穿過竹林，白衣童子行禮退走。
“掌山有令，請雲尊者自行此處。”
雲霽頷首，待白衣童子退下，邁步走進桃花林。
清風繞過林中，花雨紛飛，迷霧成障。
桃林新生，迷陣隨之形成。不知生門，進入死路，必將困在林中，尋不到出路。
知是掌山考驗，雲霽不敢掉以輕心，在心中推算方位，認定一個方向，祭出狼毫，連書十八道金符。
“起！”
符篆飛到桃林上方，圍成一個圓陣。
“開！”
雲霽手捏法訣，引燃符篆。
火星四濺，林中爆出數聲雷音，震碎桃木虛影，破開花雨，掃開迷霧，艱難開辟出一條窄路。
未免傷及桃花林，路繞九彎，稍不注意，即會再度迷失。
待雲霽走出桃林，已過了小半個時辰。
竹屋內，荀山主睜開雙目，拂須輕笑。
“不錯。”
自璿璣之下，七名峰主皆闖過桃花林，唯有璿光用時最短。雲霽青出於藍，未用法器破陣，單祭十八道符篆，便開出一條生路。期間沒有傷及一株桃木，更是難得。
心下正喜，忽然眉心一動，長袖揮過，道：“既已至此，何不現身一見？”
話音落下，空氣中浮現一粉紅身影。
滿頭白發，卻是體態窈窕，粉-麵--桃-腮，目含-春-水，聲音極是悅耳。
“荀掌山，百年未見，一向可好？”
“見過桃老。”荀掌山頷首，道，“先時多有驚擾，還請見諒。”
“驚擾老身的又不是你，何必道歉。”
荀山主搖頭，取出一隻乾坤袋，道：“總是因我而起。”
乾坤袋是李攸所留，內有五塊打磨過的寒冰岩，十粒蠍血金丹，兩件荒古戰場得來的法器。
東西看似不多，實則舉世罕見。兩件法器更可為鎮山之寶，一旦現世，必引來三界修士爭奪。
探明袋中寶物，荀山主吃驚不小。此時分與桃婦，一為表達歉意，二是有求於對方，總要給出誠意。
“兩塊寒冰岩，三枚金丹，全做賠罪，還請桃老笑納。”
“這是……金蠍血？”
沒有理會寒冰岩，桃婦直接卷過蠍血金丹，確認無誤，當即問道：“這些都是那名黑衣修士留下的？他究竟是什麼人？”
“千年前人界大變，夏皇隕落，桃老可還記得？”
桃婦點頭。
“既如此，桃老該知他身份。”荀山主道，“縱觀三界，還有何人可令人皇劍臣服？”
“他是人皇轉世？亦或奪舍重生？”
“非是奪舍。”荀山主收起乾坤袋，道，“如說轉世，卻也有些許不同。”
桃婦冷哼一聲，“你也好，當年那人也罷，都是一個調調，說一半藏一半。自恃聰明，以為老身愚鈍，猜不出來？”
“不敢。”荀山主忙道，“桃老麵前，靜歸萬不敢托大。”
“罷了。”桃婦又哼一聲，道，“若他真是人皇，於老身也是好事。”
先時人皇劍發瘋，桃林被毀。桃婦因而驚醒，氣憤之餘，祭出本體三片花瓣，皆附在李攸身上。
起意為探其來路身份，出了這口惡氣。如今已是不必。
對桃婦來說，能同李攸結上因果，是求也求不來的好事。毀去一座桃林算什麼，本體損傷都沒關係！
離開巫界幾千年，桃婦遇到瓶頸，修為停滯幾百年。需回歸初生之地，方可淬煉本體，提升境界。
可要達成所願，必須得到巫帝許可。否則，她休想踏入雲山一步。
正無奈之時，機緣天降。
據說末代夏皇同巫帝交情不錯，有他說情，雖無萬全把握，希望總大一些。
她無重寶，唯有兩壇桃花酒可作謝禮。
此酒功效非凡，既是男修，修的也不是無情道，該喜歡才是。
桃婦心中喜悅，麵上亦帶出幾分。收起蠍血金丹和寒冰岩，虛空抓來半截樹枝，一支玉瓶。
“能結下這段機緣，多因掌山之故。”桃婦正色道，“禮雖輕，掌山莫要嫌棄。”
“多謝桃老。”
鄭重收下玉瓶桃枝，荀山主送走桃婦。
他日桃婦離開此地，有這桃枝在，桃花林仍將常年不敗。
“又是一重因果。”
揮袖推開屋門，荀山主長歎一聲。
隻為此因，山門弟子也需入世。
兩息後，雲霽行至竹屋前，躬身揖禮，道：“門下十六代弟子雲霽，見過掌山。”
荀山主笑道，“進來吧。”
“是。”
竹屋內空空蕩蕩，兩隻蒲團之外，無桌無椅。
地麵仍有裂痕未消，牆壁刻有模糊陣圖。
槅窗旁立有一隻玉瓶，半截桃枝。
枝上桃紅絢爛，相對滿室清冷稍顯突兀，卻是唯一亮色。
荀山主盤膝而坐，雲霽拱手垂立。
沉默片刻，忽覺牆上浮現亮光，雲霽抬眼看去，當即被陣圖牽引，沉迷其中，忘記身在何處。至鼻端飄來茶香，方才驚醒。