比之中原，西域的天空顯得要更加曠遠，這裏多了幾分雲淡風輕的隨意，少了幾分肅穆莊重的刻板，就連背景色好似也要藍的更加純粹一些，透露著一股無拘無束的意味。天的曠遠是因為有大地的襯托，西域的大地沒有小橋流水，沒有緊密的農田，隻有輕鬆的野望，黃土青草。人置身其中，很容易便想掙脫一切束縛，回歸自然。
樓蘭的景色讓秦城等人心胸舒暢，這是一種完全不同於中原的體驗，總是輕鬆而且適意。但是樓蘭獨特的風土並沒有讓秦城等人有太多的留戀，開始倒還好，越到後麵，眾人便越加沒了心情去欣賞。
樓蘭王這兩日對秦城等人非常熱情，招待周全，時常設宴款待，也讓秦城等人得以欣賞到了西域特有的音樂和歌舞，嚐到了許多西域的美事，聽說了許多西域的傳奇故事。這些對秦城等人來說，無疑都是新鮮的，在開始的時候秦城等人也確實被吸引了，樂得快活。
但是這些時日以來，樓蘭王卻是閉口不提與大漢結盟的事情，若是秦城等人問起，樓蘭王多半會轉移話題，要是有人問的急了，樓蘭王便隻含糊其辭的說茲事體大，需要和百官好生商量，需要時間細細考量。
樓蘭王不簽訂與大漢的盟約，秦城等人便隻能一直留在扡泥城。
雙方都在等，等一個可以改變眼下僵局的事情發生。而這個事情，秦城和樓蘭王都心知肚明，必定是來自於匈奴。
果不其然，過了些時日之後，匈奴使節再次到了扡泥城。
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匈奴沒有派遣大軍前來，相反卻是讓使團前來，這大大出乎了樓蘭王的意料。在他的想象中，匈奴千裏王骨碌都和五千精騎折損在樓蘭，匈奴必定恨極了樓蘭，發兵滅國都是有可能的事。
但是現在看匈奴使節的陣勢，並沒有興師問罪的意思。
樓蘭王接見匈奴使者的時候，倒是沒有瞞著秦城等人。不僅如此，樓蘭王甚至讓人邀請了秦城等人參加對匈奴使節的接見儀式。
樓蘭王如此做派，讓不少人感到意外。秦城和竇非卻是知曉樓蘭王心中所想。眼下樓蘭夾在大漢和匈奴中間，本就極難行事，如今匈奴遣使前來，樓蘭王更是不打算得罪了哪一方，便索性讓秦城和匈奴使節碰見，讓他們雙方去鬥，自己靜觀形勢的變化即可。
所謂明哲保身，不過如此。
樓蘭王依舊是在王宮接見了匈奴使節，其實若不是秦城等人在一旁冷眼看著，樓蘭王巴不得對表現的很友好的匈奴使節出城相迎。
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匈奴來使秦城認識，領頭的不是別人，正是之前的北軍六將軍之一，如今的匈奴自次王，趙信。
如今的趙信漢皮一取，匈奴皮一掛，渾身氣勢都變了不少。不再是身在北軍時的一個小小的將軍，而是一個強勢而睿智的匈奴藩王。這些年來伊稚斜對趙信十分信任，幾乎到了言聽計從的地步，趙信提出的各種國事建議，伊稚斜極少會反對。
如同之前秦城第一次在王殿拜會樓蘭王一樣，趙信在大殿兩側樓蘭官吏的注視下，舉步踏進偌大而氣派的大殿，向樓蘭王請安，並且遞交了伊稚斜親筆書寫的國書。
今日跟隨秦城一起到王殿上參與這次朝見的，有竇非和伊雪兒兩人。兩人名義上都是此次使團的副使，這種場合沒有理由不出席。至於柳木和霍去病，兩人本來就對這種事情不感興趣，能不來湊熱鬧便不來。