杜寅生笑了起來，道：“不用你還，就當伯祖父送給你的。”
“真的？”杜錦寧抬起亮晶晶地眼眸望著杜寅生，眼裏滿是驚喜。
看著這孩子那渴求的目光，杜寅生用力地點了點頭。他想了想，從懷裏掏出一串銅錢，遞給杜錦寧：“這些錢，你留著急用。以後有要用錢的地方，盡管跟伯祖父說，別硬頂著。”
杜錦寧看看那串銅錢，再看看杜寅生，深深給他躹了一躬：“謝謝伯祖父。錦寧以後有出息，定然十倍百倍地回報伯祖父的恩情。”
聽得這話，杜寅生長長地嘆了口氣。
這是一個心思純正，知道感恩的孩子，要是杜辰生一開始能對她好，那該多好啊。他們傾兩房之力供養她念書，以後她有了出息，能不好好孝順長輩、關愛兄妹麼？杜家的興盛，完全可以看得見。
可偏偏給一個偏見給毀了。
他把銅錢塞進杜錦寧手裏，叮囑道：“吃過晚飯，你過來拿書。”說著，轉身回了家。
杜錦寧把那串銅板數了數，整整一百文錢。她的目光在屋子裏逡巡了一圈，又在牆上敲敲打打，終於找到一塊鬆動的磚頭。她把磚頭抽出來，敲掉一截，先把銅錢放進去，再把餘下的那半截磚放進去，看看跟原來一樣，瞧不出有什麼不對，滿意地點了點頭。
不一會兒，陳氏她們就回來了。因為第二天是集日，陳氏她們擔子裏挑了許多白菜、蘿蔔等蔬菜，好讓杜雲年拿去賣。
這時，正屋那邊也開飯了，杜錦寧趁著陳氏她們在灶間忙活的時候，一溜煙去了大房那邊，找杜寅生拿了書回來，藏在棉襖下麵便跑了回來。
她剛把書放到枕頭下，杜方苓就進來了，板著臉問道：“你剛去哪兒了？”
杜錦寧縮了縮脖子：“沒、沒去哪兒。”
“還敢撒謊！”杜方苓走到床邊，促不及防地掀起枕頭，“這是什麼。”
“呀，你……”杜錦寧防備地看了看門外，飛快地用枕頭再一次罩住那三本書，壓低聲音道，“這是伯祖父送我的，他叫我別讓人看見。”她倒不是想隱瞞陳氏等人，隻是怕她們嘴上沒把門給說出去。
杜方苓定定地看了她一會兒，一轉頭扭頭出去了，還順手關上了門。
可下一刻，她就又把門給推開了，臉上的表情既驚訝又喜悅：“寧哥兒，剛才祖母來說，大姐的親事退掉了。”
“真的？”杜錦寧正忙著把拿出來的書藏到被子裏去，聽到這話，驚喜地抬起頭來。
杜方苓點點頭：“真的。我們回來的時候，正遇上祖母和二伯、二伯母沉著臉拿東西出去。當時還不知道是什麼。現在想來，應該是聘禮。”說著，她高興地在原地跳了一下，“太好了，伯祖父果然有辦法。”
杜錦寧心下一鬆，壓在心頭的那塊石頭終於落了地。