傍晚十分，馬長老等人行至距離千刃山三十裏。
見不遠處有炊煙升起，循跡前往，恰好遇到兩名做獵戶打扮的村民。
村民見有陌生來客，立刻提高警覺。
族老曾有言，“近些時日，千刃山中屢生異象，禍福難料，恐有大變。為保全族人，避世隱居為上。”
馬長老一行人，定是不受歡迎。
聽聞有陌生人過村，石氏族老心頭一跳，不祥的預感再次降臨。
遠遠望去，見為首師徒三人均為修士，不安感更甚。
“這些人行容剽悍，渾身煞氣，恐非易與之輩。”
千刃山遠在蒼炎極東之地，近百年來，罕有修士出現在此。
莫非，這些人是為山中異象而來？
石氏族老暗中揣摩，希望是自己想錯，但接下來發生的事，卻讓他的希望徹底落空。
站在村口，見村人滿臉戒備，馬長老召一名壯漢至身前，吩咐幾句。
壯漢頷首，虎行數步，高聲喝道：“誰為村老？上前回話！敢有怠慢，休怪某不客氣！”
神情傲然，語義霸道。恍如麵前村人不過螻蟻，舍得一言半語，都是村人的造化。
幾名獵戶頓時眉頭倒豎。
石氏長老麵色發沉。
自全族從山城遷出，形形色色的人遇到不少，山城軍，過路行商，走南闖北的鏢師，入世行走的修士也見過一兩個。雖也高傲，卻不會這般視人如草芥。如此目空自大之徒，還是初次見到。
觀其身，不過會些外家拳腳，連武修都不是，卻將常人鄙夷至此？
年輕的獵戶氣血上湧，便要上前理論。
石氏族老將怒氣壓下，攔在村人之前，並兩名山氏族老上前，開口道：“不知客從何處來？尋小老兒等何事？”
一邊說，石氏族老的目光再次掃過眾人，在馬長老身上停留最久。這些人麵帶煞氣，顯見無一善類，非不得以，最好不要同他們起幹戈。
石氏和山氏遠離山城，除了兩頭穿山獸，沒有任何依仗。這些人中有修士，觀為首之人，已是築基。真動起來手來，山石村隻有滅亡一途。
修士取凡人性命如滅殺蟲蟻。
雖有諸多忌諱，甚至會引來雷劫，石氏族老仍不敢拿族人的性命冒險，賭那一寸生機。
為今之計，隻能低頭，盡快將這群瘟神送走。
見三名老者上前，身著皮甲、手臂纏繞獸筋的壯漢蔑然問道：“你三人是族老？”
“正是。”
“你族在此，近日可有村人進山？可見千刃山中生出異象？”
“這……”石氏族老心中驚駭，麵上不露分毫，“這位壯士，小老兒等均是俗體凡胎，如何能知道這些事？況大山茫茫，近些時日連下數場大雨，石流土漿不時從山中滾落，村中獵戶都不敢靠近山腳。異象之事，小老兒等當真不知。”
壯漢冷哼一聲，轉身回報，諒這等山村愚老也不敢蒙騙自己。
馬長老卻道：“能說出這番話，可見這村老有些見識。”
金葉美眸一轉，道：“師傅，我等入山尋寶，還需一個向導。”
木鼎甕聲道：“師妹何出此言？區區凡人有何用處？”
“師兄，你且附耳過來。”金葉嬌笑，湊到木鼎耳邊，如此這般說了一番，木鼎方才點頭。
馬長老未發一言，皮甲壯漢已知其意。從懷中取出兩枚銀珠，扔到石氏族老麵前，道：“我等要上山，村中可有熟悉山路的獵戶？為我等帶路。”
此時上山？
石氏族老麵現難色，不知該如何拒絕。
壯漢麵現厲色，厲聲道：“怎麼，不願意？”
餘下皮甲壯漢紛紛抽刀出鞘，雪亮的刀鋒，隱隱泛著血色。
其中一人更是抓起一名山氏族老，刀起刀落，血色噴湧，無頭的屍體跪倒在地。
壯漢舔過刀口血跡，冷笑道：“敢不從命，這就是下場！”
眨眼之間，刀已架在餘下兩名族老的脖子上。
山虎和石豹見這一幕，雙眸充血，顧不得族老之前叮囑，取下弓箭，鐵鉉聲響，箭矢飛出，恨不能一箭射穿惡人的腦袋。
“好膽！”
壯漢冷笑，躲也不躲。
鋒利的箭支-射-來，連皮甲都未曾穿透，隻發出一聲鈍響，箭頭生生斷裂，掉落在地。
“留下一個帶路，其餘全部殺掉。”
馬長老開口，壯漢們領命，揮起利器，猛虎撲兔一般殺入村中。
“本想多留些時候，自己找死，就怪不得本尊了。”馬長老對兩個徒弟道，“不必擔憂，這些外門子弟隻會拳腳，均未曾修得真法。”
簡言之，隻要師徒三人不動手，殺劫便算不到他們頭上。這也算是鑽了天道的空子。
許多如千機宗一般的小門派，行事均如此。便是最終引來雷劫，也是大家一起扛。何況，還有淩霄觀和武皇尊者在前邊頂著，他們何懼？