夜，依舊深沉，寂靜的有些瘮人。
青石縣內，一場大戲已然拉開帷幕。
青石招待所內，市紀委專案組的工作人員正在布置對新東鄉糧食盜賣案件涉案人員王繼紅的留置審查工作，專案組辦公室裏燈火通明。
“文彬同誌，你馬上帶人去新東鄉糧管所，對王繼紅留置審查。”
“大年同誌，你帶人去王繼紅的住處。”
馬慧明表情嚴肅，擔心對王繼紅采取措施時出現紕漏，馬慧明特意安排了兩組工作人員，雙管齊下，分別前往他的住處和辦公室，百密一疏，馬慧明也沒有想到，紀委的速度快，王繼紅的速度更快。
與此同時，青石縣糧食局辦公大樓局長辦公室的燈還亮著，雖然窗簾被拉得死死地，但一陣陣詭異的濃煙，依然從窗戶的縫隙裏鑽了出來。
如果有平行世界的話，此時在糧食局長辦公室裏，辦公室裏，青石縣糧食局局長潘文美正蹲在一遝賬本旁，麵前擺放著一個燒得正旺的火盆。
七月，天氣炎熱。辦公室那台空調被開到了最低溫度，“嗡嗡”地響著，吐著白氣。
潘文美的白色襯衣，後背汗濕了一大片，衣服緊緊地貼在潘文美肥壯的身上，勒出一道道贅肉。
或許是賬本太多，整本的根本無法燒掉，隻能撕成一張一張的，丟進火盆裏，速度很慢，潘文美暗戳戳地罵：奶奶個熊，這紙作做這麼好幹嘛？就不能做假點嗎？這樣下去什麼時候才能燒完？潘文美急得滿頭冒汗。
潘文美蹲在火盆旁已足足有20分鍾，腳已經發麻，他試著用手去夠那本離他較遠的賬本，一個踉蹌，頭朝下，差點把臉戳進火盆裏，幸好他反應迅速，雙手撐地，否則就要毀容了！
潘文美被嚇了一跳，也顧不得地上髒，一屁股坐在地上，雙腳慢慢伸直，襠前擺著一個火盆，一張一張地往裏麵放紙，這情形，像極了提前給自己燒冥紙。
潘文美忙活了半天，臉上、手上都有黑黑的煙熏印子，加上他不停地出汗，時不時抬手擦汗，整個臉上又黑又濕，活像個燒炭翁。
終於隻剩下最後一本賬本了，但火苗卻小了下去，還有一大半都沒燒完，潘文美焦急地湊近火盆，用手翻了翻火盆裏的賬本，結果火苗一下子竄了起來，火焰灼燒了一下他的鼻尖，疼得他“哎喲”一聲倒在一旁，他用手指輕輕碰了碰鼻尖，感覺鼻子都被烤熟了，疼的他齜牙咧嘴。
“他娘的，疼死老子了！”又累、又熱、又痛的潘文美翻了個身，四仰八叉地倒在辦公室的地板上，頭頂上那盞燈刺得他眼疼，忍不住用手遮住眼睛。
……
淩晨2點，青石招待所外麵。
王彪和劉奎在暗影裏等了幾個小時，始終不見李明亮出來，二人心有不甘地返回新東鄉糧管所。
王繼紅一直在糧管所裏等待消息，惴惴不安的他難以入眠，雙眼熬得通紅，淩晨3點，終於有了困意的王繼紅趴在辦公室桌麵上沉沉睡去。