且說成宗次早無事,亦不臨朝,自思朕為私情把孟氏囚禁,然孟氏真是節烈,若不開赦,難以服眾。即便草詔,令內監往天牢開赦孟氏。內監奉詔到天牢口下馬,宇官忙備香案,酈相接詔:奉天承運後皇詔日,茲爾酈相,女扮男裝,恭居宰相,有虧名教,本當處決,以示創懲。緣爾素嫡醫術,曾救慈危,茲奉皇太後魏旨,概從免譴,用是盡孝道特昭格外之恩,動種伶默運好生之德。孟氏仍著孟士元領回,仍配皇甫少華為王室,八月十五日成親。從此順協坤常,妻道原從臣道;流輝彤管,宜室自必宜家。毋廢朕命。其雲南假孟氏,一體赦免無罪,將聘禮亦還王府。欽哉。
當下孟代謝恩,內監帶沼往項員外處前來。按項南金自聞孟氏改裝,深恨自己不守本份,以致失臉,緣父子俱有來曆,難以逃走,隻得候旨領罪。及見詔書,令還聘禮,深感聖恩,隻得求安知縣代還尹上卿交與王府。安知縣因受過項隆厚禮,故不翻麵,遂去交還。項員外痛恨侯五夫妻多方煽惑,以致求榮反辱。後來番國王子差官來到雲南求女為妃,項南金遂往番國為妃,此是後話,按下不表。
且說孟士元聞得女兒開赦,滿門大喜,忙令家人押了二乘轎子,來到天牢,接主婢二人回家,男封一百兩銀子謝了獄官。孟氏與榮蘭上轎,到後衙,韓氏抱住女兒垂淚。孟氏回歸繡房;改扮女裝,出來相見。方氏間曰:“姑娘諸事伶俐,因何尚未穿耳?”韓氏笑曰:“隻因姑娘自小怕痛,一向末穿,今已長成,不穿耳不成女兒。”即代女兒穿好,帶上耳環。孟氏對父兄曰:“爹爹與哥哥當速請武憲王父子,同往拜謝梁相平日厚待及女兒不上朝淨諒之恩。況梁相之女蘇映雪妹妹與我同約,願事皇甫郎,必須預先說明,方有著實。”士元曰:“此言極是。”孟士元父子當即上轎,來到王府,老王父子接見坐下,士元說明當去拜謝梁相等情,老王喜曰:“正當如此。”父子上轎,一同起身,不表。
且說素華自孟氏打入天牢,哭泣不止,梁相伶其節義,百般苦勸。是日女婢來報,太師有請。素華步出花廳,拜見父母,在旁坐下。梁相曰:“方才聖上詔赦孟氏,準其改裝,定於八月十五日完婚,女兒可免悲傷了。”素華曰:“女兒立願要同小姐共事一夫,望爹爹撮合。”梁相曰:“且待老夫具奏主上,與孟氏同為王室何如?“素華曰:“女兒不敢過望。”正在言談,女婢報曰:“把門人報稱孟士元父子並忠孝王父子要麵見家爺。”梁相大喜,穿上公服,出去迎接,四位大臣,齊到後堂。梁相入見,士元稱謝曰:“小女一向欺瞞老太師,又蒙太師不責其罪,恩同山嶽,愚父子特來謝罪。”當下士元父子連忙跪下。老王父子亦即跪下曰:“媳婦有欺太師,愚父子特來請罪。”梁相忙跪下曰:“老夫一向昏迷,前在金霧殿上力辯冒犯,列公今日反蒙過禮,心實不安。”五人對拜畢,各各坐下,家人獻茶。梁相笑曰:“不意二女性凜冷霜,誓同花燭,吾得忠孝王為婿何幸如之。待老夫具奏賜婚。”少王謙詞曰:“小姓一介庸夫,怎敢有誤貴千金小姐。”梁相曰:“這乃鳳世決緣,何必過於謙抑。”老王與孟士元一齊起謝曰:“既蒙老太師厚恩,請高坐受拜。”忠孝王忙移一把太師椅放在當中,忙扶梁相坐下,倒身拜了八拜,梁相方才扶起少王,又與老壬孟士元行了親翁禮,然後坐下。粱相曰:“老夫長女於歸,諸事簡便,今次女出閣,必要熱鬧廣番,方遂我願。”兩下說了些醉話,而後辭回府。
未知後事如何,且聽下回分解。