"同船的人都覺得這事奇怪，有年老有些兒見識的說道：'依我看王二的瘡，就是那老和尚治好的，那老和尚是個有道行的聖僧，必是他老人家看見王二病的可憐，用法木將瘡治好。’滿船的人見這人如此說，也都附和說是老和尚顯神通。隻有那個和王二同行的少年，因受了老和尚的叱罵，心恨不過，不承認老和尚有神通。說老和尚若真有這樣大的神通，何不當眾說明替王二治瘡，也好揚揚名呢。同船的人道：'老和尚又不是做外科醫生的，完全是出於一片慈悲之心，要人揚甚麼名？我看他老人家就是怕知道的人多了，傳揚出去，以後求他老人家治病的太多，推也推托不了，難得麻煩。因此故意說王二裝假，好使人不疑心是他老人家治好的。’"
"經過這回事以後，不到兩三日，長沙滿城的人都知道老和尚有法術，能替人治不治的病。等老和尚一到長沙化緣，就有許多人抬著病人或攙扶著病人，跪求老和尚診治，老和尚一口咬定不會治病，王二本不害瘡，不幹他的事。然曾當麵跪求老和尚的，老和尚雖睬也不睬，但是病人回家，多有登時就好了的。"
"一口清晨，南門的城門才開，就進來個六七十歲的老婆婆，左手牽一條大黃牛，右手握一根樹枝，走進城來，就立在城門洞卜不動。經過城門洞的人一看這黃牛，都大驚叫怪。原來這黃牛全體與平常的黃牛無異，隻有一顆頭是人頭，頭上也有兩隻角，並看得出這人頭的年紀，大約已有四十來歲了，是一個做工人的麵貌。城門口陡然來了這們一條怪牛，凡是經過這地方的人，誰不立住腳問這怪牛的來曆呢？老婆婆初時隻流眼淚不說話。後來圍著的人越來越多了，老婆婆才連哭帶訴的說出來。原來南門城外十多裏，有一個姓張的木匠，因手藝平常，沒有多少人家雇他做本器。張木匠隻有一個老母，已有六七十歲了，沒有妻室兒女。張木匠平日對他老母雖不能盡孝，然左右鄰居都還不見他有忤逆的舉動。"
"這年因田裏收成不好，雇木匠做工夫的人更少了，張木匠漸漸不能養活他母親。不知怎的，張木匠忽然起了狠毒的心，心想：我若不是為有這個老母，獨自一個人，天南地北都能去，怕甚麼沒有飯吃。何不買點兒砒霜來，將老母毒死了，獨自出門去嗎？張木匠一起了這念頭，就跑到藥店裏，推說要毒耗子，買了一包砒霜。又跑到熟人家借了兩升米，提回家交給他老母道：'你老人家自己煮飯吃罷。我還有要事出去，須到夜間才能回家。這裏還有一包好東西，煮好了飯，就把這包東西拌在飯裏，那飯便非常好吃，一點兒菜不用，吃下去並能幾日不吃不餓。’他母親信以為實，歡天喜地的收了。張木匠隨即走了出去。
"他老母剛待洗米燒飯，忽聽得外麵有人高聲念了一句'阿彌陀佛。’張母走出看時，隻見一個老和尚，身體高大，頭戴昆盧冠，身披大紅袈裟，左手托紫色缽盂，右手握鐵如意，右膀上掛一件灰色麵的皮袍，立在大門口向張母說道：'老僧是特來府上化緣的，隻是我並不白化，能化給我十串錢，我這件皮袍就留在這裏。"張母道："可憐，可憐！我家連飯都沒得吃，哪裏來的十串錢，請到別家化去罷。’老和尚道："便沒有十串錢，少化些也使得。’張母道：'我家一個錢也沒有，拿甚麼化給老師傅呢？’老和尚道："實在沒有錢，米也是用得著的。’張母道：'我家僅有兩升米，還是我兒子剛才提回來的。’老和尚道："就是兩升米也罷，這件皮袍我出家人用不著，留在這裏，給你兒子穿罷！’張母見兩升米能找一件皮袍，自是很歡喜的，將張木匠提回的兩升米，都給了老和尚，老和尚接了米，留下皮袍，自敲著缽盂去了。張母因沒有了米，不能燒飯吃，隻是忍餓等候兒子回來。"
