長安，北軍軍營。
幾乎可以說平生最大的一件事便是對匈奴用兵的劉徹，平日裏對漢軍的建設自然沒少上心，雖然漢軍有衛青和秦城這兩位大將軍統率，兩人都被稱為是百年難得一遇的將才，劉徹也沒有鬆懈過對漢軍的巡查。
凡事不必事必躬親，但不意味著可以放手不管。對帝王來說，治國唯治吏的關鍵便在於，必須對官吏的職責和行事進行有效的監督、控製。
這日天朗氣清，惠風和暢，劉徹在衛青等人的陪同下，巡視了北軍軍營。
期間，劉徹在看過北軍將士的日常操練之後，自己還跟衛青要了一些弓弩，在陽光下揮汗灑雨、展示了一番身手。傳言劉徹少年時曾今以短刃力搏黑熊，不知是真是假。但是劉徹的身手確實不差，百步外以強弩射靶，十擊十中，贏得一片喝彩聲。
“先帝在時，曾今巡查北軍軍營，為北軍的軍議所震撼，那時候北軍中尉還是周亞夫。朕少時第一次到軍營中來，也是跟著周亞夫老將軍。那回老將軍親自為朕演示了如何使用強弩。”劉徹身著戎裝，英姿颯爽，風采不亞於一旁的衛青。他擦了一把額頭的汗水，笑著對衛青等人說道。
“那回巡查北軍軍營給朕的印象很是深刻，也是從那一刻開始，朕知道朕的大軍能夠與匈奴硬戰。這些年來，三軍上下沒有讓朕失望，三年前河西、漠南之戰一舉將匈奴趕去了漠北。漢匈之間攻守易行，隻不過用了不到四年的時間。”
“這都是陛下英明。”諸將道。
劉徹嗬嗬笑了兩聲，將手中的強弩遞給一旁的將士，接過軍士遞過來的毛巾擦洗一番汗水，對衛青道：“衛青，走，跟朕去大帳。”
衛青的大帳陳設簡單有序，劉徹在衛青平日坐的地方坐下來，歇息了一陣，對衛青道：“前日接到快馬來報，秦城張騫等人已經到了樓蘭，一路上有驚無險。隻不過此時匈奴正圍困樓蘭王城，秦城打算引誘匈奴和樓蘭開戰，借機將樓蘭徹底拉到大漢這邊來。算算日子，現在也該到了出結果的時候了。”
“秦將軍智謀過人，又有竇非幫扶，應付樓蘭危局不是難事。”衛青道。
“再厲害的將軍也打不了沒有士卒的仗，秦城就帶了五百騎兵過去，要對付匈奴大軍，可不是一件容易的事。”劉徹道，“前日看了秦城的軍報，才知道當初朕讓秦城隻帶著一個使團過去，確實是件凶險的事，有些欠缺考慮了。”
“要是在這種凶險之境秦將軍尚能與樓蘭結盟，那便是功莫大焉！”衛青道，“臣對大將軍有信心。”
劉徹有趣的打量著衛青，“秦城與你同是大將軍，若是這次秦城能辦成這種不可能辦成的事情，你便不羨慕嫉妒？”
衛青實誠道：“羨慕是肯定羨慕，嫉妒倒不會。”
劉徹哈哈一笑，轉而臉色一冷，佯怒道：“你不用羨慕，這回秦城回來朕要好生收拾他！”
“陛下，這......”衛青大惑不解。
劉徹冷笑一聲，咬牙切齒道：“秦城臨走的時候不是跟在朕討了個關西統帥的職銜嗎？當初朕以為這廝隻是為了增加自己出使的身份重量，不曾想這廝還真把自己當關西統帥了，還真敢做出沒有虎符調兵的事......”
“陛下......”衛青嗔目結舌，因為他也想到了一個極大的可能，這個可能，足以讓任何人感到驚訝。
“不過朕很好奇，河西與樓蘭相距千萬裏，他如何能夠協調諸方的行動？”劉徹不解自言自語道。
“陛下......”衛青更疑惑了，愣愣的看著劉徹。
劉徹站起身，對衛青正色道：“如今三年幾無戰事，北軍將士仍能做到朝聞號角夕出征嗎？”
“能！”衛青肯定道。
“如此便好。嗯......不過長安相距太遠，周轉起來太費事。如此，不如借此機會看看朔方城的建設如何？”劉徹道，說罷示意衛青不必詢問太多，忽然想到什麼，拍了拍額頭，又問衛青：“朕聽說秦城的側室已經懷胎很久了，可是如此？”
衛青點點頭，“還有兩三個月，秦家便又要添丁了。”
劉徹微微頷首，鄭重道：“你與秦城同是大將軍，現在秦城不在長安，你要多去秦城府上照看些。秦城在西域拚命，九死一生，你我總不能冷落了他家裏。”
“諾，衛青明白。”
“罷了，過兩日朕親自去一趟吧。說起來朕還不曾去過秦城府上幾回。”劉徹打定了注意，便朝大帳外走去。
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秦大將軍府。
因為秦城的緣故，秦大將軍府裏的等級並不像別的府邸上那般森嚴，仆人在府中也並非豬狗一般的身份，除卻每日的勞作之外，仆人們也可以在府中適當休閑。
大將軍府的別院中有一個頗大的院子，此時院子中正有許多人在來來往往的奔跑，都是府中年紀稍小的仆役，一個個揮汗如雨，喊叫連連，爭先恐後的搶踢他們中間的一個皮革圓球，拚命帶往對方的球坑裏。
這種類似於後世足球的運動，便是蹴鞠。此時鞠以皮革做成圓球，中間以毛衝實。比賽時將鞠踢近對方的鞠域（小坑）中，便為得勝。
在場邊，不少此時無事的女仆們在圍觀，不時拍手叫好，氣氛好不熱鬧。
小蓉兒百無聊奈的坐在一旁的秋千上，在兩個女仆的看護下緩緩蕩著，眼神飄向拚奪正激烈的蹴鞠場，輕歎一聲，收回視線，抬頭看向院外的天空，一隻手不自覺覆蓋上自己的小腹，腮幫不知不覺間又鼓了起來。