杜方菲見妹妹蔫頭蔫腦的，不由輕聲安慰了她一句：“總會好起來的。至少現在有了改變，不用住牛棚，也能到上房吃飯了，不是麼？”
杜方苓點了點頭，腦子也轉了過來。
是啊，如果弟弟再能考上秀才，那她們的日子就更好了。
這麼一想，她又精神抖擻起來。
很多年了，幾姐妹沒進過上房，尤其是年紀小的杜方蕙，因為父親去世時還沒記事，對於上房是什麼樣子，根本沒有印像。不過她膽小，進去之後一直低著頭，根本不敢抬起頭看。倒是杜方苓，知道祖父、祖母既已改變了態度，根本不會在這種小事上計較，倒是一進去就將屋子的桌案花瓶等擺設好好打量了個遍。
“坐吧，都坐吧。”杜辰生坐在上首一桌前，見小三房的人都拘束地站著，便朝杜錦寧招了招手，“寧哥兒，你是男的，跟祖父一桌。”
聽到祖父這話，杜方苓的目光才從那些擺設上收了回來，投了向桌上的菜肴。
一直以來，她都期望著能像小二房的人一樣，吃白米飯，還能吃上肉。可眼前這桌上擺的食物，卻叫她詫異地瞪大了眼睛。
屋裏擺了兩個桌子。下首離她們最近的一桌隻有兩個菜，水煮白菜、燉蘿蔔，白白的似乎沒油沒鹽，而放在桌邊的飯碗裏裝著的不是大米飯，而是玉米糊糊。
這跟她們平時在牛棚裏吃的東西有什麼區別？白菜和蘿蔔是她們自己種的，不值錢，見天兒地吃，可眼前這兩盤菜，似乎也沒多放兩滴油。
杜方苓的目光往上移，落到了上首那桌上麵。
那上麵也有水煮白菜和燉蘿蔔，但跟下首桌上的做法明顯不一樣——水煮白菜上漂著肉沫，蘿蔔是跟骨頭燉在一起的；除此之外，還有一碟子豌豆炒臘肉。而桌旁放著的飯碗裏，盛的是白花花的大米飯。
杜錦寧可不像杜方苓，眼睛隻盯著擺設，這兩桌上區分明顯的食物，她早就看見了，不作並沒有出聲。隻是到了此時，杜辰生招呼她坐上首那桌時，她笑了笑：“不了，祖父，我跟我娘、我姐姐她們一桌吧。”
說著，朝陳氏示意了一下，扶著她坐下，自己也在她身邊坐了下來。
杜辰生臉色微微一沉，覺得杜錦寧不識好歹，自己抬舉她她還推三阻四。可等看到杜錦寧端起的食物時，他驟然變色，轉頭看向牛氏。
牛氏正伸手準備端碗呢，看到老頭子怒視著她，她還莫名其妙：“怎麼了？”還以為沒把老頭子伺候好，直接將自己手裏的筷子遞給杜辰生。
杜辰生本還想著顧一下老婆子的麵子，忍著不發火，等吃過飯後再背後教妻，明日把夥食調成一樣的就行。可看到杜錦寧坐在那邊桌上，神情自若，似乎並沒有因著兩桌夥食的不同有什麼不滿。但她的表情寧靜無波，杜辰生卻不敢當她真沒想法。她堅持要坐在那一桌，是不是心裏直接將他們隔離開來，根本沒有接收他的好意呢？
如果這樣，他掏錢供她念書還要什麼意義？
他在心裏打了下算盤，就覺得收伏杜錦寧，比老婆子那點麵子重要很多。