創造性思維是人類的高級心理活動。創造性思維是政治家、教育家、科學家、藝術家等各種出類拔萃的人才所必須具備的基本素質。心理學認為：創造思維是指思維不僅能揭示客觀事物的本質及內在聯係，而且能在此基礎上產生新穎的、具有社會價值的前所未有的思維成果。創造性思維主要包括如下特性：
（1）預見性
在事物發展的進程中能高瞻遠矚，進行動態的分析，提出有科學預見的問題和解決問題的方法。
（2）選擇性
即善於從不被人注意或被人忽視的事件中選出適合自己的東西。比如，英國科學家弗萊明在做黴菌試驗時，偶爾發現培養皿中的一些葡萄球菌大量死亡，他選擇這一偶然事件作研究對象，經過潛心鑽研，終於發現了一種有強大殺菌能力的黴——青黴素。
（3）透徹性
即思考問題要洞察事物的本質，把握事物存在、發展中具有決定意義的東西，同時能夠改變對事物的各種不同的非正確的認識，有自己全新的見解，能在創造思維的檢驗過程中取得數量上和質量上的可靠的科學依據。
（4）分散性
當要解決的問題明確以後，能夠圍繞中心問題從多角度展開思考，進行正向思維、逆向思維、平麵思維、立體思維、縱向思維、橫向思維，力求獲得最佳的和盡可能多的答案。
（5）指向性
許多卓有成就的科學家都有堅定不移的研究目標，並能把這種目標變為他夢寐以求的懸念，亦即在大腦中形成“優勢灶”。使所要解決的問題像磁鐵般吸引著他，以達到忘掉周圍的一切，達到忘我的境界。
創造性思維是在一般思維的基礎上發展起來的，它是後天培養與訓練的結果。卓別林為此說過一句耐人尋味的話：“和拉提琴或彈鋼琴相似，思考也是需要每天練習的。”因此，我們可以運用心理上的“自我調解”，有意識地從幾個方麵培養自己的創造性思維。
（1）展開“幻想”的翅膀
心理學家認為，人腦有四個功能部位：一是以外部世界接受感覺的感受區；二是將這些感覺收集整理起來的貯存區；三是評價收到的新信息的判斷區；四是按新的方式將舊信息結合起來的想象區。隻善於運用貯存區和判斷區的功能，而不善於運用想象區功能的人就不善於創新。據心理學家研究，一般人隻用了想象區的15%，其餘的都處於“冬眠”狀態。開墾這塊處女地就要從培養幻想入手。
想像力是人類運用儲存在大腦中的信息進行綜合分析、推斷和設想的思維力。在思維過程中，如果沒有想象的參與，思考就發生困難。特別是創造想象，它是由思維調節的。
愛因斯坦說過：“想像力比知識更重要，因為知識是有限的，而想象力概括著世界上的一切，推動著進步，並且是知識進化的源泉”。愛因斯坦的“狹義相對論”就是從他幼時幻想人跟著光線跑，並能努力趕上它開始的。世界上第一架飛機，就是從人們幻想造出飛鳥的翅膀而開始的。幻想不僅能引導我們發現新的事物，而且還能激發我們作了新的努力，探索，去進行創造性勞動。
青年人愛幻想，要珍惜自己的這一寶貴財富。幻想是構成創造性想象的準備階段，今天你還在幻想東西，明天就可能出現在你創造性的構思中。
（2）培養分散思維
所謂分散思維，是指倘若一個問題可能有多種答案，那就以這個問題為中心，思考的方法往外散發，找出適當的答案越多越好，而不是隻找一個正確的答案。人在這種思維中，可左衝右突，在所適合的各種答案中充分表現出思維的創造性成分。1979年諾貝爾物理學獎金獲得者、美國科學家格拉肖說：“涉獵多方麵的學問可以開闊思路……對世界或人類社會的事物形象掌握得越多，越有助於抽象思考。”比如我們思考“磚頭有多少種用途”。我們至少有以下各式各樣的答案：造房子，砌院牆，鋪路，刹住停在斜坡的車輛，作錘子，壓紙頭，低尺劃線，墊東西，搏鬥的武器……如此等等。