杉顏是弘曆的表姐，以美貌才華出眾而在貴族圈裏十分有名，而且性子很是爽朗豪邁，人家都說她像當年的八福晉，可弘晝總說她像月姨。因為表姐生的太美，舅舅又在逃，她的婚事反而不好辦，倒是因為這個原因皇帝免了她的選秀，又疏通了關係還避過了每年的宮女選拔。今年杉顏十四歲，來探看如月的時候，弘晝巴巴的去和她閑聊，意外得知這位眼高於頂的表姐居然有了心上人，可任他怎麼問都不說，難得的有了憂愁之色，直說那人是大英雄自己高攀不上。這些話弘晝也轉達給了弘曆，擠著眼睛說四哥，你沒希望了。弘曆隻當杉顏是表姐，從沒有生過旁的念頭，不過他大約知道表姐喜歡的人是誰。
那是個說出來定會鬧得天翻地覆的人，在去淩柱府上玩，弘曆無意在翻閱一本書的時候看到了一枚書簽，這樣的書簽做法他十分熟悉，在自家書齋的書裏總能看到的。但這張書簽有些特別，正麵是手繪一玄衣佩劍男子背影，背麵則是一首詩：風在林中雪在山，乘撬蕩蕩更閑閑。憑空馳下三千尺，一似天仙降世家。弘曆一見怎能不驚，這是十四叔在塞外守邊時所作，在給皇瑪法的信裏提到的，後來又從乾清宮傳遍了紫禁城，大家都讚譽大將軍王是文韜武略。這首詩在誰的書裏見到都不奇怪，可在表姐的書裏見到那意義就讓人心驚了！弘曆匆匆收好了書簽又把書放回原位，隻裝作不知道這件事，但他留了個心眼一直在觀察杉顏，在和弘晝的談話中說的最多的就是男兒誌在四方，英雄定當要去保家衛國，最討厭的就是手無縛雞之力的書生……性子爽朗的杉顏就差說心裏的大英雄就是大將軍王了。
弘曆知道這件事後本想跟母親提一下，但因為琅如月生病的事就岔開了，之後他便把這件事情忘了。現在想起來他又覺得可能是女孩兒仰慕英雄一時衝動罷了，弘曆困擾的還是自己的心事，以及該怎麼對待兄長弘時。
琅如月病好，年明月生子，一件事接著一件事發生著，提心吊膽的弘時更為憂鬱，他終日在擔心佛像的事會被阿瑪發現，自己被打不要緊隻怕會牽連到母親還有自己這個院子的眾人。可是過去那麼久了沒有人再提，阿瑪忙於政務很少能見到，弘曆對自己還是和以前一樣，弘時想一定是沒有人發現，他在鬆了口氣之餘又很失落，失落於想要的沒有得到，失落於不被重視，失落於在乎的人對自己的無視，以至於上課也總在想這些，課業成績落下了很多。
被師傅訓斥是丟人的事，每每下了課弘時就像逃一樣的想用最快的速度出宮，但是弘春總比他快一步，弘時推脫了很多次他也不生氣，弘明在旁邊有暗示的說些風涼話他也總是護著自己，一次也沒有再提到佛像的事，慢慢的他們的關係又恢複到了從前。
弘時不想回去，回去了他就會麵對憂愁又神經質的額涅，她的那些秘藥不僅是給董鄂氏和鍾氏們吃的，連弘時也是要吃的，他現在聞到藥味就犯惡心。更要緊的是所住的院落離木蘭堂太近，他時不時就會聽到那邊傳來嬰兒的哭聲，一直沒有取大名的福宜身體不好總在哭鬧，他一想起那邊的忙亂就十分同情年明月，想來又不知道是怎麼樣的憔悴呢！自己一定會忍不住去窺視，萬一再被阿瑪看到……所以他在弘春的誘導下開始喝酒，弘時自然不敢在外喝多，他選擇胤禛不在的日子在自家宅院裏狂飲，因為醉了的話那些煩心的事就都沒有了，他也不管喝醉的時候會說什麼，反正不是都是可靠的女人們，想來也不會把壞的話傳到阿瑪耳朵裏。弘時最希望的就是快點能夠開府，遠離這些人生活也許就會不同。
世界就是這個樣子，有人希望時間過的慢些，為的是挽留住青春和愛情，有人則希望時間過的快一點，可以逃避和自由，時間最是鐵石心腸，它隻按著自己的步伐從容的走著。五十九年就這樣過去了，六十年快要到來的時候得到康熙帝很大信任的四川總督被調回京師，一則是回京敘職，二則是要在過完年後去陝西省西安府任總督，三則是他的父親年遐齡病重。最在意年羹堯動向的兩個人正守著又一次生病的福宜焦頭爛額，小阿哥本就體質弱，年明月為了這個孩子已經小心到不能再小心，絕不外出受風，屋裏的地龍全天開著，乳母是百裏挑一出來的，年明月更是天天念經參佛希望孩子平安，可也就是過於小心了，孩子的抵抗力差，病不離身的，一直到快過年這會兒才好轉了過來。
為了孩子年明月沒有回年府看望父親兄長，這邊剛一放下，她就向胤禛提了去探望父親。胤禛自然是允了，還親自送她回了年府。出來迎接的是年希堯、年羹堯、年則堯，年述堯兄弟以及他們的妹夫胡鳳翬，整個年府因為年羹堯的受寵而布置的富麗堂皇，為了過節到處是紅色，容貌肖似的兄弟們見親王親自送二妹省親都十分榮耀，年家作為胤禛的包衣已經有快二十年的時間了，胤禛和這些人都很熟稔，他探望了病中的嶽父年遐齡，又和年氏族人談了半個時辰的話這才走了。