馬爾斯星寧靜的夏夜裏，風吹在臉上涼涼的，白楊裹著一條長衫走在羊腸小路上，就在半個小時前，他見到了自稱是父親的手下的男人，三個星期後將有一艘貨運飛船接他返回聯邦。
從那個男人口中得知關於身世的簡略信息，他的曾祖父是當今在位老皇帝的嫡長子，在一百五十年前被立為皇太子殿下，這位皇太子是非常不幸的，他的成長期正值老皇帝權力巔峰時期。
老皇帝春秋鼎盛揮斥方遒，放開手腳對老邁的帝國做了次大手術，施展鐵血手段清洗大批守舊頑固的貴族，差點廢除貴族議會製度，在老皇帝執政的最初幾十年風頭強勁一時無兩。
當皇太子逐漸成長為賢能的儲君，招攬大批貴族在自己麾下為眾人所仰望之時，父子相爭的苦果就已經悄悄的埋下。
一百年前，聯邦與帝國發生軍事摩擦，老皇帝禦駕親征國內交給太子監國，在深藍星團苦戰數年卻在聯邦的太空艦隊手中落得大敗虧輸，差點把幾十年辛苦積攢的家當賠進去。
敗軍退回馬爾斯星，老皇帝驚愕的發現帝國並沒有漫長的戰爭變的疲敝不堪，帝國財政健康的完全不像支撐一場曠日持久的戰爭，真金白銀的資源砸出去沒有讓帝國完蛋，反而大有欣欣向榮之勢。
在戰爭發生的那幾年裏，帝國境內沒有出現民不聊生的社會動蕩，更沒有發生司空見慣的邊疆騷動，整個帝國從上到下仿佛沉浸在安靜祥和的世界，好像沒有老皇帝人們過的更好似的。
毫無疑問。帝國安定財政充裕的功勞是監國太子的，禦駕親征喪師辱國而回的過錯是皇帝的，人總是怕對比，老皇帝這一對比就很生氣。
皇帝不會有錯，錯的隻能是領兵元帥。勃然大怒的皇帝當場就以通敵賣國的罪名斬了兩名元帥，幾名大將，十幾名上將，在軍隊內掀起一場大清洗運動，那根刺就深深的紮進老皇帝的心裏。
從那開始往後的幾十年裏，老皇帝再看太子就沒有以往的欣賞。他開始忌憚年輕氣盛威望極高的太子，不斷的提拔與太子不和的親信貴族擔任宰相、大臣，暗中支持他們與太子不斷做對，其結果自然是帝國政局搞的一團糟。
隨著老皇帝年歲增長，中立的貴族士庶對老皇帝越來越失望。任用太子的政敵為重臣破壞了太子製定的所有經濟政策，使得許多人認為老皇帝正逐漸變的昏庸無能，皇帝禦前被奸佞諂媚之徒包圍著。
帝國內部對老皇帝讓位的呼聲越來越強，到六十多年前幾乎成為一股不可阻撓的趨勢，如果太子在那時決定發動政變逼迫老皇帝退位，有極大的幾率一舉成功。
可惜的是太子一時心軟沒有下手脅迫，給老皇帝騰出手來發動軍事政變，在六十三年前的新年夜馬爾斯星迎來無情的屠戮。帝*隊將馬爾斯星團團包圍住，太子及全家老小被以謀反為名捕捉，當天晚上就被綁在火刑架上活活燒死。所有與太子一黨及關聯者被殺的一幹二淨。
那場大屠殺持續了整整兩周，直接殺死的人超過一千萬人，隨後持續數年的政治清洗更是波及帝國的各個層麵，老皇帝以一己之力幾乎把整個帝國翻了遍，所有曾經對老皇帝有怨望的人全部以太子黨徒為名捕捉殺害。
更加殘忍的是，老皇帝為了斬草除根還使用了連坐製。那幾年裏被殺死的帝國人多到難以統計，到後期幾乎發展到許多貴族在餐廳用餐時被直接抓走也不會讓人驚訝的地步。帝國警務部對一夜時間失蹤的案件根本不予處理。
清洗的成果非常顯著，太子謀反案被辦成了鐵案。從此前太子成為帝國內部的禁忌話題，老皇帝不遺餘力的清洗掉所有太子的影響力，無論是政策製度還是留下的文字圖像都被一一刪除，到現在的普通帝國人都不知道有這個麼個前太子，更不知道前太子的長相和做過的事跡。
當然所謂的清洗不可能天衣無縫，有很多人很幸運的成為漏網之魚，太子在臨死前感受到一絲危機，提前做出一些後手布置，雖然被清洗運動誤打誤撞的掃掉很多，但還是有部分成功逃出去。
白楊的祖父是太子的遺腹子，在事件發生前幾個月太子把懷孕的妃子送到帝國療養勝地待產，當清洗運動發生之初的兩個星期裏，她被太子的手下送到邊境隱姓埋名躲藏起來，直到清洗運動波及範圍越來越廣才逃入聯邦境內避難。