那夜，王老爺府上的仆人們都如往常一樣各司其職。管家在核對完賬目後，正準備回房休息，突然聽到了一陣奇怪的聲響。那聲音像是來自遙遠的地下，低沉而又模糊，仿佛是某種巨獸在喉嚨深處發出的咆哮，又帶著一種說不出的陰森之氣，讓人毛骨悚然。管家心中湧起一股不祥的預感，他急忙叫上幾個膽大的仆人，朝著聲音傳來的方向走去。
當他們趕到王老爺的房間時，眼前的景象讓他們驚恐得幾乎無法呼吸。房間的窗戶大開著，夜風吹動著窗簾，如鬼魅般舞動。月光透過窗戶灑在屋內，映照出一片狼藉的景象。名貴的瓷器碎了一地，桌椅東倒西歪，仿佛這裏剛剛經曆了一場激烈的戰鬥。而王老爺則躺在血泊之中，他的雙眼圓睜，臉上凝固著驚恐的表情，仿佛在臨死前看到了世間最可怕的景象。他的胸口有一道深深的傷口，鮮血還在不斷地從傷口湧出，染紅了他身上那件昂貴的絲綢睡衣，在地上形成了一大片暗紅色的血泊。
在仆人們驚恐的目光中，一個鬼麵身影在窗前一閃而過。那鬼麵人速度極快，隻在月光下留下了一個模糊的輪廓，但那猙獰的麵具和黑色的長袍卻深深地印在了仆人們的腦海中。那麵具上閃爍的詭異紅光，像是來自地獄的火焰，燃燒著死亡的氣息。仆人們愣了一下，隨後發出了驚恐的呼喊聲。管家強忍著恐懼，顫抖著聲音喊道：“快，快去通知官府！”
消息很快傳遍了整個清平鎮，人們紛紛湧向王老爺的府邸。官府的捕快們也迅速趕到了現場，他們麵色凝重地勘查著一切。捕頭李大人眉頭緊皺，他在江湖中闖蕩多年，見過無數的凶案現場，但這次卻讓他感到一種前所未有的壓力。現場除了一片混亂和血跡之外，沒有任何明顯的線索，隻有一些奇怪的腳印引起了他的注意。
那些腳印巨大且形狀奇特，每一個腳印都深深地印在地麵上，仿佛是某種重物狠狠砸下的痕跡。腳印有著五個趾頭，趾尖尖銳如爪，像是某種猛獸的爪印，但又有著人類的輪廓。從腳印的大小和深度來看，這個留下腳印的生物或人力量極大，而且行動極為敏捷。李大人蹲下身子，仔細地觀察著這些腳印，他試圖從腳印的走向和分布中找出一些蛛絲馬跡。
他沿著腳印來到窗前，發現腳印在窗前消失了，取而代之的是一些雜亂的痕跡，似乎鬼麵人是從這裏跳窗而出，然後消失在夜色之中。李大人站起身來，環顧四周，心中思索著各種可能性。他深知這個案件的棘手程度，一個神秘的鬼麵人，在一夜之間殺死了鎮上最富有的商人，而且沒有留下任何有用的線索，這無疑是對他和整個清平鎮官府的巨大挑戰。
鎮上的百姓們圍在府邸周圍，議論紛紛。恐懼的情緒在人群中蔓延，婦人們緊緊地捂住孩子的眼睛，不讓他們看到這血腥的場景；老人們則搖頭歎息，口中念叨著一些不祥的話語；年輕人們則滿臉緊張和好奇，他們在猜測著鬼麵人的身份和目的。整個清平鎮陷入了一片混亂和恐慌之中，往日繁華熱鬧的街道如今冷冷清清，商鋪紛紛關門歇業，人們都緊閉家門，不敢外出，仿佛整個世界都被黑暗和恐懼所籠罩。
在接下來的日子裏，清平鎮仿佛變成了一座鬼城。每到夜晚，鎮民們都蜷縮在自己的家中，聽著外麵的風聲，心中充滿了恐懼。孩子們在睡夢中時常被噩夢驚醒，哭鬧聲在寂靜的夜晚回蕩。而官府則加緊了調查的步伐，捕快們四處打聽消息，詢問王老爺生前的仇人、生意往來等情況，但一切都仿佛陷入了僵局，沒有任何新的線索出現，鬼麵人就像一個幽靈，消失在黑暗中，卻又時刻威脅著清平鎮的每一個人。
在富商王老爺離奇死亡的陰霾還籠罩著清平鎮的時候，鎮裏又發生了一起令人揪心的少女失蹤案，宛如在本就脆弱不堪的鎮民心頭又重重地擊了一拳，恐懼如洶湧的潮水般將整個小鎮徹底淹沒。
失蹤的少女名叫秀兒，是賣豆腐老張的獨生女。老張一家在鎮東頭的小巷子裏經營著一家小小的豆腐坊，日子雖不富裕，但秀兒就像一束溫暖的陽光，照亮了這個平凡的家庭。秀兒年方二八，生得唇紅齒白，眉如新月，一雙大眼睛清澈靈動，仿佛藏著星星。她心地善良，平日裏總是帶著甜美的笑容幫著父母操持生意，深受街坊鄰居的喜愛。