就在唐森看著朱大健和木青打鬧時，空氣中忽然一陣微微的波動。他還沒反應過來，一個熟悉的冷漠聲音突然在他耳邊響起：“你看得挺開心。”
唐森猛地回頭，隻見孫蕪空正站在他身邊，麵無表情地注視著眼前的場景。她的出現沒有任何征兆，仿佛從空氣中直接閃現出來一般，唐森被她這突如其來的冷靜氣場驚了一下。
“孫蕪空？”唐森有些愕然，“你怎麼突然出現了？”
孫蕪空淡淡掃了朱大健和木青一眼，似乎對他們的打鬧毫不感興趣。她的聲音依舊冷淡：“學宮的等級製度，你需要了解清楚，否則別指望能在這裏順利生存下去。”
唐森皺了皺眉，他已經知道學宮是個不凡的地方，但還未真正理解其中的複雜規則：“等級製度？你是說這裏有明確的層級劃分？”
孫蕪空點了點頭，聲音低沉而清晰：“學宮分為三層，長老、中層管理者和學生。長老會是最高決策者，掌握著學宮的核心秘密與大部分資源。每一次重要的試煉、評定，都是由他們決定的。”
她的目光投向遠方的高塔，那就是長老們的所在地，“不過，他們一般不會輕易露麵，除非遇到極其重要的事件。否則，學生之間的事情由導師與中層管理者處理。”
唐森點點頭，雖然對學宮的結構有所了解，但孫蕪空的解釋讓他意識到，這裏不僅僅是學習的地方，還充滿了嚴格的規章與秩序。
“中層管理者呢？”唐森繼續問。
“他們是學宮的核心力量，負責教學和學宮的日常運行。導師、執事等角色都屬於這一層次。他們會定期考核學生，並根據表現給予相應的資源和任務。表現優異的學生有可能被提拔到高級學生的行列，進入更高層次的學習。”
唐森感到了一絲壓力，孫蕪空的語氣讓他意識到，這裏也存在激烈的競爭。
“所以，表現不好的人會被淘汰？”唐森問道。
唐森略微皺眉，感覺到她話中未盡之意，正準備開口詢問，孫蕪空直接說道：“在學宮，被淘汰不僅意味著失去修煉的機會，更意味著被那些潛伏在黑暗中的生物盯上。淘汰者在這裏被稱為‘沉紋’，你將被視為弱者，而弱者是這片世界最好的獵物。”
唐森感到一陣寒意，忍不住問道：“什麼生物？是什麼在獵殺弱者？”
孫蕪空冷笑一聲：“它們被稱為‘影螈’，學宮邊緣的異獸，醜陋無比，常年躲藏在學宮的陰影之中。它們專門嗅出帶著‘沉紋’的淘汰者，用利齒和毒液吞噬他們的靈魂。影螈對弱者的恐懼和痛苦極其敏感，隻要你一被烙上‘沉紋’，它們就會聞訊而來。”
唐森腦海中浮現出影螈猙獰的模樣，尖銳的利爪和盤繞的黑色軀體如惡夢般揮之不去。
“它們是最顯眼的獵食者，但並非最可怕的。”孫蕪空繼續道，“更危險的，是‘夜閻’——黑暗勢力的爪牙。夜閻是從學宮深處的黑暗力量中誕生的，它們專門捕獵那些失去價值的淘汰者，將他們的靈魂抽離，用作黑暗儀式的祭品。”