大家混亂了一陣，兩女郎才請鄭。張二人在艙中坐定，請問姓名去處。鄭時將自己和張文祥的名字都改了。因鄭。張二姓極平常，用不著更改。也故意回問兩女，才知道大些兒的叫柳無非，小些兒的叫柳無儀。因林鬱住在南京，特地到南京去，想依附他姨父母居住。柳無非又說："這條強盜船在湖北就跟著開行，一路時前時後，開也同開，泊也同泊，並不斷的有人向這邊艙裏窺探，我已疑心不是正當人。特地叫船戶進來吩咐，夜間須擇妥當地方停泊。想不到今日忽然刮起大風來，我姊妹害怕得甚麼似的，叫船戶趁早停泊。無奈一路下來，簡直找不著可以停泊的所在，直走到這裏，船戶見兩位坐的船在這裏，就進船來向我說：'這邊已有一條四川的船，靠蘆茅灘停泊了，我們的船隻好停泊在一塊，比單獨拋錨的好多了。’我那時見天色已近黃昏了，若再不停泊，恐往下更找不著好地方，即是有同鄉的船在這裏，仿佛多有一個伴侶似的，遂叫船戶開了過來，及至錨已拋了，才看見那小船也跟了過來，緊靠我們的船泊來。我姊妹雖是害怕極了，但也無法逃避。入夜便緊緊的關閉艙門安睡，連高聲說話也不敢。及至從夢中驚覺時，身體已被強盜按住，一張口要喊，那堵口的東西已塞進來了，隻得拚命掙紮，船身搖蕩得幾乎傾覆了，強盜剛將我姊妹捆綁了，待施無禮陡聽得艙口有人喝了一聲：'狗強盜，快出來送死。’接著就好象有一個站在艙口邊的強盜，被人抓了出去，撲通摜到一丈遠近的江心裏去了。艙裏的強盜才一擁出外，在船頭上廝殺起來。。。。。。"
鄭時聽到這裏，截住話頭向張文祥問道："三弟，同睡得好好的，怎麼知道那船上鬧劫案，也不招呼我一聲，就悄悄的出來動手呢？"張文祥笑道："那小船跟著拋錨的時候，我在窗門裏看見，有四個彪形大漢在船麵上撐篙，篙尖落水的聲音，分外沉重。我在江河裏混的時候多，知道老當篙師的人，篙尖落水沒有聲響，偶然有之，也隻在水麵上飄一下，不至有深沉的響聲。即此可知那四個撐篙的人，都是外行。再看船艙裏，還有兩個漢子伸頭向外邊張望，並時時回頭對艙裏說話，可見得艙裏還不止兩個人。那船既吸水很淺，可知沒裝貨物。若說是專裝客的罷，搭船的客，不應都是三四十歲的壯健漢子。並且也沒有搭客大家幫著撐篙的道理，這船就很可疑了。再看這條大船，是我們川河裏的，雖是艙門緊閉著，看不見船裏的情形，逆料必是有闊人在內。既是我川河裏的船，又靠著我的船停泊，如果夜間有甚麼動靜，我是不能袖手旁觀的。我雖存心如此，不過我料的究竟對與不對，不敢決定。若拿出來和二哥商議，料得是便好，萬一看走了眼色，二哥不要責備我遇事張皇嗎？我外麵和二哥同時安睡，實在因有這事擱在心中，那裏睡得著。當強盜跳過這船上來的時候，踏得這船身一歪，蕩得我們的船身都動了，我就知道所料的驗了。我船上的艙門，早準備了是虛掩著的，從容起來，結束好了，才輕輕的走過這船上來。強盜人多手快，已有幾個扛著皮箱在肩上，待搬過他們自己船上去，不提防我堵住艙門一喝，大約也猜不透外麵有多少來拿他們的人，隻驚得各人都將皮箱放下，想衝門而出。第一個衝出來，被我順手揪住胳膊隻一拖，拖得他'哎喲’一聲。我恐怕，上人多了，纏腳礙手的不好施展，就提起那強盜向江心拋去。"鄭時道："我就虧了那一聲'哎喲’把我驚醒了。若不然，隻怕直到此刻還在酣睡呢。"
鄭。張二人在艙裏坐談了一會。張文祥起身作辭道："那些小毛賊受了這次大創，估計他們逃得了性命，也寒了膽不敢再來了。此後盡可安心，一帆風順到南京，想不至再有意外，此時才到半夜，還可以安睡些時。"說罷，提步要走。柳無非連忙起身，說道："我想求兩位再坐一坐。承兩位救了我姊妹的性命財物，還要耽擱兩位的安眠，我也自知原是不近情理的事，本來說不出口。不過我姊妹險些兒被強盜汙辱身體，蒙兩位救了，此恩不比尋常，我姊妹何敢以外人待兩位。我們從重慶動身到此地，在船上已有兩個多月了，雖是素來膽怯，沒有像此刻這們害怕的，千萬求兩位在此多坐一會，我還有話說。"張文祥聽了不做聲，望著鄭時。不知鄭時怎生擺布？且等下回再說。