換上便服的秦城回到乾桑的時候，看天色尚早，便直接進了離家不遠的一家小店，準備買些果品回去。
店老板老楊是個長相憨實的中年人，挺著個渾圓的將軍肚，一身寬大的布衣罩著肥大的身體看起來如同一個大水桶。老楊看到秦城的時候，一張擠滿肥肉的臉露出一個有些誇張和變形的笑容，屁顛屁顛從櫃台後迎了出來，“秦將軍您老回來了！快進來坐，今兒店裏新做了些酢漿，既清涼又清香，我給您盛點兒……”
老楊熱情的招呼著秦城，吩咐店小二去取酢漿。
秦城在老楊的招呼下在店裏間坐了，對於老楊對自己“您老”的稱呼已經習以為常，“老楊，幾日不見你這臉上的肥肉又多了些，看來這幾日店裏生意不錯。”
“那都是將軍照料的好，小人這不是沾了上頭的光麼。”老楊從店裏夥計手中接過酢漿，給秦城盛了一碗，“您老嚐嚐，看看我家那婆子的手藝差了沒？”
酢漿是熟澱粉的稀薄懸濁液，經過適當的發酵變化，產生了一些乳酸，有酸味也有香氣，時人用來作為清涼飲料。秦城嚐了一口，砸了一下嘴，讚道：“好東西啊，很久沒有喝到過如此美味的飲料了，實在是難得，這在軍營待得久了，嘴裏都能淡出鳥來，一回來便能喝到如此清香美味，著實舒服的很。”
聽到秦城誇獎，老楊臉上的笑容更甚了些，搓了搓手，道：“那就好，將軍要是喜歡，我這便把店裏的將軍酢漿都給將軍盛上，將軍帶回去慢慢喝……”
秦城擺了擺手，道：“全帶上就不用了，不過你給我裝一竹筒，我帶回去給我家裏人嚐嚐。”說罷，放下碗，正了正顏色，低聲對老楊肅然道：“老楊，北邊可有消息傳過來？”
“這是南宮老爺捎給將軍的信。”老楊這時候臉色也肅穆了起來，他從袖中掏出一個隻有拇指粗細中指長短的竹筒遞給秦城，“南宮老爺交代說，北邊的事情有他照看著，將軍盡管放心便是。”
秦城不動聲色將竹筒塞進腰帶裏，又對老楊交代道：“除卻北邊，你這裏也要注意些，咱們能安排人手混進北邊，北邊便也能安排人手混到我們這裏，切莫顧此失彼，要是有什麼難處，隻管說與我聽，明白了嗎？”
“小人明白，將軍盡管放心，小人的眼睛亮堂著呢！”老楊正色道。
“不僅要眼睛亮堂，這裏也要亮堂。”秦城以拳輕輕擊打了兩下心口。
“小人知道了！”老楊道。
“嗯！”秦城站起身，臉上的嚴肅消失不見，換上一種輕鬆的語氣對老楊道：“給我裝些新鮮的果品，我這要帶回去。還有你這酢漿，快給我裝上一筒。”
“好嘞，將軍您老稍等！”老楊應了一聲，便親自去給秦城挑選果品。
不多時，秦城便提著一些果品出了楊記老店，向天狼居行去。
進家門的時候，秦城製止了仆人要向白馨歆稟報的意圖，自己輕手輕腳進了院子。
天狼居後院中有一大片水池，這在上穀郡這種邊郡之地的宅院中是極為少見的，水池頗大，不規則的生長這些不知名的水草，水上麵建有走廊，走廊中間有一涼亭。
此時一身紅衣的白馨歆端坐在涼亭上，手中握著一卷書簡正在專心看著，小蓉兒百無聊賴的在亭子邊緣向水池中撒著什麼，看樣子像是在逗水中的小魚。
或許是看書看的卷了，白馨欣放下手中的書簡，揉了揉眉頭，起身走到小蓉兒身邊，拍了她小腦袋一巴掌，佯怪道：“都這麼大的人了，不知道多看些書做些女紅，淨顧著瞎玩，日後你怎麼嫁得出去？”
小蓉兒抬頭向白馨欣露出一個燦爛的笑容，指著水中被他逗得聚集在一起轉圈圈的各種大小魚嬉皮笑臉道：“白姐姐，你看那些魚好笨，我一丟東西它們就過來了，而且還好開心的樣子，它們就不知道我是在逗它們玩兒呢！”
“我這個神！”白馨欣一拍額頭，對小蓉兒的話有些無語，隨即道：“子非魚，安知魚之樂？”
“我雖然不是魚，但是我快樂，所以那些和我一起玩兒的魚定然也是快樂的！”小蓉兒一本正經道。
“你看著它們樂，它們指不定也在看著你樂呢！”白馨欣笑道，說完，好似是突然感覺到什麼似的，回過頭向前院看去。這一轉身，便看到了秦城正提著酢漿和果品往小亭行過來。
“將軍。”日光下，水池上，涼亭中，一身紅衣輕聲喚。
聽到白馨欣的輕喚，秦城微微笑了笑，揚了揚手中的酢漿果品。
“這是從老楊那裏要來的酢漿，口味還不錯，你倆也來嚐嚐。”秦城放下酢漿和果品，便在涼亭中坐了下來。