陳氏聽了，趕緊止了哭聲。她抹幹淨眼淚，眼睛紅紅地望向杜錦寧：“真不去了？”
“嗯，真不去了，我發誓。”杜錦寧小臉上一臉的嚴肅，還半舉了手。
陳氏這才作罷，又拿過那兩張紙，滿臉驕傲：“我兒就是比別人聰明，不過是識得幾個字，就能寫出這樣的故事來。”
杜錦寧將這表揚照單全收，問陳氏道：“您說我這故事能賣出去不？”
陳氏思忖了一下，點了點頭：“能，一定能。”說著又滿臉悵然，“你爹生前，也給我買過兩本話本的，你爹還有許多書，可後來全讓你祖父拿走了。”
杜錦寧可不敢再讓她的思維往那邊跑，趕緊拉回來：“娘，那您能帶我去縣裏麼？縣裏識字的人多，願意花錢買書的人也多。”
陳氏用粗糙的手小心地摩梭著那張紙，心裏很是自責。杜錦寧不過才十歲。這麼大的孩子，誰不是隻管著傻吃傻玩，調皮搗蛋，哪裏會幾經生死，如今又要殫盡竭慮地偷摸著為家裏賺錢？都是她自己沒用。
想到杜方菲的婚事，她又拒絕不了杜錦寧的這份心意。她抬起頭，朝杜錦寧點了點：“好，等你養好了身子，娘就帶你去縣裏。”
“我已經好了。”杜錦寧從床上蹦了起來，在地上跳了兩跳，“娘您看，我真好了。”
“不行，再養兩天。”陳氏對於這一點，卻很堅持，一把抓住活蹦亂跳地杜錦寧，將她塞回被子裏去，臉上浮現出笑容來。
接下來兩天，杜錦寧仍在家裏歇息，順便再琢磨一篇小說。如果那篇《阿寶》能賣得出去，回來後她就得再寫一篇。
兩天很快過去，陳氏一早就叫了杜錦寧起床，借口帶她去田裏，走出村後便吩咐杜方菲三姐妹：“你們自己去地裏，小心著些。我帶弟弟去縣裏一趟。”
大家都十分驚訝。杜方苓搶先問道：“你們去縣裏做什麼？”說著目光往杜錦寧身上轉，神色裏似有不滿。那日她可是聽得真真的，杜錦寧打聽縣裏的事，今天陳氏去縣裏，必然跟杜錦寧有關。
“有事，什麼事以後再告訴你們。”陳氏淡淡道，拉著杜錦寧的手就走，“走吧。”
陳氏人雖溫柔，卻是很有主見的人，杜方苓三姐妹都很服她管教。此時見她不說，杜方苓也不敢說什麼，隻是嘟了嘟嘴道：“神神秘秘的，也不知道在搞什麼。”
“如果能讓咱們知道，娘自然就說了。既然沒說，那就是不便讓咱們知道。”杜方菲勸道，“行了，趕緊去地裏吧。”
……
縣城離桃花村有十二裏路，路程不遠也不近。坐馬車要不了多少功夫，但要是用腳走，尤其是像杜錦寧這樣步子小走得還不快、走一陣還需歇息的人來說，卻是要花費許多時間。等他們娘兒兩人走到縣裏時，時辰已接近中午了。