且說雲南府昆胡縣內有一大富戶，家資百萬，名項鏈，字寶聚，年方五旬餘，娶一妻三妾。三妻共產四男三女，妻羅氏隻生一子，名喚項祝華，捐納現任由炭太安州知州步又生一女，名南金，容貌卻有六七分似孟小姐，隻楚四肢肥胖，目不識字，心性狡滑，自幼配親鍾家，至十五歲末過門時，夫已病散。這項家曾收奴仆夫妻二人。喚作侯五、桂香，原是孟士元的家人，因夫妻詭詐多端，韓夫人即趕逐出外，投在項家安身，常讚項南金顏似孟小姐，並說孟小姐如何為為保貞節逃走。如今黃榜四處張掛，侯五見榜，生出奸計，就向項隆父女說：“孟小姐若在，今年已十九歲，諒不是身死，定是改嫁，倘她守節，前年忠孝王回朝，天下周知，何不入京相認？今幸姑娘貌似孟小姐，可往見要主，詐稱孟小姐，進京見忠孝王，必定為王妃，滿門榮顯。”項大喜曰：“若得如此，弦兒定必升高官，我亦身為貴戚。”項南金亦喜曰：“但恐沒有女婢榮蘭，難擬遮瞞。”侯五夫妻欲奉承他喜歡，即獎褒曰：“明是貴府該發達，你的愛碑秋素麵貌年紀與榮蘭無二。”項南金聞言，不信曰：“哪有主婢俱皆相似之理了？”侯五、桂香曰：“果然天生相似。小人怎敢妄言。”項南金曰：“這樣極妙。”項隆曰：“妙雖是妙，隻是見官如何詭說？“項氏曰：“見官父親隻說四年前四月初三晚。有一書生，主仆二人借宿，稱是王變通。仆名榮蘭，因父母被屈官司，逃走他方，伊主仆亦欲逃走。我伶其少年飽學，遂留其教讀。至六月二十二日，適我壽誕，備酒請客，王生沉醉，日書館安寢，書童代脫靴襪，方見繡鞋。我夫妻細間，伊方說王家之女，踴丈夫遠出無蹤，父母貪斟聘金，迫其改嫁。我夫妻伶其貞節，認為義女，主仆改裝。近見黃榜，方說其情，故此通報。”項隆曰：“倘官府疑問，當年封王何不說明？”項南金曰：“當年不說，“乃試探忠孝王有情與否。今見黃榜，知是忠孝王有情，奏請天子，故此說明。”項隆讚曰：“女兒真是神算。”項氏曰：“還有一要緊事，孟尚書父子在朝為官，倘朝廷或忠孝王變麵，吾可當殿自認。若問在家時家中之摹，奴仆之各，逃走之時留下何物。算萊卻是利害。必須問明孟士元容貌並女婢姓名，臨行所留何物，方不誤事。”項憋喜曰：“家門有幸，女兒有此深謀遠慮。”項氏曰：“人無遠慮，必有近憂。”遂間侯五月：“你兩把孟家各項說明，方好報官。”侯五心想，這些事情若不取他銀兩。豈不是癡呆麼？隨答曰：“小人一時間記不清楚，容少停與妻子參詳方好。”項氏早已會意，答曰：“可同你妻子細想，方不誤事。”侯五領命入內，與妻桂香說了備細，“若無取利，怎肯輕易對他言聘。”不一時，項氏著女婢傳喚侯王夫妻入何，取銀十兩，賞與侯五；又取金釵一支，賞與桂香，曰：“你夫妻可把孟家要事並孟士元父子容貌對我實說，且要你夫妻一同入京。事若成就。你夫妻少不得還要隨我入王府共享富貴。”侯五夫妻大喜，細將孟士元父子身材容貌並小姐臨行畫圖詩句，及留下書信薦蘇映雪代嫁，並前年府中奴婢名字俱皆說出，又把孟府往常所有要事盡行說明。項南金緊記在心，遂教父親報官。項隆曰：“來日你當梳妝同往。”項南金曰：“我既認為孟麗君，即是尚書的小姐，王爺的王妃，若轉身到縣，便惹縣主疑心，應當縣主前來，方為珍重。”項隆拍掌曰：“我女兒果然妙算，為父萬分不及。”