商機時隱時顯，稍縱即逝。因此，在商業競爭中，快速反應、先發製人而搶占先機者，自然掌握競爭主動，獲得占先優勢。這是古今中外商戰實踐的真知，也是賺大錢的一條重要方略。圍棋對弈時，首先要進行“猜先”，終局時執黑先行者貼目計算輸贏。
圍棋術語中，還有“先手”之說，並有個“寧棄數子，不失先手”的定理。這充分表明，在圍棋比賽中先手能取得主動，先手能占得便宜，先手能獲得優勢。
在商業競爭中，先發製人而搶占先機，是商戰實踐的真知，也是商戰中取勝的一個定論，還是創業活動的一條重要方略，是創業者所追求的目標。而要做到先發製人，少不了對局勢作出正確的預測，並根據預測的結果采取相應的行動。
古川久好是日本一家公司中地位不高的小職員，平時的工作無非是為上司幹一些文書工作，跑跑腿，整理報刊材料等。工作很辛苦，薪水卻不高，他總琢磨著要想個辦法賺大錢。有一天他在收音機裏聽到一條介紹美國商店情況的專題報道，其中提到了自動售貨機：現在美國各地都大量采用自動售貨機來銷售貨品，這種售貨機不需要雇人看守，一天24小時可隨時供應商品，而且在任何地方都可以營業。它給人們帶來了方便。可以預料，隨著時代的進步，這種新的售貨方式會越來越普及，必將被廣大的商業企業采用，消費者也會很快接受這種方式。前途一片光明。
古川久好想：“日本現在還沒有一家公司經營這個項目，但將來必然會邁入一個自動售貨的時代。這項生意對於沒有什麼本錢的人最合適。我何不趁此機遇鑽一個冷門，經營此新行業。至於售貨機裏的商品，應該搜集一些新奇的東西。”於是，他開始向朋友和親戚借錢購買自動售貨機。他籌到了300萬日元，這筆錢對於一個小職員來說不是一個小數目。他以每台15萬日元的價格買下20台售貨機，設置在酒吧、劇院、車站等一些公共場所，把一些日用百貨、飲料、酒類、報紙雜誌等放入售貨機，開始了他的新事業。
古川久好的這一舉措果然給自己帶來了大量的財富。人們頭一次見到公共場所的自動售貨機感到很新鮮，而且隻需往售貨機裏投入硬幣，售貨機就會自動打開，送出所需物品。當時一台售貨機中隻放人一種商品，顧客可按照需要從不同的售貨機裏買到不同的商品，非常方便。古川久好的自動售貨機第一個月就為他賺到100多萬日元，他再把賺的錢繼續進行投資，擴大經營的規模。5個月後，古川久好不僅還清了借款和利息，還淨賺了近2000萬日元。
商場多變，商機更是稍縱即逝。因此，一項投資能否最終經營成自己的一道財源，要做出準確的判斷並非是一件輕而易舉的事。這其中的關鍵是要有判斷全局的能力，要有能在對整個局勢的盤算中看出必不可易的大方向的眼光。正如胡雪岩所說：“做生意貴乎盤算整個大局，看出必不可易的大方向，照這個方向去做，才會立於不敗之地。”這才叫做看得準，這才叫做看得遠。
市場就像三伏天的天氣，說變就變，神秘莫測。因此，善於識別與把握時機，並且能充分利用這種變化，就顯得極為重要。所以，胡雪岩才說：“‘用兵之妙，存乎一心!’做生意跟帶兵打仗的道理是差不多的，除隨機應變之外，還要從變化中找出機會來，那才是一等一的好本事。”商人的機會是自己努力創造的，任何人都有機會，隻是有些人不善於創造和把握機會罷了。最有希望成功的人，往往不是才幹出眾的人，而是那些最善於利用每一時機，並且能夠“從變化中找出機會”的人。