職務：微軟（Microsoft）董事長兼首席執行官
身價：560億美元，2007年《福布斯》（Forbes）“全球富豪排行榜”第一位。
成功理念：真正的財富不是個人電腦，而是運行這些電腦的軟件。
比爾·蓋茨與保羅·艾倫（PaulAllen）於1975年創立微軟之後，到20世紀90年代中期幾乎壟斷了個人電腦操作係統市場。他在市場上的一統天下使他成了世界首富，但他也一直受到譴責，因為他抑製了競爭，而且微軟的產品本該更可靠、更安全。
2000年，比爾·蓋茨成立了全球最富有的慈善基金——價值280億美元的“比爾及梅林達·蓋茨基金會”（BillandMelindaGatesFoundation）。該基金會每年至少向發展中國家捐獻公司資產的5％，用於抗擊艾滋病、瘧疾與其他疾病。
比爾·蓋茨說：“大約10年前，我意識到我的財富必須回饋社會。一筆規模超乎想象的財富，最好不要留給孩子，這對他們沒有好處。”
有人說：“如果每次Windows係統崩潰，比爾·蓋茨就能得到10美分……哦，等一下，他已經得到了。”
1．獨到的眼光，不放過任何賺錢的機會
整個世界都知道，比爾·蓋茨絕對不是專業技術的領先者，但最終他成為了世界首富。比爾·蓋茨從來不放過任何一個可以利用的商機，能夠看到別人看不到的財富。這一點使他與以往的任何一個商業巨子有了很大的差別：以前的巨商們的威力通常僅僅局限在某一行業裏，但是比爾·蓋茨卻借助了軟件的影響，把觸須伸到了我們生活的方方麵麵。
在微軟自己出版的百科全書《英卡塔》中，對比爾·蓋茨成就的解釋是：“比爾·蓋茨的大部分成就，在於他有能力將科技的遠景轉化為市場策略，把對科技的敏銳性和創造性融合在一起。”這對比爾·蓋茨的褒讚是無以複加的，但透過盛讚下的光環，我們還應當看到，比爾·蓋茨也是一個凡人。隻不過，他智慧超人，有著超凡的經營遠見和敏銳的商業眼光，以及迫不及待地抓住一切可能的機會，並將它們轉化成財富。
比爾·蓋茨得以成為世界信息產業界的代言人，除了他所具有的創新能力，以及他擁有的豐富知識外，還得益於他那超乎常人的市場直覺、經營手法以及傑出的推銷能力。他能看到別人看不到的財富，這是風險投資家所具備的良好的素質。比爾·蓋茨雖然不算是一個嚴格意義上的風險投資家，但是他無意中具備了風險投資家所具備的基本素質。
善於捕捉商機，並迅速利用這些商機，搶占市場，擠得對手幾乎無處容身。他以高人一籌的市場遠見與不凡的經營策略，成功地占領了信息產業的製高點。業界人士曾無奈地表達他們無比的痛苦：市場裏的財富都被比爾·蓋茨占去了。“最好的市場就是沒有比爾·蓋茨的市場。可惜，在信息產業界，他的身影無處不在。”
將微軟的成功歸之於搭上了藍色巨人IBM的巨大戰車毫不為過，但這其中不僅僅是幸運。比爾·蓋茨眼光獨到，看出與IBM的交易影響深遠，非常清楚這背後的巨大財富。他知道，如果有了操作係統，就可以建立起一個通用的平台，而這將可以改變個人電腦的曆史走向。“我們瘋狂地編寫程序、銷售軟件，我們幾乎沒有時間做其他的事。值得慶幸的是，我們的客戶都是狂熱的計算機愛好者，不會被功能的弱小、手冊的簡單和先進的用戶界麵所影響。這就是計算機軟件當時的狀況。”“一些公司把它們的軟件裝在一個塑料袋中銷售，帶有一張複印的使用說明和一個電話號碼（你可以撥打這個電話尋求‘技術支持’）。對微軟公司來說，當有用戶打電話要求定購一些軟件時，誰接到電話誰就是‘送貨部’。他們要跑到辦公室的後麵拷貝一張磁盤，把它放在郵件中，隨後回到自己的座位上繼續編寫代碼。”比爾·蓋茨這樣描述自己最初創業的經曆。
即便是一個相當小的軟件作坊，比爾·蓋茨也不放棄對財富的追逐。1975年在阿爾伯克基準備籌辦公司時，他就與第一夥伴艾倫斤斤計較起財富的分配問題，比爾·蓋茨憑借源代碼寫作上的優勢，占據了股份的六成。一年後他們真正簽署協議時，比爾·蓋茨磋商把自己的股份增加一點，性格比較隨和，語氣溫柔的艾倫自然損失一點。於是協商的結果就是比爾·蓋茨擁有微軟股份的64％。
這是比爾·蓋茨在牢牢把握財富商機所進行談判方麵堅持不懈、令人無法抵禦的威力最早明證之一。盡管多幾個百分點，或少幾個百分點對比爾·蓋茨來說並沒有多大的區別，可是比爾·蓋茨認為，每一個百分點都值得努力爭取。
當微軟公司的股票上市公告宣布後，比爾·蓋茨更是沒有放棄過能在近期內給自己個人和公司帶來巨大經濟效益的機會。他開始馬不停蹄地向集團購買者巡回推銷股票。
