消極心態者認為，人生來就不平等。為什麼有的人如此富有、如此健康、如此快樂，而有的人整天勞作，卻什麼都沒有。他們認為，貧窮與不幸都是命運的安排，自己無法抗爭。因此，他們從未想到過要改善自己的生活。也許小奧尼奧的故事能告訴你，有的人貧窮，但不是由於上帝。
奧尼奧是美國路易斯安那州一個黑人佃農家的孩子，5歲時就開始勞動。9歲之前，他以趕騾子為生。這並不是什麼特殊的事，大多數佃農的孩子都是很早就參加勞動的。小奧尼奧與他的朋友有一點不同：他有一位不平常的母親。他的母親不肯接受這種僅能糊口的生活。她知道自己貧困的家庭被一個繁榮昌盛的世界所包圍，她無法接受這個事實，其中一定有些蹊蹺。過去，她時常同一個兒子談論她的夢想：“奧尼奧，我們不應該貧窮。我不願意聽到你說：我們的貧窮是上帝的意願，我們的貧窮不是由於上帝的緣故，而是因為你的父親從來就沒有產生過致富的願望。我們家庭中的任何人都沒有產生過出人頭地的想法。”
“沒有人產生過致富的願望。”這個觀念在奧尼奧的內心深處刻下了深深的烙印，以致改變了他整個的一生。他開始想走上致富之路，他總是把他所需要的東西放在心中，而把不需要的東西拋到九霄雲外。這樣，他的致富的願望就像火花一樣迸發出來。他決定把經商作為生財的一條捷徑，最後他選定經營肥皂。於是，他就挨家挨戶出售肥皂達12年之久。後來他獲悉供應他肥皂的那個公司即將拍賣出售。這個公司的售價是150 000美元。他在經營肥皂的12年中一點一滴地積蓄了25 000美元。雙方達成了協議：他先交25 000美元的保證金，然後在10天的限期內付清剩下的125 000美元。協議規定，如果他不能在10天內籌齊這筆款子，他就要喪失他所交付的保證金。
奧尼奧在他當肥皂商的12年中獲得了許多商人的尊敬和讚賞，現在他去找他們幫忙了。他從私交的朋友那裏借了一些款子，也從信貸公司和投資集團那裏獲得了援助。在第十天的前夜，他籌集了115 000美元，也就是說，還差10 000美元。
當時，他已用盡了所知道的一切貸款來源。那時已是沉沉深夜，他在幽暗的房間裏跪下來禱告，祈求上帝領他去見一個會及時借給他10 000美元的人。他自言自語地說：“我要驅車走遍61號大街，直到我在一棟商業大樓裏看到第一道燈光。”
夜裏11點鍾，奧尼奧驅車沿芝加哥61號大街駛去。駛過幾個街區後，他看見一所承包商事務所亮著燈光。他走了進去。在那裏，在一張寫字台旁坐著一個因深夜工作而疲乏不堪的人，奧尼奧似乎認識他。奧尼奧意識到自己必須勇敢些。
“你想賺1 000美元嗎？”奧尼奧直截了當地問道。這句話使得這位承包商嚇得向後仰去。“是呀，當然想。”他答道。
“那麼，給我開一張1 0000美元的支票，當我奉還這筆借款時，我將另付1 000美元利息。”奧尼奧對那個人說。他把其他借款給他的人的名單給這位承包商看，並且詳細地解釋了這次商業風險的情況。
那天夜裏，奧尼奧在離開這個事務所時，衣袋裏已裝了一張10 000美元的支票。以後，他不僅在那個肥皂公司，而且在其他7個公司，包括4個化妝品公司、一個襪類貿易公司、一個標簽公司和一個報館，都獲得了控製權。最近我們要求他談談自己的成功奧秘時，他用他的母親在多年前所說的話回答道：“我們是貧窮的，但這並不是由於上帝，而是由於你們的父親從來沒有產生過致富的願望。在我們的家庭中，從來沒有一個人想到過改變自己目前的處境。”
“假如你知道自己需要什麼，那麼當你看見它的時候，你就會很容易地認識到它。例如，當你讀書時，你將認識到一些良機能幫助你獲得你所需要的東西。”
奧尼奧隨身帶著一個看不見的法寶，這個法寶的一邊印著“積極心態”四個字，另一邊印著“消極心態”四個字。他把“積極心態”這一麵翻到上麵，令人吃驚的事發生了。他竟然能夠把以前僅僅是夢想的東西變成了現實。
在這裏要注意的是，奧尼奧開始謀生時所具有的有利條件比我們大多數人所擁有的要差得多，但是他選擇了一個很明確的目標，並且奮力向這個目標前進。
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對你說來不論成功是否意味著像奧尼奧那樣的致富，是否像在化學方麵發現一種新元素，或創作一首歌曲，種植一種玫瑰花，教養一個孩子———不論成功對你意味著什麼———那個一邊裝飾著“積極心態”、另一邊裝飾著“消極心態”的法寶都能夠幫助你到達成功的頂峰。