洞外風聲嗚咽，犬吠聲愈發迫近，追兵的腳步聲已清晰可聞。山洞內，火光微弱，映在楚煜宸冷峻的麵容上，顯得愈發深不可測。他雙手負在身後，視線冷冷掃過蕭雲瑤，像是在評估一件兵器是否有價值。
“說吧，你這所謂的‘回報’，究竟是什麼？”他的聲音低沉，卻帶著不容抗拒的威壓。
蕭雲瑤緊握著鬥篷，心中飛速盤算。眼前這個男人雖貴為鎮北王，卻深得皇帝忌憚，如今獨身隱匿於山林，顯然不願輕易與朝廷鷹犬接觸。若她貿然暴露身份，隻怕會被他視作累贅。
“王爺，我擅醫術，且對追兵的動向了如指掌。若您相助，我自會全力為您效命。”她低下頭，語氣中帶著隱忍的懇求。
楚煜宸聞言，眉頭微挑，似乎對她的回答並不滿意。他緩緩走近，俯身凝視著她的臉，聲音冷得如冰：“你以為本王缺一個跑腿的醫女？”
他的話語如同一柄利刃，直刺蕭雲瑤的驕傲。她深吸一口氣，倔強地抬起頭，與他對視：“王爺若覺得不值，雲瑤自當另覓生機。隻是，若我落入追兵手中，他們定會設法找到您，屆時恐怕會更麻煩。”
楚煜宸聽罷，目光微微一凝，唇角卻勾起一抹冷笑：“威脅本王？”
“雲瑤不敢。”她咬緊牙關，語氣中卻帶著一絲挑釁，“隻是實話實說罷了。”
楚煜宸沒有再說話，他的視線沉了沉，像是有些意外，又像是對她的膽識起了幾分興趣。他並未多言，而是轉身走到洞口，將火把熄滅，整個山洞瞬間陷入黑暗。
“跟緊。”他低聲道。
蕭雲瑤愣了愣，隨即反應過來。他竟然願意幫她？心中剛湧起一絲希望，她立刻收斂情緒，默默跟在他身後。
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洞外寒風凜冽，密林中枝葉簌簌作響，月光被烏雲遮住，整個林間如同鬼域一般。楚煜宸輕車熟路地穿行在密林中，腳步輕巧無聲。蕭雲瑤緊緊跟隨，心中暗自驚訝：這位王爺不僅熟悉地形，行動間的隱匿技巧也異常高明，完全不像是尋常的世家公子。
遠處傳來追兵的喊聲：“搜！不要放過任何角落！”犬吠聲隨之而起，驚得山林中的飛鳥四散而逃。
蕭雲瑤下意識回頭望了一眼，臉色有些發白。她的體力幾乎耗盡，每一步都像是在透支生命力。然而，走在前方的楚煜宸似乎絲毫不受影響，步伐依舊沉穩有力，仿佛這片山林是他慣常巡視的後院。
“你撐得住嗎？”他忽然停下腳步，低聲問道。
蕭雲瑤愣了一下，倔強地搖了搖頭：“沒事。”
楚煜宸瞥了她一眼，沒有再說話，轉身繼續帶路。
兩人行至一處密林深處，楚煜宸突然停下腳步，抬手示意她噤聲。蕭雲瑤屏住呼吸，順著他的目光望去，隻見不遠處的空地上，隱隱有幾道火光晃動。追兵已經趕到。
“山洞內沒有人！分開搜！”一個粗啞的聲音響起。
楚煜宸眸光微沉，低聲道：“再往前走有一條小路，可以繞開他們。但若不設法分散他們的注意力，我們遲早會被追上。”