此中關節並不難想通，心腹額頭細汗密集，一時間口齒難清，“既......既是如此，陛下為何還要遣將軍來援金陵？”他像是忽然想到甚麼，“眼下百戰軍不過隻有萬人，我部合朱匡業部，有六萬兵馬，恐怕是唯一可以擊敗唐軍的機會，將軍若是錯過這等機會，坐視金陵陷落，我等北上豈非就白來了？”
“糊塗！”蘇章冷斥一聲，“你可聽說百戰軍有過戰敗之時？此番百戰軍既然來攻蕪湖，豈能沒有依仗？百戰軍來攻蕪湖，這說明唐軍打算先解決金陵的外援，再集中力量攻破金陵，既是如此，孟平可以調動的兵馬，又豈能隻有區區萬人？”
心腹震動不已，再也說不出話來。
蘇章喟然歎息，語氣更顯沉重，字字如山，“陛下讓我等來救援金陵，是知唇亡齒寒之理，但陛下又知北朝勢大，眼下有席卷天下之象，且兵甲鼎盛，我大漢固土自守尚且來不及，又哪有餘力在境外與北朝作戰？此番我率軍北上，臨行時陛下就曾囑托，盡量避免與唐軍交戰，若能在金陵之南駐兵，吸引唐軍分兵防備，對吳國就是‘仁至義盡’，對我大漢也是‘傾其所能’了，倘若金陵能因此而守住，自然皆大歡喜，若是不能，我等斷然不能在此損兵折將，徒耗軍力......”
心腹不知此番出軍救援金陵，竟然還有這等秘辛，嘴巴張得能塞下一個雞蛋，久久不能閉上。
“那......那此番朱匡業與百戰軍交戰？”心腹心頭已有不好的預感。
“你我自身難保，哪有餘力擔憂朱匡業命運如何？眼下，孟平所部南下，你我還得整飭營防，以免被唐軍順勢破了......”蘇章這位南漢名將，此時顯得分外無力，“若是戰局不利，你我務必得及早認清形勢，保證全師而還。”
心腹：“......”
蘇章忽然又想到，閩國（福建）向來奉吳國為主，如今金陵被圍，閩王都知道大勢難擋，一兵一卒都沒發往金陵，我大漢還能如何？
孟平所率進攻蕪湖的部曲隻有百戰軍，並沒有如蘇章所想，還有夏魯奇派遣來的援軍，不過夏魯奇雖然沒有派遣將士，卻由章子雲帶了數十輛馬車南下。
當塗距離蕪湖六十餘裏，章子雲在當塗“培訓”百戰軍使用火炮、手-榴彈時，蕪湖可很難聽到甚麼動靜。
不日，百戰軍到了蕪湖北。
“朱匡業的父親朱延壽，昔年曾是楊行密麾下一員功勳卓著的猛將，‘摧堅陷陣，功冠諸將’，‘好以寡擊眾，不勝而返者必盡戮之’，昭宗聞其名，授蔡州節度使，楊行密甚為忌憚，不得不誘而殺之。朱匡業得徐知誥重用，先為軍校，再為諸軍都虞候，到歙州做刺史，‘有政績’，此番救援金陵的兵馬，以朱匡業的最為精銳，故而金陵以他為統帥。”
孟平帶領百戰軍大搖大擺到了蕪湖城北，還在行軍，就有斥候來報，說朱匡業在城外列陣。
孟平左右觀望了幾眼周圍地形，但見林木茂盛，可見湖泊，便笑道：“朱匡業，其勇可嘉。”
“這周圍的林子怎麼看起來陰森森的，將軍，要不要派遣斥候探查一番？”趙弘殷說道。
“打草驚蛇。”孟平給出四個字的回答，而後神色一正，“命各部準備，以既定章法迎敵，前陣，直取朱匡業本陣！”
趙弘殷聽了孟平打草驚蛇的評語，自然知道了孟平的意思，當下傳令部曲做出相應調整。
不時，前方斥候報，朱匡業引陣來擊。
“結陣，迎敵！”孟平拔出橫刀，下達軍令。
百戰軍將士，立即跑動起來，變行軍陣型為戰鬥陣型，大盾護衛在外，槍矛緊靠大盾，甲士、弓弩手居後，各部緊緊相依卻又層次分明。
不得不說，朱匡業選了個好地形，百戰軍兩側都是林子，陣型不是能完全施展開，顯得很狹長，難以聚力，這樣就給了吳軍四麵圍攻、分段擊破的機會。但百戰軍可不是浪得虛名，萬人的行軍隊伍，也並非都被林子夾在中間，各部立即以特有的法門，占據空曠之處結陣，而後步騎混雜布置，保證彼此不至於被完全分割，保持陣型彈性，可以相互援引、守望。
一時之間，場中盡是金屬環佩之聲，與步履的跑動聲，煙塵漸起。
“弓！”前陣穩定後，盾牌、槍矛列成鐵牆，護衛在陣前，將校喝令不止，弓箭手立即就位，列陣數排。
“攢射，放！”麵對逼近過來的吳軍軍陣，將校有條不紊的下達軍令。
刹那間，數百支利箭飛射而出，直落吳軍陣中。
吳軍早有防備，大盾不足木板來湊，悉數頂在腦袋上，抵擋利箭的殺傷。
如是不久，兩軍前陣相接。
“弓箭手，後撤，甲士上前！”兩軍盾牌對盾牌，狠狠撞在一處，頓時發出沉悶的撞擊聲，有腳下不穩的將士，立即被撞得歪倒、後退，待一陣衝撞、擠壓之後，而槍矛不失時機刺出，在對方軍陣中帶出一蓬蓬血肉。
“殺！”交戰之初，雙方將士精力充沛、戰意旺盛，一接觸便如群狼相搏，殺得難解難分，戰況很快就變得分外激烈。
孟平在陣中找了個地勢稍高的地方，觀看戰場局勢。
見隻有前陣有敵，孟平眼神微斂。
“將軍，何時使用利器？”安重榮摩拳擦掌，顯得躍躍欲試。