掌櫃神情一滯，帶著幾分驚愕望著杜錦寧，旋即又上下打量了杜錦寧一番。
杜錦寧也不怕他打量，隻靜靜地站在那裏，不卑不亢，神態泰然，眼眸如一汪深潭，沉靜而又深邃，讓人看不透她心裏在想什麼。
掌櫃見狀，眉頭皺起，表情漸漸嚴肅起來。
他想了想，問道：“這故事的篇幅有多長？”
“這是六頁。”杜錦寧晃了晃手上的紙頁，“一共八十九頁。”
精彩的故事自然越長越好。掌櫃那顆讀者的心被高高吊起，恨不得把書冊從杜錦寧手裏搶過來，把餘下的情節看完才好。對於他這樣專門靠話本來打發時間的人尚且如此，對其他讀書人的吸引力就可想而知了。
他思忖了一會兒，伸出一根手指：“一百文錢。”說著，他眼眸緊緊地盯著杜錦寧和陳氏，生怕漏看了她們臉上的表情。
陳氏原本對賣話本是沒什麼信心的。雖說她覺得話本寫得不錯，但好故事多的是，以前她看的話本，人家還寫上一兩首詩在上麵，似乎十分高端的樣子。最重要的是那些話本是落第秀才或童生寫的，看在他們的麵上，書鋪就願意買。杜錦寧這話本雖說情節離奇，很吸引人，但她們母子兩人怕是連書鋪的門都進不去，更不用說賣話本了。即便進得了書鋪人家想買，看他們這衣衫襤褸的樣子，就不可能給高價。能賣出去就已經不錯了。
所以這會子聽是這位掌櫃肯要話本子，而且還給一百文，她的眸子頓時一亮，驚喜之情溢於言表。
杜錦寧卻將手裏的紙往懷裏一塞，對陳氏道：“娘，咱們走，到對麵去看看。”
掌櫃的把陳氏的表情看在眼裏，心裏原本對杜錦寧的另眼相看又改了回來，以為這母子倆都不是什麼見過世麵的。
此時見他們要走，他不慌不忙地道：“也就是我做生意厚道，才肯出一百文錢；你要是去對麵的書鋪，他們估計連門都不讓你們進去。你們可想好了，別到時候對麵賣不了，又回頭來找我，我是不可能再出一百文了的。而這城裏，也就我們這兩家書鋪。”
陳氏聽了，越發著急，拉了拉杜錦寧的衣袖，對她猛使眼色。
“娘，你聽我的。”杜錦寧也不避諱掌櫃和小二，坦坦蕩蕩地對陳氏道了一句，便拉著她出了門。
掌櫃見她出門了，心裏便慌張起來。他的生意本就沒有對麵好，要是這話本能留在他手上，每日吸引一些人來買，帶動人氣，他的生意就能慢慢好起來。可如果讓對麵得了這話本去，對方錦上添花，而他就雪上加霜了。
“二百文，二百文，我再給你加一百文，你看如何？”他提高嗓子道。
陳氏因為杜錦寧朝前走的腳步猛地停了下來，望向杜錦寧。
可杜錦寧跟沒聽見似的，連腳步的節奏都沒變，一步步朝對麵書鋪走去。