予夏洛克超過普通窮人三倍的救濟費用，一直資助到夏洛克病逝。
最後兩年，夏洛克在仇人的資助下，孤苦零地的度過，臨終前，遇到了一位從英國來旅行的年輕作家，就把自己的一生告訴了這位作家，然後就死去了。
三年後，傑西卡離婚了，孤零零的回到了威尼斯港，手中僅有的財產，就是一個水牛皮行李箱和裏麵的衣服，以及17塊錢銀法郎。