杜方苓雖一向敬重母親，但很不同意母親這話。
她反駁道：“娘，你是說反了吧？要不是你拚命護著，祖父、祖母早把寧哥兒給溺死了。”
“哼！”陳氏冷笑，“別人說什麼你就信什麼。你真以為你祖父、祖母留著寧哥兒，是因為我的哀求和他們心軟？那是因為他們想給你爹留根香火！要不是這樣，他管我們這幾個的死活？”
杜方苓就不說話了。
杜錦寧站在門口，靜靜地看著這一幕，也沒有動彈。
她知道陳氏明麵上是在罵杜方苓，實則這些話都是講給她聽的。陳氏擔心她年紀小，心思單純，受了杜辰生的蠱惑，以至於杜辰生稍微對她好一點，她就感恩戴德，把杜辰生當成慈祥的老人，親近他、敬重他，被他所利用。
心暖之餘，她也心慰。
自立、分家、振興家業，過好日子，這些光靠她一個人單打獨鬥那指定是不行的，還得大家一起齊心協力。而有陳氏這樣一個性格剛強、心思通透的母親，她身上的擔子也輕不少。
她走過去，握了握陳氏的胳膊，輕聲道：“娘，您放心，我明白的。”說完這句，便她放開了手，走過去幫杜方菲敲木樁。
見杜錦寧如此聰慧，一點就通，陳氏鼻子一酸，差點掉下淚來。
要是杜錦寧真的是男兒身，那該多好。
雖說小三房的地位有所提高，但陳氏依然不敢出事太出格。到歇息時間了再發出響聲，那是要被牛氏罵的。她們母女幾個隻把外麵的這麵牆立好，就各自歇下了。
第二日母女幾人仍一大早就起來到田裏去了，杜錦寧吃過早飯，便繼續寫她的話本。
因為心裏有了某種想法，她沒多寫，隻寫了一千字左右就停住了，然後花了半個時辰的時間把昨天和早上寫的三千字謄抄了一遍，到陳氏那邊找來針線，把那些寫好的紙張全摞在一起，裝訂成冊。
看看天色已是中午了，外麵也沒人，她爬出窗外，從草叢裏把昨天藏在那裏的銀子和銅錢找了出來，再將小冊子往懷裏一揣，開了門出去。
杜辰生聽到響聲，看到她出門，本想叫她到上房來，把昨日給那本《孝經》背一背、講一講，可杜錦寧跟兔子似的，跑得飛快，還沒等他張嘴就不見了蹤影。他隻得作罷。
那日從縣裏回來，杜錦寧就聽陳氏說了，鄭仲春和鄭桃兒的父親鄭林，就是專門趕車的，每日往返於縣城和村裏。
桃花村和另一個叫大林村的挨得很近，中間就隔了一條小河。兩個村的人口加起來也不少，有人就像章鴻文一樣要去縣裏上學，有人則像杜雲年一樣要挑菜去縣裏賣，還有走親戚買東西的，每日去縣裏的人倒也不少。