繞過月亮門便聽見有竊竊私語之聲，元慧初腳步更緩，緊了緊身上的大衣，慢慢往前走。她離開元氏莊園許久，一直待在藥物研究所或者元氏療養院，然而年關就在眼前，她再也沒有理由不回家。
前麵是片紅梅林，梅花開得正好，有兩名女仆正說笑著從梅花花瓣上掃下雪來。元慧初心裏一動，知道是母親……不，如今卻要叫嬸嬸貝幼菁回了家。
每年下了雪，貝幼菁都會讓人從梅花上掃雪烹茶。因得到的梅花雪不多，等閑人嚐不到元二夫人親手烹的好茶。那兩名女仆正是元繼理夫妻小樓裏服侍的銀針與雲霧二人。
垂眸站了幾秒鍾，元慧初剛要轉身從別路回自己房裏，忽聽銀針提到個名字，她身體便是一顫，腳步停滯。
“你說，要是大小姐當初沒被帶走，和滿樓少爺定親的還會不會是慧初小姐？”這是銀針的聲音，活潑爛漫。
雲霧來得穩重沉靜，隻聽她啐了口，然後小聲說：“這些事不是咱們下人能碎嘴的，以後別再提！”
銀針笑了兩聲，充滿感歎地說：“夫人今天不知多高興，大清早就把咱們轟出來掃雪，還以為她今年不存梅花雪水烹茶呢。前段時間大小姐天天打電話過來，夫人整天眉開眼笑，我也覺得心情好了很多。”
“可不高興麼，我看繼理先生笑得嘴巴都咧到耳根下了。”雲霧難得開了句玩笑。兩名女仆笑成一團。
是什麼好事會讓叔叔、嬸嬸這麼開心？元慧初疑惑地想。她心裏酸楚，直覺不會是與自己有關的事兒，多半和那個人脫不了幹係。
不自由主低歎出聲，隨即便聽見有人驚問“是誰”。元慧初苦澀地笑笑，從這株大梅樹後轉出來，勉強笑著打招呼：“雲霧、銀針，是我。”
兩名女仆臉上頓時露出慌亂神情，急忙低頭後退欠身行禮，口稱：“慧初小姐。”
以前，她們都稱自己大小姐的。元慧初淡淡笑了笑，也沒打算去難為這兩名女仆，挎著小包慢慢從她們身邊走過。忽覺背後針刺也似，她霍然轉身，卻見兩名女仆趕緊低下頭去，都是心虛模樣。
雖然七歲就從元繼理夫妻倆的小樓搬出來獨住，但是元慧初也時常去曾經父母的居所玩耍，與仆役們都極其熟悉的。可惜現在，彼此竟然都像陌路人。
孤仃仃步行穿過元氏莊園精致華美的樓閣庭院，沿路遇上的仆役紛紛欠身行禮避讓，臉上仍然是恭敬神情。元慧初告訴自己不要去理會他們眼底的異色，反正她很快就要嫁人，還煩這些做什麼？
想及今年春節對自己的重大意義，元慧初心頭火熱。她在元氏療養院侍奉了老國士大半個月，深得老人家歡心。那位慈祥的老太爺，一口一個“曾孫媳”得叫她，儼然已經把她當成了花家人。傾城姑姑也極為疼愛她，雖然彼此話不多，但對方眼神不會有錯。
對女人來說最重要的是什麼？不外乎嫁個好男人。就算滿樓哥哥有黑珍珠，可放在花家實在不算什麼。元慧初相信隻要能得到一家之長和未來一家之長的喜愛，她的地位必定牢不可破。
所以，即便如今回家是件痛苦的事情，元慧初也必須回來。爺爺打來電話，今年老國士、傾城姑姑和滿樓哥哥都會到元氏莊園來做客，並且會定下她的親事。想及此，元慧初的腳步立即輕快起來。
招來電瓶車，她很快就到了自己住的怡慧閣，在此服侍的幾名仆役趕緊上來行禮。她微笑著與眾人寒喧片刻後，和貼身女仆小柔一起回到了自己的臥室。
把門關好，小柔撲到元慧初跟前，單膝跪地打量她，心疼地說：“大小姐，您瘦了好多。”
元慧初正坐在梳妝台前把束起的長發放下，聞言笑著說：“工作很繁忙，當然會瘦。”她歎了口氣，“以後別叫我大小姐了。”
小柔執拗地搖頭：“不！在小柔心裏，除了您以外，不可能再有別的元氏大小姐！”
真是傻丫頭！這件事能由你說了算？元慧初笑了笑，沒再勸解。不久之前，在元繼明的夫人方嫻堅持下，元繼明和元慧初做了親子鑒定，證實元慧初確實是元繼明的女兒。
元承智讓元慧初改口，以前的伯母成了母親，母親卻成了嬸嬸。今年春節，不僅會定下元慧初的婚事，族譜之上她的位置也要變動。
按照這些華裔大家族的規距，既然確定了血統，就得按嫡庶來區分。元氏大小姐那是隻有嫡出女兒才能享受的尊稱，元慧初如今已不夠格。就因為這稱呼的改變，元慧初很少出現在天舟名門淑女貴媛們的聚會上，她以前一些閨中好友也漸漸少與她聯係。