卻說熊浩弓馬熟練，慣用雙槍，力大無窮，卻又飽學，為人仗義疏財，恤孤憐貧。娶妻徐氏，容貌平常，為人賢淑，夫妻相敬如賓，時年二十歲，未生男女。是日，徐氏誕壽，親人女眷前來相賀，方要回去，不一時火把執起，各眷起身，門首安靜。呂忠見一壯丁欲閉門，主仆向前，少華拱手：“小人權侄貪趕路徑，錯過客店，特到寶莊借宿。”莊丁曰：“爾既是出外人，因何無鋪蓋？蔫知好歹，不借不借。”皇甫少華曰：“隻因要趕路，嫌其過於耽擱，故不帶為便。來日飯雜房金，自當奉送。”莊丁曰：“我們昨夜至今末睡，無暇留客。”少華懇求曰：“別家門戶俱閉，難以借宿。家叔年老，難受饑寒，隻求方便，飯雜房金加倍奉送，決不有虧。”鄭莊丁怒曰：“我又不開客店，爾既有房金，何不到別處安歇？”正在喧鬧，忽聽得內裏有人罵曰：“爾這斯又與那個對口？”那莊丁曰：“告稟員外，這兩個人不知從哪裏來，焉知好人歹人，因此辭不借宿，他隻歪纏不去，故此爭鬧。”言末畢，內麵熊浩早已步出。皇甫少華見其頭戴白緩將巾，身穿藍續線袍，腳踏一雙紅鞋，白絞緞襪，知是好漢，即上前作揖曰：“隻因家叔蘋老，難受饑寒，人家俱皆緊閉，故此羅嚷，驚動員外，大為不該。”熊浩見那少華容貌，心中明白，乃答禮曰：“村漢無知，休怪。請進內安歇。”少華主仆稱謝，同入莊來。熊浩請他二人來到一處幽靜書軒，間曰：“足下何方人氏，尊姓大名產少華曰：“小人呂陵，叔父呂忠，乃是湖廣荊州府江淩縣人氏，今因尋親，路過貴地；若非員外收留，今晚流離失所。”熊浩曰：“敢問足下，既在江陵縣，可知皇甫敬元帥如何降番，公子如今何往？”皇甫少華駭然，停了一會，答曰：“他乃是官家，我與他素無往來，不知詳細。”熊浩心中早已明白，即令家人速去備酒前來。家人領命，進內廚房去了。
熊浩見四下無人，對皇甫少華曰：“敝地喚俊彥村，乃湖廣嶽州平江縣管轄。弟名熊浩，字友鶴，恭申武舉人，前科進京會試，不第回來，承祖遺薄業，故立心濟弱扶危。竊慕皇甫元帥年少高第，屢次平番，立下奇功，真人中之龍。近見欽差圖畫皇甫公子形狀，著天下擒捉，想皇甫元帥乃大英雄，又居顯職，既被妖道所擒，必是被禁，決不致於降番，定是地方官水麵打探不實冒奏，真為可借。但願皇甫公子選到此間，弟與他異日一同征番，救回元帥，為忠良吐氣。足下亦是英雄氣概，必有同心。”少華聞言，傷起心來，清然淚下。熊浩曰：“弟適見足下龍眉秀目，與圖形相似。今又見下淚，莫非就是皇甫公子否？不妨實說，何須隱諱？弟有意相救。”皇甫少華兩淚交流，倒身下拜曰：“小弟正是皇甫少華，多蒙垂念，敢不實說，熊浩曰：“幸遇公子，真是天從人願，大為有幸。”連忙還禮，兩人對拜起來。少華分賓主坐下，呂忠立在旁邊。茶罷，家人把筵席送上來，熊浩叫再備酒飯，令呂忠自在自飲。熊浩與少華飲酒，筵席真是豐盛。熊浩間曰：“令尊何故如此被害？”公子就把射袍奪婚，劉捷舉薦征番等情言明，“諒必劉捷換表啟奏，故欲投奔親人避難，異日乎定番塞，好改名換姓，救父回朝，以盡忠孝。”熊浩曰：“劉捷助子為惡，真是可恨，二人談起武藝兵法，方知少華亦是文武全才，熊浩大喜曰：“公子有此真才，不槐將門之種。”二人話說投機。少華曰：“弟今負罪，來早便起身，倘在此延緩，被官府知道，累兄不少。”熊浩曰：“目今官府查訪甚嚴，倘有不測，如何是好？況兄龍眉易認，一到路上，必被擒捉。且喜弟住家離城遙遠，舍下深密，隻可在此安身。”少華曰：“多承美意，恐有泄漏，累及兄長滿門。況方才借宿，今若此地安身，家人豈不議論？“熊浩曰，“這個容易，來早當如此如此，便可瞞過家人。”皇甫少華飽姨已畢，熊治令家童掌燈，引皇甫少華主仆兩人入書房安寢。呂忠密對公子曰：“公子奔走道路，實是不便，我看熊浩相公是個正人，且如此美意相留，可在此安身為妙。”少華曰：“我亦要在此居住。”主仆安歇。