所謂文明禮讓，是人們合乎社會規則而且化為習慣的行動及做法，它包括三層意思：一是文明，二是禮貌，三是忍讓。英國教育家洛克說：“習慣一旦形成，用不著記憶就能很容易、很自然地發生作用。”因此，父母隻要讓孩子養成文明禮讓的好習慣，這些習慣就會在孩子身上發揮作用，孩子也很容易成為一個有教養、懂禮貌的人。
德裏克和同學們一起到約翰家做客，臨走時大家都忙著拿書包、穿鞋子，隻有德裏克留在了最後，他把自己坐過的椅子認真擺好，把弄亂的東西放回原處。這一瞬間的細小行為被約翰的父母看在眼裏，很受感動。約翰的母親讚賞道：“這反映了一個學生良好的文明習慣，說明這個孩子很有教養。”
“少成若天性，習慣成自然”，文明禮讓要從小培養，形成良好習慣。有些父母認識片麵，對培養孩子的文明禮讓習慣不夠重視，還有一些父母認為現代社會講個人自由，懂不懂文明禮讓沒關係，隻要學習好、有本事就行了。其實隻要留心一下周圍的人物、注意一下大眾傳媒就會發現，那些事業有成的人都是有文明禮讓的好習慣的人。
現代社會的確尊重個人的選擇，個人活動的自由度大了，然而對人的文明禮讓要求也更高了，因為文明禮讓是社會文明程度的重要標誌。因此父母必須教育孩子懂禮貌，而禮貌又是通過動作與語言的運用來表現的，如果隻讓孩子知道“應該”尊敬別人、對人有禮貌，而不懂得“如何做”才能體現禮貌，結果可能是適得其反。
培養孩子養成文明禮讓的好習慣應該從一點一滴做起，具體來說父母應該從以下幾個方麵入手。
（1）讓孩子從小注意個人禮儀。
個人禮儀包括儀容儀表、儀態舉止、談吐、著裝幾個方麵，從儀容儀表上來說，主要是要求孩子整潔幹淨，臉、脖頸、手都應洗得幹幹淨淨；經常洗澡、換衣服，消除身體異味，有狐臭要搽藥品或及早治療；注意口腔衛生，早晚刷牙，飯後漱口，不能當著客人的麵嚼口香糖；頭發按時理、經常洗，指甲經常剪。
從談吐方麵來說，要讓孩子做到態度誠懇、親切；使用文明用語，簡潔得體；不能沉默無言，也不能一個人喋喋不休；要認真傾聽對方講話，交談時忌諱東張西望，翻看其他東西；多人交談時不可隻跟一人談話而冷落其他的人。
從儀態舉止上來說，主要從站、坐、行以及神態、動作等方麵對孩子提出要求。古人對人體姿態曾有形象的概括：“站如鬆，行如風，坐如鍾，臥如弓”，優美的站立姿態給人以挺拔、精神的感覺；身體直立、挺胸收腹、腳尖稍向外呈“V”字型，忌諱無精打采、探脖、聳肩、塌腰；正式場合不能叉腰或雙手交叉；坐姿要端正，挺直而不僵硬，不能半躺半坐，兩腿間距與肩同寬，不能叉開，雙手自然放在膝或扶手上，大方得體；走路時要挺胸抬頭，肩臂自然擺動，步速適中，忌諱“八”字腳、搖搖晃晃或者扭捏碎步；神態要表現出對人的尊重、理解和善意，麵帶微笑；忌諱隨便剔牙、掏耳、挖鼻、搔癢、摳腳等不良動作習慣。
（2）要幫助孩子掌握必要的文明禮貌常識。
這包括兩方麵的內容，語言和行為。文明禮貌語言要求不說粗俗的話，日常用語包括“您好”、“早上好”、“見到您非常高興”、“歡迎光臨”、“晚安”、“再見”、“歡迎再來”、“對不起”、“沒關係”、“謝謝”、“請”等。文明禮貌行為包括交往行為和環境行為兩種。交往行為包括見麵或分手時打招呼、握手，與人交談時眼神、體態和表情要體現出對對方的尊重。環境行為要求遵守公共秩序和社會公德，如愛護公共衛生，不隨地吐痰，不亂扔紙屑果皮；遵守交通規則；購物時按順序；觀看演出和比賽時不起哄騷擾，做文明觀眾；乘車時主動購票，給老、幼、病、殘、孕及師長讓路讓座，不爭不搶座位；愛護公共設施、文物古跡等。
（3）幫助孩子確立自尊與尊重他人的意識。
文明禮貌習慣看起來是一種外在行為表現，實際上它與人的內心修養，與人是否具有足夠的自尊，與尊重他人的意識有著十分密切的關係。每一個正常人都有自尊心，但要想實現真正的自尊，須先尊重他人。文明禮貌習慣實際上是人滿足自尊心的一種重要手段。很難想象，一個喪失了自尊心的人會具有文明禮貌習慣。
（4）要掌握正確的教育方法。
一個總的原則是以正麵引導為主、批評教育為輔。值得注意的是孩子的模仿性很強，在日常行為習慣方麵尤其如此，父母要做到以身作則，為孩子樹立良好的榜樣，還應與學校和社會教育密切配合、保持一致，力爭取得最佳的教育效果。