一個月後，司隸校尉解光上奏：“曲陽侯王根家族勢力過於強大，身份尊貴，三朝把持著朝中權柄，五位將軍秉政，天下官員莫不出自王氏門下，或畏懼王氏權勢。王根貪贓枉法，家藏贓款達億萬，驕奢淫逸，大肆修建府邸，在府中起土造山，設立兩個市場。居住的殿宇台階漆成紅色，窗欞雕刻出青色花紋；遊玩射獵，讓家奴侍從身披鎧甲，張弓搭箭，列為步兵方陣；行止處設置離宮，由朝廷官員水衡都尉供給帳篷設施，征調百姓為其整修道路，百姓因為此而困苦不堪。王根內藏奸詐，欲篡奪朝政，推薦親近他們的主簿張業擔任尚書，欺上瞞下，堵塞言路，對外結交藩國官員，僭越製度，破壞朝綱。查王根本來是先帝的至親，社稷大臣，先帝拋棄天下，王根沒有絲毫悲哀思慕的意思，陵寢還未完工，王根公然娶掖庭中的女樂五官殷嚴、王飛君等人為妾，擺酒設宴，歌舞升平，忘卻了先帝賜予他們的厚恩，背叛了臣子應該盡到的責任。王根哥哥的兒子成都侯王況，幸得以外戚身份繼承父親的爵位，得以受封為列侯，在宮中擔任侍從，不思報答厚恩，也聘娶了掖庭中的貴人為妻。王氏家族無人臣禮，實在是不敬、不道德。”哀帝看了奏章，下詔說：“先帝對於王根、王況父子恩深德厚，而今竟然忘恩背義！”因為王根此前提出過諫言，哀帝才得以順利繼位，哀帝將王根送回封國，將王況貶為庶人、貶回原籍。王根和王況父親王商舉薦的官員，一律遭到罷免。
又過了兩年，哀帝為傅太後、母親丁姬上了尊號。有關官員上奏：“新都侯王莽此前擔任大司馬，對上尊號提出過非議，有負孝道，平阿侯王仁窩藏趙昭儀的親屬，應該將他們貶回封國。”天下很多人認為，王氏家族這一次是受了委屈。
諫議大夫楊宣密封上書，說：“孝成皇帝深感宗廟社稷的重要，稱讚陛下德能兼備，可以繼承皇位，深謀遠慮，恩深德厚。考慮先帝的意思，還不是希望陛下作為繼承人，能夠善待東宮嗎！太皇太後已經七十餘歲，一生經曆了很多憂傷，還要頒布敕令，讓自己的親屬退位，以回避丁氏、傅氏外戚。這件事情連路上的行人都為之感動地流下眼淚，更何況陛下，假若陛下登高遠望，想起這些，難道不覺得有愧於延陵（成帝的陵寢）嗎！”哀帝被他的話所打動，重新封王商的二兒子王邑為成都侯。
哀帝元壽元年（公元前2年），天上出現日蝕。哀帝詔令賢良士人對策，很多人都稱頌新都侯王莽，哀帝於是又征王莽和平阿侯王仁回到京師侍奉太皇太後（王政君）。曲陽侯王根去世，撤消封國。
第二年，哀帝駕崩（公元前1年），沒有孩子，太皇太後任命王莽為大司馬，而後征中山王劉衎，作為哀帝的皇位繼承人，這是平帝。平帝當年九歲，即位時身體已經有病，太後臨朝稱製，將朝政委托於王莽掌握，王莽在朝中專權，作威作福。紅陽侯王立是王莽的叔父，平阿侯王仁一向梗直、剛強，王莽心中對他們有所忌憚，暗示大臣以其它罪行奏請將王立、王仁送回封國。王莽每天以謊言欺騙太皇太後，聲稱由於自己的輔政，天下已經太平，朝中的大臣們奏請，尊王莽為安漢公。再後來王莽派出使者逼迫王立、王仁自殺，賜王立諡號為荒侯，由兒子王柱繼承爵位，賜王仁諡號為刺侯，由兒子王術繼承爵位。這一年，是平帝元始三年（公元3年）。第二年，王莽暗示朝中的群臣上奏，立王莽的女兒為皇後。又上奏尊王莽為宰衡，王莽的母親和兩個兒子均受封為列侯（詳情記載在《王莽傳》中）。
王莽徹底控製了朝中大臣，讓他們為自己歌功頌德，在宮中極力討好太後身邊的長禦及其她女官，王莽對她們不惜重金賄賂，多達上千萬錢。又奏請尊太後的妹妹王君俠為廣恩君，王君力為廣惠君，王君弟為廣施君，均可以享有湯沐邑，她們也在太後麵前稱頌王莽。王莽還知道，太後作為婦人，長期生活在深宮中，感到厭倦，王莽想盡辦法讓太後娛樂身心，以博取太後的好感。王莽安排太後一年四季乘著車輛，到郊外四處去遊玩，安排太後接見孤寡貞婦。春天到蠶桑館，率領皇後、列侯夫人采桑養蠶，沿著霸水河沿岸，踏春賞景，消災祈福；夏天在鄠（hù）縣、杜縣間皇上遊樂的禦宮裏遊玩、歇宿；秋天到上林苑的東館，欣賞雪景，眺望昆明湖水，在黃山宮聚會；冬天則在飛羽宮中享受野味，在上林苑的上蘭觀觀賞射獵，登上長平館，俯看涇河流水，觀賞遊人。太後所抵達的屬縣，王莽對當地均施以恩惠，賜給百姓錢財、絲帛、牛、酒，每年照此辦理，習以為常。王太後曾經隨便說：“自從我進入太子家，在丙殿被召見，至今已近六十年，仍然還記得當年的情景。”王莽趁機說：“太子宮距離此地不遠，可以去遊玩一下，不會太累。”於是太後又來到太子宮，回憶當年的情景，心中頗生感慨，很快樂。太後身邊有一位供自己玩樂的弄兒，生病住在外麵的房間裏，王莽親自過問，前往探視。所有這一切，都是為了博得太後的歡心。
