應天曉為之一怔，出了什麼意料之外的疏漏，急待彌補，這完全說得通，一切太過順利又是怎麼回事？九千歲意味深長道：“一切太過順利，去往上界了無阻礙，乃至迫在眉睫，後事卻沒有完全安頓好，如何使得？在老夫看來，要勞動妖皇大人與彌羅宗主聯手對付之人，天地間也隻剩一個了。”
應天曉心中一顫，九千歲的意思昭然若揭，妖皇與彌羅宗主雙雙遠遊，是為了對付仙城之主，掃除飛升上界的隱患，然則……然則……他遲疑道：“彌羅宗主終究是人修，在仙城開宗立派，縱然將宗門遷至妖域，那一點香火情分未曾泯滅，何至於向仙主下手？”
九千歲道：“應族長有所不知，老夫卻曾耳聞，彌羅宗主的大徒弟李一禾，體內孕育一宗至寶，仙主師弟浮生子覬覦此寶，數番下手未果，最終為彌羅宗主所滅，二人就此結下仇怨，殊難化解，人心隔肚皮，若不徹底消除隱患，如何能安心去往上界？”
應天曉心如明鏡，妖皇要為妖域掃除後患，魏十七要為彌羅宗掃除隱患，仙城驚變後，仙主不知所蹤，唯有將他找出來，或滅殺，或鎮壓，方可確保萬無一失。他心中忽然一鬆，原本懸在頭頂的大山就此挪去，一身輕鬆，嘴角泛起些許笑意。
九千歲看了他一眼，慎重道：“這也隻是老夫一廂情願的猜測之詞，應族長聽聽也就罷了，切莫當真，妖皇大人與彌羅宗主神通廣大，高山仰止，或許另有安排……”
應天曉擺擺手，示意自己曉得利害，一不會跟人言說，二不會輕舉妄動，九千歲又關照了幾句，略一頷首，轉身離去，心中卻有些懊悔，適才告訴他自己的推測之詞，會不會太過魯莽了？毛蟲之首，堂堂火麟族族長，當不至於管不住嘴吧！
應天曉目送九千歲消失在山林之中，心中早信了七八分，攘外必先安內，去往上界開辟天地是何等凶險之事，這一去不知幾時才能回轉，易地而處，也無論如何不能放任仙主不管。大戰將起，雙方實力雖然懸殊，仙主卻非絕無還手之力，該當如何從中漁利，卻要好生思量一番。
與九千歲分手之後，應天曉沒有回轉火麟族聖地赤炎山，而是駕起妖雲，遁空來到一座無名荒山，收斂起氣機，確認方圓百裏無人察覺，悄無聲息降落山崖，投入一處隱秘\/洞府。這是應天曉暗中命心腹開辟的落腳之地，山腹內還設有地牢，關押了一個無關緊要的小人物。
應天曉獨坐於洞府，凝神思忖許久，長身而起，搬運妖氣，骨節輕微作響，個頭塌落尺半，換了一襲黑袍，戴上鬼臉麵具，掐動法訣使個遁術，挪入山腹之中。四下裏全無潮濕陰寒，地底熱力熏蒸，燥熱難當，應天曉恍若不察，沿著甬道來到最深處一間石牢前，一狐妖蜷縮在角落，胸口微微起伏，正是銷聲匿跡已久的狐首丘。
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