擺在乾清宮的婚宴有三桌，能由老國士親自作陪的客人也就那麼幾位。政務繁忙，包括元承智在內的幾位大人物略坐一坐就先後離去。老國士這才親自跑到後花園裏溜達，瞧瞧雙胞胎究竟在玩什麼玄虛。
兄妹倆一左一右攙著老爺子回到偏殿準備繼續吃酒席。路上，白選大講特講她與老國士未曾見麵的半年裏她上山下海的有趣事兒，把老爺子逗得合不攏嘴。元啟森嘴角含笑，眼神平和，時不時偏頭看看眉飛色舞的她。
趁著重新上菜的時間，元啟森和白選去給另外兩桌的尊貴客人敬酒。當中有幾位軍中老將與白選很是相熟，見她來了，不由分說大碗倒酒給她。白選來者不拒，麵不改色幾碗酒下肚，頓時贏得大片喝彩。
被拉在另一桌的元啟森心裏滴血，無奈他又喝不得酒，這兒還要應付幾位貴客的言語。可恨花滿樓不但不幫著，還在一旁起哄。忽聽笑聲大起，元啟森扭臉瞧去，卻見夏爾挺身而出，大約打算替白選擋酒。
“公爵閣下，您要替白少將喝酒，那就不是隻喝一碗的事兒。”這位將軍不懷好意地一連倒了三碗酒，看看白選又瞅瞅夏爾，嘿嘿直樂，“英雄要救美人，可有代價。”
“國士老先生等了少將許久，請您讓少將回席，夏爾願意陪各位將軍一醉方休！”夏爾彬彬有禮欠身，態度誠懇。
花滿樓這才瞥見元啟森發青臉色，趕緊過來幫腔：“就是就是，王叔叔，老爺子剛才還念叨她來得晚。您要喝也等她身體好些再說，她昨天還動手術呢。”
“小傷而已，值得你拿出來一本正經地說！”白選瞪了花滿樓一眼，對立刻臉色微變的幾位大將舉碗，笑吟吟說，“各位伯伯叔叔，今天確實不好多陪，改天我請客賠罪。”
“你這丫頭，快別喝了！”王將軍急忙奪下白選手裏的碗，趕蒼蠅也似轟她，“快走快走，省得老爺子來罵我們。”不著邊跡地抹了把汗，比起老爺子，那邊不聲不響卻眼神似刀子的青年更可怕。將軍心虛地對元啟森笑笑，扯著花滿樓和夏爾開始大喝特喝。
酒意上頭，受傷的左肋隱隱作痛。白選邁步走出房門，差點踹著門檻。她歪倒的身體及時被一雙手臂扶住。元啟森又是心疼又是惱火，低斥：“讓你貪酒！”
白選扶了扶額，傷後虛弱的身體還真有點不勝酒力。飛眼瞟向元啟森，她傻笑兩聲順勢倚在他肩膀上，嘻嘻笑著說：“哥哥，我要醒酒藥！”
藥字含糊在喉中，她嘴裏已經被塞進一顆散發著清香的藥丸。差點被噎住，白選骨嘟咽下丸子，捶著胸不滿地說：“你要噎死我啊？說都不說一聲……咦，你也喝酒了？幹嘛臉紅成這樣？”
元啟森一手把白選好奇伸過來的小腦袋給推回去，淡定地說：“酒味太重，熏著我了。”一麵說一麵似厭惡地扇了扇鼻子，方才塞藥時與她舌頭相觸的手指輕顫。
白選立刻站直身體，眼神清明了許多，抱歉地說：“對不起，我一時忘了你討厭酒。”
還是六十八年資探總局新年慶典日，元啟森、花滿樓與白選共迎新年。那兩男人喝酒，酩酊大醉。元啟森第二天醒來後難受得要死，從此再不沾酒，連嗅著酒味都反胃。
猛然想起那年的事兒，白選不禁怔住。元啟森忍不住伸手撫摸她的臉頰，隻覺冰涼入骨，不禁大急。箭步上前把她摟進懷裏，使勁摩挲她光裸的手臂，他氣惱責斥：“你多大的人了，怎麼不知道照顧自己？這個天還涼著呢，你怎麼穿得這樣少？還是春天你穿什麼裙子？”
“沒事兒。”白選回過神來，伸手環住元啟森的腰，無所謂地笑著說，“我要真穿得密不透風，隻怕有人就該猜測我是不是傷重得快要死了。”
心口陣陣發悶，元啟森用力把白選往自己懷裏摟了摟，聲音喑啞低語：“有我在，別擔心！”
“可是我不想你因為我變得越來越可怕！”白選許是吃了酒壯了膽，這種話她平時絕不敢說，但今天就脫口而出。臉蛋在元啟森胸前蹭了蹭，她傷感地喃喃，“我對不起你。”我為了活下去，把你也變成了魔鬼。
扶著白選快步往前走，對不遠處路過的仆役露出溫和微笑，元啟森把她埋在自己胸前的腦袋扳直，垂首對她輕聲說：“別自作多情了，看不見利益的事兒，我不會去幹！我不願意就沒有人能勉強我！快點收回你可笑的歉疚！”
回到老國士所在的房間，白選的酒徹底醒了。桌上重新擺了酒菜，老國士獨個兒喝得沒滋沒味，見她進門立時喜笑顏開。“快來陪太爺爺喝酒！”他連連招手。