王小虎是個不信邪的人，在這偏僻的山村裏，他算是個異類。山村的人大多保守迷信，而他是在城市裏闖蕩過一圈後回來的，滿腦子都是科學和理性。
這個小山村有個傳統，人死後要在村口的靈棚停靈三天。靈棚用黑色和白色的布幔搭建，陰森森地矗立在村口那棵老槐樹下。老槐樹的枝幹扭曲得像一隻隻張牙舞爪的怪手，樹皮斑駁，仿佛藏著無數秘密。
這天，村裏的劉老頭去世了。王小虎雖然對這些喪葬之事沒什麼興趣，但出於對老人的尊重，還是去靈棚看了看。靈棚裏燈光昏暗，棺材擺在正中央，周圍擺滿了花圈和祭品。劉老頭的遺像擺在棺材前方，那雙眼仿佛在黑暗中窺視著每一個進來的人。
王小虎剛走進靈棚，就感覺一股寒意撲麵而來。他皺了皺眉，心想可能是山裏晚上氣溫低的緣故。這時，他看到劉老頭的孫子小輝正跪在棺材前燒紙，小輝的眼神有些空洞，臉上滿是淚痕。
“小輝，節哀。”王小虎輕聲說道。
小輝沒有回應，隻是機械地往火盆裏扔著紙錢。王小虎覺得有些奇怪，但也沒多想，轉身準備離開。就在他轉身的瞬間，他似乎聽到了一陣輕微的歎息聲，那聲音像是從棺材裏傳出來的。他猛地回頭，卻什麼也沒有看到，隻有小輝依舊在默默地燒紙。
回到家後，王小虎躺在床上，卻怎麼也睡不著。那聲歎息一直在他腦海裏回蕩，讓他心煩意亂。突然，他聽到外麵傳來一陣嘈雜的聲音，像是有人在呼喊。他起身穿上衣服，出門查看。
原來是靈棚那邊出事了。小輝不知怎麼的，突然像是發了瘋一樣，在靈棚裏又哭又鬧，嘴裏還念叨著一些奇怪的話。村民們都圍在靈棚外，麵露驚恐之色。王小虎擠進人群，看到小輝正對著棺材磕頭，額頭都磕出血了。
“爺爺，我錯了，我錯了……”小輝哭喊著。
王小虎上前試圖拉住小輝，可小輝的力氣出奇的大，一把將他甩開。就在這時，一陣陰風吹過，靈棚裏的蠟燭全都熄滅了，四周陷入一片黑暗。人群中傳來一陣恐慌的尖叫，有人喊著：“劉老頭回來了，劉老頭回來索命了！”
王小虎心裏也有些發毛，但他還是強裝鎮定。他拿出手機，打開手電筒，朝著棺材走去。當手電筒的光照在棺材上時，他發現棺材蓋似乎被挪動了一點，有一道縫隙。他湊近一看，一股腐臭的氣味撲麵而來，讓他差點嘔吐。
就在這時，他感覺有一隻手搭在了他的肩膀上，冰冷刺骨。他猛地回頭，卻看到小輝正瞪著一雙血紅的眼睛看著他，那眼神裏充滿了恐懼和絕望。
“別靠近……棺材……”小輝顫抖著說道。
王小虎剛想問為什麼，突然聽到棺材裏傳來一陣奇怪的響動，像是有什麼東西在裏麵掙紮。村民們都嚇得紛紛後退，隻有王小虎和小輝還在靈棚裏。
“這到底是怎麼回事？”王小虎大聲問道。
小輝哭著說：“我……我之前偷了爺爺的一件東西，是一個玉佩。爺爺一直說那玉佩很重要，不能丟。我拿去賣了，從那以後，我就一直做噩夢，夢到爺爺來問我要玉佩。今天在靈棚裏，我感覺爺爺就在我身邊，他很生氣……”
王小虎眉頭緊皺，他知道現在必須要弄清楚棺材裏的情況。他和小輝一起，小心翼翼地推開棺材蓋。當棺材蓋完全打開時，他們看到了驚人的一幕。劉老頭的屍體竟然不見了，棺材裏隻有一些破舊的衣物和那個原本應該戴在劉老頭身上的玉佩。
“爺爺呢？”小輝驚恐地叫道。
王小虎拿起玉佩，仔細觀察。玉佩上刻著一些奇怪的圖案，像是某種古老的文字。就在他研究玉佩的時候，靈棚外突然傳來一聲慘叫。他們跑出去一看，隻見一個村民倒在地上，脖子上有一道深深的抓痕，鮮血直流。周圍的村民都嚇得四散而逃。
王小虎意識到事情已經超出了他的想象，他決定先把小輝帶回自己家。一路上，他們都感覺有一雙眼睛在暗處盯著他們。回到家後，王小虎把門窗都關好，坐在沙發上思考著。