吳春搖搖頭，“你們家裏那些值錢的物什，這些年不是被伯父拿去典當了換酒，就是賠給人家了，若非你死命守著那幾畝薄田，隻怕如今你母親和你妹妹，都要沒了口食。”
說到這裏，吳春歎了口氣，眼中露出惋惜之色，“你本是讀書人，才學名聞縣裏，原本已經通過考核，可以到洛陽學院就讀......洛陽學院，每年才招幾百個人啊，連食宿都由朝廷包攬，學成之後更且直接就是九品官身，那可不是甚麼伍長可以相提並論的，然而前番靈州招募新卒，你卻選擇了放棄去洛陽，放棄大好前程，跑到邊軍來做個尋常戍卒，飲風沙、食鹹菜......”
吳生笑了笑，站起身，沐浴在河風中，麵向浩瀚河麵，眼神堅毅，“我不放心去洛陽啊，洛陽太遠了，我要是離家那麼遠，家中再有個甚麼事情，我如何照料得到？阿爺老在我耳旁嘮叨，是熱血兒郎就該投身軍伍，殺賊戍邊報效國家，在馬背上取功名......既然他在軍中留下了遺憾，在這黃沙漫天的邊關留下了遺憾，既然他希望我去殺敵建功，我這個做兒子的，又怎能不接過他手裏的橫刀，來幫他了卻這些遺憾，來幫他重拾丟在軍中的榮耀，與尊嚴？”
吳春聽罷吳生的話，眼中已有敬佩之色，但仍是為對方感到可惜，“人人都說，大丈夫當有淩雲之誌，好男兒誌在四方，中原、江南，天地遼闊，市井繁華，彼處有無限風光，你若去了洛陽學院，以你的心性才學，來日大有可能錦衣玉食，顯赫人前，葡萄美酒夜光杯，佳人舞姬為君笑，見識到我們不能想象的精彩景象。但你放棄了十多年的寒窗苦讀，到了這邊關......這邊關有甚麼？”
“這裏有大漠孤煙直、長河落日圓，這裏有秦時明月漢時關，這裏有黃沙漫天長城邊塞啊。”吳生笑道，笑意純真得笑個孩子，隻是在不知不覺間，他的眼角淌下一滴淚珠——那大概是對他個人理想的祭奠，是對他作為一個讀書人，對那個“日諫君王金鑾殿、夜思社稷萬千策”的美夢的祭奠——他很快抹去了淚珠，又繼續露出笑臉，“中原有無數繁華，但阿爺隻有一個啊，他沒走完的路我不去走，還有誰去為他走？誰讓我是他兒子呢。”
吳春說不出話來。
這時候，一隊馬軍從旁馳過，火把下，當先的那人甲亮馬駿，氣度不凡。
眾人望著那支馬隊遠去，吳春眼中流露出濃烈的向往之色。
“那是何人？”吳生問。
“新任定遠城守將柴克宏。”吳春道。
吳生點點頭，沒有再問。
歇腳罷了，這一伍士卒又開始巡邏。
不知不覺間一個時辰過去，眼看到了寅時，正是人一天中最困乏的時候。
這個時候，吳春這伍人馬都有些精力不濟，在盼著快些天明，盼著來替換崗哨的同袍出現。
河麵上吹過一陣冷風。
吳春忽然停下腳步，腦袋微微前伸，努力望向河麵。
吳生也看向河麵，半響甚麼都沒看到，好奇的問：“怎麼了，伍長？”
吳春沒有動，須臾之後，他忽然大喊：“快！去點燃篝火！”
他轉身就奔向柴堆，大喊不停：“敵襲，敵襲！賊軍出現了！”
吳生這時候也終於看見，夜幕中的河麵上，露出了船艦的輪廓！
夜裏視線不好，等到吳生看見黑暗中的船艦，那船艦距離河岸已在咫尺之遙。
在這個距離上，吳生甚至能看到船上那些披甲執銳，個個臉色凶神惡煞的定難軍將士。
“嗚嗚~”在篝火亮起之前，沉重的號角聲已經在河畔響起。