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黑十八在頭一天還對白選說過，他的人生理想就是成為天舟最強的機甲武士，還發下了一定要超過“國士”先生的豪言壯語。
家族的許諾無疑給黑十八通往理想彼岸的人生道路點亮了指示燈。成為花家外圍成員，這不算什麼。黑十八相信，他遲早有一天會認祖歸宗，並且會是家族最核心的子弟。僅僅一個外圍成員，沒有放在他眼裏。
但是，能進入血色古武館，對現在的黑十八而言卻無疑是很難抗拒的誘惑。學武，尤其是古武術，年齡越小越好。趁著筋骨還沒有長成時，打下的基礎最為牢固。
黑十八的爹每年會來孤兒院看他一次，視情況教給黑十八幾式很粗糙的武學招數。他爹嚴格地遵守著花家的戒律，傳授給黑十八的東西其實就是大路貨。隻不過經過他爹的講解，平凡招數也能煥發不一樣的光彩罷了。並且，黑十八最向往的內功修行功法，從他爹嘴裏沒撬出一個字。
從老爹貌似凶狠的喝斥中，黑十八感覺到了父親的良苦用心和表現形式另類的疼愛。據他所知，老爹沒有老婆，並且隻有他一個孩子。
黑十八背負著父親沉重殷切的期望，他想變強，想讓父親驕傲地麵對同族，告訴他們自己有一個出色的兒子，沒有辱沒花家的門楣。
故而黑十八心裏天人交戰，猶豫不決。六伯爺看在眼裏，溫和說道：“你不用著急，好好考慮。家族給你三天時間，你回去和小兄弟們商量一下，也聽聽大家的意見。”
黑十八唯有點頭，說實話，如果家族要強取，他隻怕沒有多大的反抗能力。他再能，也就是七歲的孩子，對自己的弱小他有很清楚的認識。今天，要是來的人不是六伯爺，而是他的爹，隻怕他根本就沒有開口拒絕的機會。
兩個人的商談在僻靜處，因而孤兒院的其餘人並不清楚。與黑十八一道要護送骨灰前往慈心種植園的大孩子見他神情異樣，關心地問了幾句。黑十八抬頭環視自己的好兄弟們，沉沉地歎了口氣。
隻要他鬆口，不但是他，兄弟們的命運都能就此改變。相比起花家的栽培，警察局的協警資格算得了什麼？
但是，可但是，丁嬤嬤應該不會樂意把孤兒院交給花家管理吧？她是那麼討厭“國士”先生，甚至都不屑於在人前敷衍。
黑十八迷茫了，他不知道該如何選擇。是屈服於觀實的壓力、為自己和兄弟們謀得光明的前程，還是堅定不移地挑起丁嬤嬤給予的信任重擔，走上一條遍布荊棘的道路？
不一時，骨灰被裝在壇子裏端出來。三位功勳老戰士將骨灰壇交到黑十八手裏，每一位都使勁拍了拍黑十八的肩膀。一位右眼帶了眼罩、並且失去了一隻胳膊的老人聲音沙啞地說：“小夥子，好好幹！”
黑十八木木地站在原地，目送三位腳步踉蹌的殘疾老英雄相扶相攜著離去，耳邊是他們蒼涼喑啞的歌聲：“豈曰無衣？與子同袍……”
護送骨灰的隊伍由三輛懸浮車組成。黑十八和三名大孩子坐了一輛，孤兒院的嬤嬤管事坐了一輛，另外一輛是政府和律師行的代表。慈心種植園也換了主人，他們將到那兒去向種植園的員工宣讀功勳老戰士交出來的、已經被法律認可了的遺囑。
“十八，你怎麼了？”說話者乃紅二九，他是孤兒院年紀最大的孩子，下個月就滿十五歲，即將離開孤兒院。
他已經打算去自己服務過的資探公會試試，也許能成為預備成員。對於昨天博爾特警官提議的協警考試，紅二九不怎麼感興趣，他是個喜歡冒險的人，刺激緊張的生活才是他的追求。
黑十八勉強笑了笑，見兄弟們都擔憂地看著自己，低聲說道：“如果有機會讓大家到血色武校去，你們願不願意？”
少年們麵麵相視，並沒有因為黑十八的話而欣喜激動興奮。慈心九俠分為兩起人，黑十八等四人去送骨灰，另外五個人則負責把孩子們帶回家去。此時坐在懸浮車裏的三名少年，紅二九年紀最大、青四頭腦最清楚、紫十二辦事最穩妥周全。
紅二九沉默片刻後說：“剛才那位先生是花家的人？”
黑十八點點頭，慢慢說道：“他說，隻要把孤兒院讓花家代管，我可以成為花家的外圍成員，進入血色武館。而你們能獲得血色武校的試煉資格，有很大的機會入校學習。”
他一邊說著，一邊觀察兄弟們的表情。紅二九皺起眉，青四的眼睛微微瞪大，而紫十二還是那張麵癱臉。