清平鎮，向來是個熱鬧非凡的地方。白日裏，集市上人頭攢動，商販的叫賣聲、買家的討價還價聲交織在一起，宛如一首充滿生活氣息的交響曲。街頭巷尾，孩子們嬉笑玩耍，大人們則忙著各自的營生，鐵匠鋪裏傳來叮叮當當的打鐵聲，茶館中的說書人正口若懸河地講述著江湖趣事，一切都顯得那麼祥和。
然而，當夜幕如同一塊巨大的黑色綢緞般緩緩落下，將整個清平鎮籠罩其中時，這份熱鬧便漸漸被寧靜所取代。大街小巷都被夜色吞噬，隻有街邊的幾盞油燈在微風中閃爍著微弱的光，仿佛隨時都會被黑暗撲滅。
鎮西的一處小院，平日裏也是充滿了溫馨。這是一家三代同堂的普通人家，主人是一位憨厚老實的木匠，靠著精湛的手藝養活一家老小。小院不大，但收拾得井井有條，院子裏種著些花草，在白天的時候還能看到五顏六色的花朵競相開放，散發著淡淡的香氣。屋子的門窗雖然有些陳舊，卻也擦拭得幹幹淨淨。
就在這個平常的夜晚，小院卻被打破了寧靜。不知何時，一陣驚恐的呼喊聲從屋內傳來，那聲音在寂靜的夜裏顯得格外刺耳，劃破了夜的靜謐，仿佛將整個小鎮從沉睡中驚醒。
捕頭張銘，一個在清平鎮頗有名望的人物。他身材魁梧，麵容剛毅，濃眉下的一雙眼睛總是透著犀利的光芒，仿佛能看穿一切罪惡。他常年穿著一身黑色的捕快服，腰間佩著一把長刀，行動起來幹淨利落。此刻，他正帶著手下在鎮上巡邏，聽到這呼喊聲後，臉色一變，立刻帶著手下朝著聲音傳來的方向奔去。
當他們趕到小院時，眼前的景象讓這些久經沙場的捕快們都倒吸了一口涼氣。屋內鮮血四濺，牆壁上、地上到處都是觸目驚心的血跡，宛如一幅恐怖的畫卷。一家老小橫死當場，那場麵慘不忍睹。老人躺在地上，眼睛圓睜，似乎在臨死前看到了什麼極其可怕的東西，臉上還殘留著驚恐的表情。孩子們小小的身軀蜷縮在角落裏，身上滿是傷口，鮮血已經將他們的衣服浸透，就像一朵朵被鮮血染紅的花朵。大人們也未能幸免，有的倒在桌子旁，有的則在門口附近，仿佛在臨死前還試圖掙紮逃生。
屋內一片狼藉，家具被翻得亂七八糟。桌椅東倒西歪，櫃子的櫃門大開，裏麵的衣物和雜物散落一地。看起來像是有人在瘋狂地尋找什麼東西，但奇怪的是，那些貴重物品並未丟失。放在櫃子裏的一些金銀首飾還在原處，隻是一些尋常的衣物和銀錢不見了。
張銘眉頭緊鎖，他的目光如同鷹眼般在屋內掃視著。他知道，這絕非普通的盜竊殺人案。如果是一般的盜賊，目的應該是財物，而不會在沒有拿走貴重物品的情況下，如此殘忍地殺害一家人。而且，從現場的情況來看，凶手的作案手法極其凶狠，似乎有著深仇大恨，又或者是有著不可告人的目的。
他小心翼翼地繞過地上的血跡，開始仔細地檢查現場。每一個角落、每一個物品都不放過，他蹲下身子，查看屍體周圍的情況，發現屍體旁有一些奇怪的痕跡，像是某種特殊的符號，但又因為血跡的覆蓋，有些模糊不清。他站起身來，走向牆角，在那裏發現了一個模糊的腳印。這個腳印與普通的鞋子不同，腳印前端似乎有特殊的花紋，像是某種特定的標記。張銘拿出隨身攜帶的紙張，將腳印的形狀和花紋仔細地描繪下來。