22.冰下凍屍的死亡時間
日本大阪這天夜裏，幾個年輕人正在玩牌賭博，外邊很冷，窗戶上捂了一屋薄薄的霧氣。
“著火了！”
突然，外麵傳來了撕心裂肺的喊叫聲。幾個人不約而同地往窗外望去，火好像是從後院著上來的，順著風向，大火似乎要向這裏蔓延。他們連忙放下手中的牌一同向外奔去。
消防車還沒到，現場隻有剛才喊著火的那個保安員，手裏提著一瓶滅火器正驚慌失措，不知如何是好。趕到現場的幾個年輕人不由分說，找來了幾瓶滅火器勇敢地撲向大火。撲打了一陣子，火勢卻仍然控製不住。
“快取防火水來，附近就有！”
“哎呀，一著急都忘了，這麼冷的天也許水都凍上了！”
“管它呢，去看看再說。”幾個年青人一道跑向裝有防火水的水槽，打開水槽蓋子用火機一照，水果真凍上了。這本在預料之中，但誰也沒料到冰下竟有一個人，一個年輕少女一絲不掛地沉睡在下麵。其中的一個人果斷地破開冰將屍體抱了出來，她似乎是被掐死後投到水中去的，已氣息全無。此時三個人的耳中傳來了消防車的笛聲，由遠而近仿佛是從另一個世界傳來的一樣。
被人稱為最佳搭檔的大阪地區檢察院的岡村檢察官和當地警署的金田警部，此次又聯手辦案。
“金田君，這種怪案可一向是你感興趣的案子，一定很熱心吧!”
“您說哪兒去了，岡村先生，我可是對什麼案子都熱心的呀。從作案的機會看，凶手是住這幢公寓的人無疑，而且肯定是甲田和大和中的某一個人。”
“可兩人被證實在推定的作案時間內都在玩牌。”
“是的，但兩人在玩牌中間都各出去過一次，甲田是著火前一小時，大和是著火前15分鍾。據二人自己說，雖然外麵天氣很冷，但屋裏暖風機開得很大很熱，到外麵去換了換空氣，很快就回來了。這一點其他在場的人可以做證。盡管如此，我覺得將少女殺死再扒去衣服扔到水槽中，有十分鍾的時間就夠了。”
“兩人都有作案動機嗎？”
“是的，兩人都是被害人所在酒吧的常客，甲田是死者現在的男友，大和是死者原來的男友，而大和目前正在同其上司的女兒談戀愛，說不定被死者握有什麼把柄受到敲詐因此而殺人滅口。”
“嗯，凶手應該是大和。假如凶手在行凶殺人時，在放火的定時裝置上做了什麼手腳的話，那麼著火前一小時出去過的甲田就不是凶手。在現場是否發現了有可在一小時後著火的定時裝置？”
“這麼說檢察官先生，你認為是凶手放的火嗎？”
“一著起火來，人肯定是手忙腳亂，不知如何是好，可想起用防火水的以及破冰將屍體抱出的恐怕都是大和吧。你不覺得這分明是想讓人盡快發現屍體嗎?你身上帶著火柴嗎？”