"張木匠直到夜間才回，自以為老母是已經吃下砒霜死了的，打算回家收屍，誰知進門見老母還坐著不曾死，不由得心裏就衝了一下，連忙問道："我白天拿回來的那包好東西，不曾拌在飯裏麵吃嗎？’張母還喜孜孜的說道：'決不要提那包好東西了。我從你走後，直挨餓到此刻，一顆飯也沒得入口。’隨即就將和尚來化緣的情形述了一遍道：'皮袍現在床上，你拿起看看，明日拿到城裏去賣，必能多賣些錢。’張木匠聽說兩升米換了一件皮袍，心裏也禁不住歡喜。拿起皮袍看了幾看道："我活到四十歲，還不曾穿過皮袍，且穿上試試看。’說著，將皮袍向背上一披，想不到皮袍剛一著身，張木匠便立不住腳，身體不由自主的倒在地下，口裏聯珠般的叫痛，頃刻之間，全身都已變成一條黃牛了。隻有麵孔不曾變換，口裏仍能說話。這一來，把張母嚇得痛苦起來，張木匠親口向張母供出買毗霜毒母親的心事來，道：'這是上天降罰，將借我這個忤逆子，以警戒世間之為人子不孝的。娘隻有我一個兒子，於今我既變了牛，沒有養活了，娘可牽我到城裏去討錢，看的人若問我的來曆，娘隻用樹枝在我背上打幾下，我自然會供給眾人聽，若不忍打我，便說不出來。’張母心裏是不忍把兒子變成的牛牽出去討錢，然肚中饑餓難挨，張木匠哭著求張母牽出去，好慢慢的減輕些罪孽。"
"張母隻得牽迸城來，在城門洞口見聚集的人多了，大家盤問來曆，張母舉起樹枝，在牛背上打了幾下。張木匠真個口吐人言，一五一十的照實說了。聽的人不待張母開口，都爭著給錢，一會兒就有十多串錢了。大家因聽得送皮袍的和尚就是那個替王二治瘡的老和尚，更是異口同聲稱讚那老和尚是活佛臨凡，不僅稱為聖僧了。從此老和尚到人家化緣，有許多人家用香花供養的。老和尚說出來的話，大家都看得比聖旨綸音還重。"
"這年正月十三日，老和尚忽對許多婦孺說道：'今年玉帝有旨：從明日起，在長沙大西門城外，搭天橋一座，接引有緣的人上天。十四。十五。十六連搭三夜。這是登天堂的捷徑，千載難逢的，不可錯過。’當時就有人問道：'從天橋就可以走上天堂裏去嗎？’老和尚點頭道：'是’。這些人又問道："夜間沒有燈火，橋上如何能看見行走呢？"老和尚道："夜間沒有燈火便不看見行走，還能算是玉帝搭的天橋嗎？那時天門開了，自有兩盞天燈，高懸在開門兩旁。上橋的人一到樹上，自然看的明了，一步也不會走錯。有塵緣未了，暫時不能登天堂的，到天堂裏麵遊觀一番，仍可回家，並非一去不回的。’"
"老和尚自說了這番曠古未有的奇談，城裏城外的人，十個之中，竟有八個相信活佛的話，是不會有假的。其餘的兩成人，也還不敢斷定說是假的，不過因為從來不曾聽人說過有這種怪事，略有點兒疑慮罷了。十四日天色才到黃昏時候，大西門城外河岸一帶地方，已是人山人海。大家都抬頭望著天上，等待開天門，搭天橋下來。直等到三更過後，還不見有一些兒動靜。老弱女孺不耐久等的，有些灰心回去了，體格強壯的，都相信老和尚的話，決不至於騙人，誓必等到天明沒有才回去。看看等到敲過了五更，相差不過半個時辰，就要天亮了。將近天亮的時候，照例天色必有一陣漆黑，此時更忽然起了一天的霧，真是伸手不見五指。到了這時分，便是十二分相信的人，也實在等的有些意懶心灰了。頸也脹了，腿也酸了，精神更提不上來。大家正商議不再等了，打算各自歸家。陡聽得天空中如響雷一般的發出一種很洪大的聲音，隻嚇得眾人一個個抬頭仰望，即見有兩道電也似的亮光，在天空閃灼了好幾下。隨即就有人喊道：'好了，好了！天橋搭下來了！’柳遲聽趙振武說到這裏忍不住截斷話頭，問道："難道真個有甚麼天橋搭下來了嗎？"不知趙振武如何回答？且待下回再說。