名人導語
既識神骨，當辨剛柔。剛柔，則五行生克之數，名曰“先天種子”，不足用補，有餘用泄。消息與命相通，此其較然易見者。
——曾國藩
本節要點
剛柔是五行生克的道理；五行之人，各有命運；五行之色與人的性格。
故事案例
1.剛柔是五行生克的道理
剛柔是五行生克的道理，稱為“先天種子”，不足的增補它，多餘的泄掉它。此中包含的消息關涉人的命運，這是它比較明顯的一麵。
五行有合法，木合火，水合木，此順而合。順者多富，即貴亦在浮沉之間。金與火仇，有時合火，推之水土者皆灰，此逆而合者，其貴非常。然所謂逆合者，金形帶火則然，火形帶金，則三十死矣；土形帶土則然，土形帶水，則孤寡終老矣；木形帶金則然，金形帶木，則刀劍隨身矣。此外牽合，俱是雜格，不入文人正論。
五行之間具有相生的關係，木生火，水生木，這是順生。順合之相中多富，則總是浮浮沉沉、升升降降不定。金與火克，有時火與金又相輔相成，類而推之，水與土等等之間的關係都是這樣，這就是逆合，這種逆合之相非常高貴。然而在上述的逆合之相中，如果是金形人帶有火形之相，便非常高貴，相反，如果是火形人帶有金形之相，那麼年齡到了三十歲時就會死亡；土形人帶有土形之相便會非常高貴，如果土形人帶有水形之相，那麼就會一輩子孤寡無依；如果是木形人帶有金形之相，便會非常高貴，相反，如果是金形人帶有木形之相，那麼就會有刀劍殺身之禍。至於除此之外的那些牽強附會的說法，都是雜亂的模式，不能歸入文人論相的正宗理論。
五行為外剛柔，則喜怒、跳伏、深淺者是也。喜高怒重。過目輒忘，近“粗”；伏亦不伉，跳亦不揚。近“蠢”；初念甚淺，轉念甚深，近“奸”。內奸者，功名可期；粗蠢各半者，勝人以壽；純奸能豁達，其人終成；純粗無周密，半途必棄。觀人所忽，十有九八矣。
五行是外剛柔，內剛柔，指的是喜怒、跳伏、深淺等等。過分高興、憤怒過度，事後又忘得一幹二淨，這種人過於粗魯；伏時不抑，跳時不揚，這種人近乎愚蠢；起初時想得很淺，轉念一想又想得很深，這種人近乎奸詐。奸詐內斂的人，能成就功名；粗魯和愚蠢各占一半的人，比人一般長壽；大奸之人表現得很豁達，所以最終能成功；十分粗魯而內心不周密的人，做事必半途而廢。上述內容往往是觀人時十有八九被忽略的。
這裏說的剛柔，主要就是金、木、水、火、土五行的配置及其判斷，這是純相術的內容，外行是難識其中之理的。
古代相士認為，人是稟五行之氣而生的，有的人得金氣較多，就是金形人，有的人得木氣較多，則為木氣人，依此類推。不過，大千世界，人無完人，不可能有十足的五行之靈，不過是取其大體近似而已。
2.五行之人，各有命運
據相書上講，五行之人，各有命運。不過凡是得正金、木、水、火、土者，那就不論哪一種，都有富貴功名。怕就怕在頭部為金形，腹部為木形，產生了相克，那麼命中的富貴就要打折扣了。不過，如果眉毛為木，眼睛為土，那就是相生關係，如此就是增福。總之，依此可類推。
木形人的特征為：
掌瘦指長頸又長，鼻長身瘦腰又窄，眉疏須疏發又疏，聲清現喉青合格。行動飄逸身仍定，耳白唇紅又高額。兩眼有神分黑白，便是木形富貴人。