一到了如意的住所，隻見一院子的菊，果然添了新品種。有栽在地上的，有種在花盆裏的，隻留了中間細細的一條路。如意屋裏的丫鬟見姑娘來了忙進去通傳，林笑也不進屋，隻在外麵看菊。這些菊花開各色，品目繁多，院角一簇花中有個丫鬟背對著她們蹲在那裏，林笑仔細一看發現竟是珊瑚，她一時起了玩心，悄聲過去拍了珊瑚的肩一下，那丫鬟嚇的啊的一聲，猛地站了起來回頭看去。
珊瑚驚嚇神色在麵上凝注好一會兒才又換成了羞澀，她低著頭行禮道：
“奴婢見過姑娘。”
林笑上下打量著她，今日她竟穿著件褐底百花開棉布襖，下穿了條墨綠撒花的布褲。
“好一個花農！今兒怎麼穿成這樣，像是……”
菱紗接口道：“給廚房送菜的柳兒媳婦。”
她們幾個都忍不住笑了，珊瑚紅著臉訥訥道：“奴婢今日過來伺弄花，平日穿的實在不利索……”林笑一向甚喜她樸實，就不在意的擺擺手打斷話頭，指著花道：“這些花看著漂亮卻叫不出名字，你給我說說吧。”
一提到花，珊瑚的臉上登時有了神采，“哎”了一聲，連說話的節奏都快了許多。“姑娘您瞧，這個極香的叫龍腦，也叫小銀台，這千葉純白的叫玉梅，也稱新羅、雲出海外；這黃、白蕊的叫萬齡，這粉的叫桃花，白而檀心的叫木香，全白最大的叫喜容，這淡黃輕巧的叫鵝毛，純紫的叫荔枝……”
聽她不歇嘴的說了半晌，林笑著實佩服，於是笑道：“你手裏的這支呢？怎的這麼怪的顏色？”珊瑚一愕，臉上有黯然色。
“這是綠雲的斷枝。昨夜風大花盆從架子上倒下來了，都怪我忘了讓小喜放到屋裏去。”她指著那盆斷掉的花道。林笑拍拍她的手安慰道：
“若根沒死，明年可以再開花的，有什麼好鬱悶的呢？”
珊瑚看著她有些驚訝，她想了想道：“不那麼容易的。這花嬌貴的很。”
“可總有機會的，不試試怎麼知道。”珊瑚皺著眉想著又慢慢點了點頭。林笑接過斷枝的綠菊看著，一轉身正好看到如意正微笑著站在門前的台階上。
林笑上去笑吟吟的叫了道：“姨娘，今兒身體可爽利了些？”
“好些了。”
瘦削的病美人穿著件半舊的丁香緞麵繡菊的對襟褂子，下麵穿了條素白的棉綾細褶裙，梳著平髻，隻簪了枝白玉釵，形容略有憔悴，顴骨上有一抹潮紅，雖有病容看的是比前幾日氣色好些。林笑扶著她的手臂道：
“快進屋，莫著了涼。”
“哪有這麼嬌貴。”
說著她引著林笑進了一旁的耳房，落座後林笑讓寶絡菱紗出去找珊瑚玩去，如意留了澄心伺候。這姨太太屋裏的大丫鬟林笑見的並不多，隻知道她是個寡言的人，是如意帶進府的，今日見她穿著與眾不同，不由多看了兩眼，如意笑道：
“可是看的怪？這是褂襴，她小時候待的主家是在旗的，習慣了。”
林笑聞言知道自己唐突了，不由臉一紅道：“失禮了。”
澄心唇邊的笑一閃而逝，她端著盤子上前道：
“姑娘嚐嚐新做的金錢花糕。”
如意打趣道：“做糕點小吃可是澄心最拿手的，家傳秘學呢。”
林笑看著盤子裏擺著的各色小巧糕點，掂了塊黃色的嚐了一口，原來是黃米麵蒸的，上層夾了青果白果小棗，下一層加了核桃花生芝麻，吃完了又拿了一塊白的嚐了，是用江米做的上下各夾了蘋果脯桃脯杏脯烏棗等果脯切的丁，味道各有千秋。見她吃的急，澄心給她遞了茶，林笑喝了一大口，忽想起如意平日所教忙斯文起來，又喝了兩口看著如意道：“小葉茉莉雙熏。”見如意頷首，她不由麵露得色，又讓澄心沏了一盞，小口品起來，忽見如意麵前放了個剔透的玻璃杯，杯裏茶芽起舞煞是好看，玻璃在這個時代可是少見啊，竟然還是做成杯子的可更少見了，雖然做工沒法和現代的玻璃杯比美可已是不俗了！
如意見狀解釋道：“這個玩意還是蘇州李府的姨太太送太太的，總共就兩個。太太說用來泡茶最是好看，一試果然如此。平日是不用的，我體寒本不應多吃綠茶，可常年的口味了，總不能改，也就天好的時候喝上一些。倒是姑娘可知杯裏的是何茶？”
林笑仔細看著茶狀，想了想小意道：“小峴春？”如意和澄心對視一眼，二人都笑了，澄心道：“姑娘認的好。正是六安。”
如意支著頭看著林笑道：“嗯，你這丫頭也古怪，就是吃不慣綠茶，倒是和北邊人似地去吃什麼花茶。”