孫若穙聽他這樣說頓時哈哈大笑起來，“這才是我的好兄弟呢！”
濟蘭搖頭失笑，又聽曹顒問道：“前些日子我沒在家……你怎麼不來上學了？是不是……”他似說不下去般的低聲道：“若是因為我家那些沒臉沒皮的親戚，他們得罪了你，隻管打就是了，不論是我還是父親定是不會阻著的，又何苦為了那些人不來呢？再不好，幾位教習都是極好的。”
“不是。”濟蘭無奈道：“隻因家母不放心我這個不孝子終日在外遊手好閑不思進取，這才請了西席在家讀書了。”曹顒啞然，孫若穙打趣道：
“哈，原來我等都是狐朋狗友，哈哈哈！”
濟蘭苦笑道：“和你們沒多少關係，隻是我，唉，以前也曾向家母提過自己的誌向，隻不過被母親嚴詞責備了。我也知母親就我一個獨子，於是便想這商場也未必不好，後來聽多見多了，才發覺實不善此道。何況若讓意氣消磨於觥籌逢迎之間又是極不甘心。再說學醫，我又不甚喜歡。人生苦短，還是堅持自己的誌向好，縱然身死也不枉此生了！”
“好！男兒誌在四方，邊關抗敵何等瀟灑，總比在廟堂躬身侍人爽快的多！若是我的身體好，也定學你！”見孫若穙說的手舞足蹈，曹顒搖頭道：
“其實都不易，聽說這兵部也不是那麼好進，進去了也少不得禮來錢往，冒領軍功的也不在少數，何況滿漢到底有別，其中不平事定也不少，濟蘭兄受得了委屈？”
濟蘭道：“這些我也曉得，不過事在人為。”
曹顒一怔，擊掌道：“好個事在人為！將來若要相助，我定會盡我所能！”濟蘭心中感動，他是個沉靜的人，俯身拿了酒道：“顧師傅曾說過曆代唯邊患和水災最難解決，當時我說願征戰沙場，你說你想效仿李冰興修水利，此誌可改乎？”
孫若穙道：“不曾改過。”
“好！但飲此杯。”孫若穙也不推脫，拿過酒杯喝了。
濟蘭又道：“小曹，誌向可改？”
曹顒拿過酒盞一飲而盡，“願效仿二位，固守本心。”
孫若穙哈哈大笑，又拍了拍濟蘭的肩道：“亂世出豪傑，盛世出聖人，現在可是太平盛世，你要出頭可是不易。不過，就憑你這一等一的好皮相，保不準就被貴胄之女看上了，當個駙馬做個郡馬的，管它兵部戶部，想進哪個部都行。”曹顒聽了大笑直點頭稱是，濟蘭不理他，讓盤金銀線端來糕點，招呼他們過來嚐糕飲酒。三人誌同道合，自是相談甚歡。
在三人閑談期間，林笑盡量保持著一個大家閨秀的風範，在旁邊安靜的半垂著頭聽著。今天的琅濟蘭是她往常沒有見過的，喜怒之間這個溫柔少年的另一麵展露了出來，文武兼備，理想遠大，原來她對自家兄長了解的並不夠呢。聽著這幾個半大孩子的高談闊論，慢慢的她竟被感染了情緒，從心裏生出了羨慕。
自己這麼大的時候在做什麼？學習、看漫畫，K歌，追星，談戀愛，不現實的胡思亂想，即使上大學了，成天想的都是出國，有條件了最好弄張綠卡，似乎人生就是為了不斷追求更適宜的生活條件。她看了眼雪竹，小少年的眼亮如星子，他也和她一樣看著那幾個人，是不是也被觸動了？每個人都有選擇自己人生道路的權利，誰也不能指責誰更高尚誰更低俗，隻是啊，為何會有低到塵埃裏的那種感覺呢，她忽然想起了兩句詩：我自橫刀向天笑，去留肝膽兩昆侖。任何時候總是需要這樣的人來做一個時代的精神標杆吧。
沒過多久曹顒和孫若穙就告辭了，看天色已晚，濟蘭也張羅著眾人回去。剛走到半途，就看到來找他們的下人，說是太太已準備要回去了，正急著找兩位爺和姑娘呢。他們一行人便又加快了步伐，待見到甄氏自是被一頓好說。見當家主母的神色陰鬱，林笑暗思莫不是抽了不好的簽，批了不好的命？她隱約記得甄氏搖出的那簽上的頭一句寫的是：玉蓮會十朋。不明白是個什麼意思。還是聽說了打架的事，但怎麼也沒問？林笑一路上不敢招惹同車人，安安靜靜的坐在那裏，暗想著要是得了機會就給濟蘭說說情，讓甄氏放兒子一馬，叫他去走自己想走的路。