在這次巡回推銷股票活動中，比爾·蓋茨代表公司在10天內到世界的8個城市進行過停留，包括世界貿易中心紐約、世界金融中心倫敦等。雖然對比爾·蓋茨來說，有點疲於奔命，但為了讓自己的股票有一個好的價格，比爾·蓋茨不但在這些城市逗留，還在每個城市發表演講，把推銷會場搞得像節日舞會一樣熱鬧。
當他乘坐的飛機在英國倫敦徐徐降落時，比爾·蓋茨一行受到了非常英國式的熱烈歡迎：在阿納比舉行了一個盛大的聚餐會，這是大英紳士們典型的聚會。溫文爾雅而又不失熱情，會後還舉行了舞會。整個晚上比爾·蓋茨都樂此不疲。
比爾·蓋茨的辛苦勞作也換回了股民的大把大把的鈔票。1986年3月13日，微軟股票上市時，以每股21美元開盤。第一天，共成交了360萬股，可謂取得了一個巨大的成功。中午時分，每分鍾有大約幾千股成交。最後收盤時，微軟股票上升到了每股29．3美元。也就是說在一天之內，微軟股票就升值了40％以上。
可以說，當天的股票交易市場成了比爾·蓋茨的天下。幾乎所有進出交易大廳的股民都買了微軟的股票，而別的股票無人問津。比爾·蓋茨就在此一役中一躍躋身於身價上億的世界頂級富翁俱樂部。在世界各企業家的發財史上，能夠在短期內聚集如此神話般財富的，恐怕隻有比爾·蓋茨一人。
對於一個成功的商人來說，賺錢的眼光是十分重要的。比爾·蓋茨無疑具備了這種最基本的素質，所以，微軟公司和比爾·蓋茨的財富與知名度一樣節節攀升。如今微軟在軟件行業的龍頭老大地位已經無人可以撼動，比爾·蓋茨在世界首富這個位置上也是一坐就是十幾年，無人撼動過。
2．魄力驚人，敢於冒險下賭注
風險就是指未來可能發生的任何危險。風險是一種非常有誘惑力的未知數。它可能在未來的某一天變成閃閃發光的金子，也可能讓我們喪失所有。但是如果沒有風險，就沒有一切。
不知你是否聽說過輪盤賭。對於一個深信賭術的賭徒來說，大賭注可能意味著大輸，也可能是大贏。比爾·蓋茨不是賭徒，但他卻敢於冒險下重注。而這也正是他成功的關鍵所在。
對於做生意的人來說，有時就難在抉擇。比爾·蓋茨也曾遇到過一次。在是否發展16位芯片的市場浪潮中，他就不知道該怎麼辦。
這就像一場賭博，看比爾·蓋茨把賭注押到哪一類機器上。當時有8086芯片，有Z-8000芯片，除此之外，還有摩托羅拉68000芯片和其他一些芯片，很難弄清楚究竟誰將是最後的優勝者。像當時所有商人一樣，為了保險起見，比爾·蓋茨都在上麵押下了賭注，但是沒有實現創紀錄的銷售。
其中UNIX2-000芯片在當時是被認為比較有前景的。它是1969年左右在美國電話電報公司的貝爾實驗室裏用C語言創作出來的。它的特點是兼容，不像一些專用的操作係統那樣，必須在特殊機器上才能使用。在理論上，UNIX可以在任何計算機上運行。
由於美國電話電報公司免費轉讓了教育許可權，這使全世界的學術機構迅速把UNIX2-000推崇成為行業上的一個標準。與此同時，整個世界上也掀起了對UNIX的狂熱。
比爾·蓋茨知道，無論他是繼續普遍撒網，還是最終在UNIX2-000上下重注，都難以脫穎而出。於是，他最終選定了IBM的8088。當時IBM雖然是電腦業的老大，但開發出的這款8088芯片卻並不好賣。比爾·蓋茨把所有的賭注都壓在8088上，在當時看來，這無疑是一次瘋狂的賭博行為，至少也應該在兩種芯片上都下賭注，以防風險。但比爾·蓋茨堅信他的這次冒險肯定能夠取得回報的。
正當大家都在冷眼觀望的時候，比爾·蓋茨已經開始行動了。在1980年比爾·蓋茨與IBM開始合作開發個人計算機，使用的芯片自然是8088。在微軟與IBM的努力下，他們成功了。隨著DOS係統的推出，這種芯片立刻受到顧客的青睞。比爾·蓋茨贏了，他的這次冒險取得了高額的回報。
這個結果讓比爾·蓋茨和微軟公司的人都不大不小地吃了一驚，這整整是60萬美元的軟件交易。這為後來比爾·蓋茨財富的快速積累，打下了良好的基礎。
風險之於生意場上的人，就好比是常在大海中航行的弄潮兒遇到暴風雨的幾率一樣。要想成功，勿必需要具有冒險精神。在一門新崛起的工業裏更是如此。電腦工業的開發進度就像汽車工業在1910年以後10年間以及飛機工業在20世紀30年代的進度一樣，在成熟之前經曆了根本性的、往往是混亂無序的技術和業務變革。“成熟工業”這個短語暗示著更小的風險，然而在很發達的工業裏，雖然銷售商在大部分領域裏都接近平等，但冒一下信息技術能改變遊戲規則的風險，是做出產品和市場突破的最佳方法。一個基本的競爭勝負的區別標誌，就是各公司使用網絡工作方式的不同辦法。