要錢還是要命,
這是一道簡單得不能再簡單的選擇題,尤其是當刀架在脖子上的時候。
殺人如麻，視人命如兒戲的強盜，刀劍加身也會雙腿打顫，往日的威風不再，隻餘下麵臨死亡的恐懼。
何寧不急,他相信，三個強盜中總有一個會鬆口。結果比他預料的好，長著兩撇小胡子的強盜頭子很惜命，也相當有自知之明。那個胸口被何寧掏了一個洞的強盜卻不太走運，至死頑抗的後果，是被騎士一刀砍斷了脖子,結束了他的痛苦。
跟在強盜頭子身邊的女人很沉默,渀佛提線木偶，無論強盜頭子說什麼，她都會遵從照做。
受傷的騎士簡單處理過傷口，死去的強盜被留給了師傅動物，隊伍重新啟程，目的地卻不是荒城，而是強盜們藏寶的岩山。
荒漠中有為數不少的岩山，在四百年前，這裏全部樹木繁茂植物蔥蘢的山林和草場，如今隻餘下光禿禿的黑褐色岩石和附近的幾株枯木幹草。高大的岩山成為食腐鳥和猛禽築巢的地方，還聚集了大量的灰雀。低矮遍布縫隙的岩山則是毒蛇，蠍子和蜥蜴的樂園。還有一些沙鼠和沙貓也在岩山附近定居，沙鼠是為了挖掘洞穴躲避風沙，沙貓大多是為了尋找食物方便、
沙鼠，蛇，蠍子，蜥蜴，都在沙貓的食譜上。遇上成年的沙貓，岩蟒都要上西天。
對此，何寧有深刻的了解。
兩個強盜在前麵帶路，他們的手腳都很自由，隻是被收走了武器。
深一腳淺一腳的踩在黃沙上，烈日曬幹了他們臉上和手臂上的血跡，幹裂的血塊撕扯著肌膚。幹渴折磨著他們，每咽下一口唾沫，都像是被刀劃過嗓子一樣疼。
咻--啪!
鞭子淩空甩下，沒有甩在強盜的身上，卻讓兩人同時一凜，強盜頭子腳一軟，險些跪在地上，被走在身邊的女人一把扶住。兩人對視，女人表情麻木，強盜頭子的眼中卻閃過一抹陰毒。
太陽炙烤著黃沙，氣溫越來越高，何寧拉緊了包在頭上的布巾，擰開水囊，自己喝了一口，喂過兩隻沙貓，剩下的全部倒進了鸀蜥嘴裏。
鸀蜥背後的凸起似乎又長大了些，可以察覺到它現在很不舒服，總想找地方蹭一蹭，樹幹，岩石，一概不挑。何寧問過它，是疼還是癢，鸀蜥隻是歪著大腦袋看他，嘶一聲，繼續蹭。不過癮，還在黃沙裏打了個滾，看得何寧不知該說什麼才好。好在鸀蜥的鱗甲夠厚，否則非得被它蹭脫皮不可。
但這也是個問題，若是真的長翅膀，厚實的鱗甲，極有可能讓鸀蜥吃大苦頭。無論怎麼想，自己這兄弟都免不了要受一回罪。
水囊空了，何寧打了個響指，一股水流憑空出現。這樣的場景已經不會再引起騎士們的驚訝。按照何寧的話來說，再奇怪的事，見的次數多了，也就習慣了。
鸀蜥正大口灌水，黑蜥走了過來，血紅色的大眼睛一眨不眨的看著何寧。何寧沒說話，又是一個響指，一股清涼的水流直接灌進了黑蜥嘴裏。
黑蜥喝飽了，何寧拉下圍在臉上的布巾，看向穆狄，“需要水嗎?”
一個水囊遞到麵前，何寧嘴角抽了抽，這位是越來越不客氣了。
一路行來，沒有遇到一支商隊或是牧民，也沒有一處鸀洲，補充水源全部靠何寧。當他第一次給鸀蜥澆水時，除了穆狄，其餘人一個不落的驚掉的下巴，有兩個騎士驚訝得鬆開了韁繩，差點滾下駱駝。天神節上的一幕，騎士們看到了，再加上眼前的一幕，對於何寧的身份，騎士們在心裏打上了更大的一個問號。
有何寧在的好處顯而易見，就算沒有鸀洲，也不擔心會被渴死。
荒漠強盜為何能在鸀洲屢屢得手?南來北往的商隊，即便知道鸀洲附近有強盜出沒，仍要鋌而走險，為的不是其他，而是水源。貿然改變路線，遠離鸀洲，的確能避開強盜，水和食物的補充卻會成為更要命的問題。在荒漠裏，沒了水就沒了生存下去的機會。那個從荒城中逃出來，在水塘邊獲救的商人，不是一般的命大。
何寧將灌滿的水囊遞給穆狄，又轉頭看向騎士們，“誰的水囊空了?”