“郎君想必不常飲這等貨色，一看就知道郎君不是咱們這樣的小民。”老板是個有眼力勁的，笑著跟年青人說道。
年青人笑了笑，也不在這個問題上多言，他是個能聊的性子，當下就跟老板有一搭沒一搭的聊起來，問一問酒棚生意，也問一問老板平日裏的見聞，做生意的人大多也不會是木訥性子，兩人很快就聊得熟絡。
“自打朝廷推行了兩稅法，租庸調都沒了，朝廷要雇傭百姓賣力，就得給工錢，以往的時候官吏總是層層剝削，百姓們能拿到手裏的沒幾個銅錢，碰到不講理的官吏軍將，不僅不給工錢，還要征收地方的特產，那就是災難呐。”老板跟靠著櫃子毫無架子的年青人說道，語氣中頗有些感慨，“也是如今碰到好世道，兩代君王治國英明，這才讓那些官吏個個都學會了夾起尾巴，咱們老百姓才有好日過，眼前這等百姓吃肉飲酒的盛世光景，要是放在二十年前，根本就不敢想。”
年青人聽到這些話，臉上笑容更深了些，跟老板聊完，他再要了一碗酒，端著去跟酒棚外的苦力們蹲在一起，又跟他們有一搭沒一搭的閑聊，漢子們享受酒食的時候，本來就心情不錯，看到年青人衣衫幹淨，舉止隨和，大多也願意給個笑臉，跟對方嘮些家常。
“要說這些官吏，現在可真是有良心，先前被召集起來做工的時候，要是能吃上飽飯，就覺得不錯了，至於黃米裏麵有沒有摻些細沙，誰在乎呢，如今不僅大蒸餅敞開吃，隔三差五還能有肉湯喝，那些官吏見到咱們，也不跟先前一樣，要麼板著一張臉好似咱們欠他錢似的，要麼威風凜凜好似都是神仙一般，如今他們跟咱們說法都客客氣氣的，碰到累了動不了的，從沒見他們拿鞭子招呼，還勸我們歇會兒，嘿，這種事還真是聞所未聞，這樣的日子，給個天仙也不換！”
漢子們你一言我一語，跟這個年青人聊得熱乎。
“如今朝廷擴建作院，大肆製造軍備，意欲興兵河西、西域，這事大夥兒怎麼看？”年青人問道。
“這事兒早就聽說了，那河西、西域早先不都是咱們大唐的國土嗎？如今叫一幫異族賊子給占了去，當然要打回來了！”
“就是，就是，要是我能年輕個十來歲，我都願意披甲從軍，去征戰這幫狗賊！”
“得了吧，你都快五十歲了，便是再年輕個十歲，也過了朝廷招募驍勇的年齡了！”
“所以我這不是來搬石料、背木材嘛，這都是給國家出力啊！”
年青人聽到這些話，在欣慰之餘，又問道：“國家興兵，勞師遠征，必然所耗巨大，征調的青壯也數以十萬計，諸位不覺得這會耽誤了過日子、不覺得辛苦？”
那近五十歲的漢子嘿然笑道：“我跟郎君說個實話，若是朝廷還像往先那樣，征糧的時候壓低價錢，征青壯的時候不給工錢，還讓我們自備飯食，那我們當然是不樂意的。但如今不同，但凡給國家出力，朝廷必然給工錢，這不是影響咱們過日子，這是給咱們好日子過啊！既然朝廷仁義，我們也不是沒心沒肺的，縱然西去河西路途遙遠，免不得要吃苦，回來少說要瘦一大圈，穿壞好幾雙鞋子，但能為國家出份力氣，也算對得起那些官吏們，不辭辛苦給咱們修繕的水渠、發放的農具，還有耕牛......”
年青人聽到這裏，所有所思。
夕陽快要落山時，漢子們陸陸續續散去，酒棚老板也開始收拾東西，年青人離開原地向洛陽城走去，不遠處有一支鐵甲精騎在默默等候。
跟在後麵的隨從見年青人一直沉默不語，遂問道：“陛下，今日見的這些百姓，莫不是說錯了甚麼話？”
年青人搖搖頭，“百姓哪裏會說錯話？百姓們說的話，就是民心，民心從來沒有對錯之分。”
他歎了口氣，遠遠望著散去的漢子們，“這世間沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨，朝廷要天下人都愛國報國，總得先給們好處才是。百姓們吃好了喝好了日子過得舒坦了，才會想要去為朝廷出力，去維護這個給了他們好日子的國家。”
隨從不是很能理解這些。
就像他不知道，在年青人心裏，征戰河西與西域，最重要的是兩個字：花錢。