平帝駕崩（公元5年），沒有留下孩子，王莽征宣帝的玄孫，選擇年齡最小的廣戚侯劉顯的兒子劉嬰作為皇位繼承人。劉嬰當年隻有兩歲，托辭經過占卜，劉嬰的相貌最為吉利。而後暗示朝中的公卿奏請，立劉嬰為孺子；奏請宰衡安漢公王莽在朝中居攝政位，效仿西周初年周公輔佐成王的故事。太後感覺這樣做不妥，但已經沒有力量製止，王莽此後就做了攝政皇帝，開始更改紀元年號，在朝中稱製。再後來宗室子弟安眾侯劉崇和東郡太守翟義等人，看出了王莽的野心，正在一步步地篡奪漢室江山，謀取帝位，非常憤恨，要舉兵征討王莽。太後聽到這個消息，太後說：“人們向漢的心還沒有遠去。我即使是一位婦道人家，也知道王莽這樣做是悖逆天理的事情，不可能沒有人反對。”接下來，王莽以符命自立為真皇帝，首先將各種符瑞獻給太皇太後，太後看了這些符瑞後，大驚失色。
當初，漢高祖進入鹹陽前來到霸上，秦王子嬰在軹道旁投降，奉上始皇帝的印璽。到了高祖殺項籍，繼承天子的位置，就佩帶著這枚玉璽，世代相傳，號稱漢傳國玉璽。因為孺子還未正式登上皇位，玉璽收藏在長樂宮。到了王莽要即位，請求太後將這枚玉璽交出來，太後不肯交給王莽。王莽派安陽侯王舜來向太後曉諭旨意。王舜一向謹慎，細致周到，太後也很信任王舜。王舜求見太後，太後知道他是為王莽來求取玉璽，怒罵道：“你們父子、王氏宗族蒙受漢室恩惠還少嗎！王氏家族世代富貴，沒有任何回報，受人托孤，卻趁機篡奪漢室江山，謀取自己的利益，不顧恩義。像你們這種人，豬狗都不食，天下怎麼會有你們這樣的兄弟！既然王莽有金櫃符命，要當新皇帝，要改變正朔、製服、製度，就自己再做一個玉璽，傳予他的後世，幹嗎還要用這一枚亡國不祥的玉璽，讓你來求呢？我是漢室的老寡婦，是早晚要死的人，我要用這枚玉璽陪葬，我不會給他這枚玉璽的！”太後邊說邊哭，一旁聽的長禦與其她女官莫不垂涕流淚。王舜也悲不自禁，過了很久，王舜仰著頭對太後說：“臣等還有什麼話可說呢。王莽一心想要得到這枚傳國玉璽，太後能始終不給他嗎！”太後聽王舜這樣講，言辭懇切，又擔心王莽會加害自己，就拿出漢室的傳國玉璽，丟在地上，讓王舜拿去，說：“我老了，要死的人了，你們兄弟，早晚要被滅族！”王舜拿到了傳國玉璽，奉上給王莽，王莽欣喜若狂，為太後在未央宮漸台擺設酒宴，大家喝得酩酊大醉。
王莽又要更改太後的漢家封號，調換印璽的綬帶，擔心太後不答應，王莽的遠房親屬王諫想諂諛王莽，上書稱：“皇天廢漢而另立新朝，太皇太後不應該再享有漢室的尊號，應當隨著漢室的廢棄，一同廢棄，以尊奉天命。”王莽坐著車駕來到東宮，親自向太後表白。太後說：“這話說得好啊！”王莽急忙說：“這種話隻有悖德之臣才能說的出口，其罪行應當殺頭！”冠軍侯張永又獻上了符命銅壁，銅璧上寫：“太皇太後應當是新朝文母太皇太後。”王莽於是下詔，說：“我拿給朝中的公卿們看，大家都說：‘真美啊！這文字既不是刻的也不是畫的，是自然形成的。’我感念皇天授命我為天子，又授命太皇太後為‘新室文母太皇太後’，這正是新朝與漢室交會更替的意思，還取信於漢家劉氏。在哀帝朝，世人爭相傳遞行籌，以表示西王母共有兩朝的祥瑞，太後應當作為兩個朝代的母後，這已經是昭然著明。我隻是畏懼天命，不敢不奉承上天的旨意！謹選擇一個吉祥日子，我要親自率領百官、諸侯、卿士，向太皇太後奉上璽印綬帶，以順應上天的旨意，讓四海感受光榮。”太後聽了這番話，默許王莽的旨意。王莽接著就鴆殺了王諫，封張永為貢符子。
當初，在王莽還是安漢公時，諂諛太後，要尊元帝廟為高宗廟，太後去世後，可以享受禮製的規定，配享廟祝供食。等到王莽更改了國號，太後又成了新朝的文母，與漢朝斷絕了關係，不能再與元帝有夫婦情分。於是王莽拆毀了孝元帝廟，在廟址原地為文母太後重新起廟，隻保留了元帝廟的殿堂，作為文母設宴用餐的地方，廟宇建成後，起名字叫做長壽宮。因為太後還健在，不能稱為廟。王莽認為太後喜歡出外遊玩賞景，就擺好車駕，在長壽宮設置酒宴，請太後前去享用。太後到了元帝廟，看到元帝廟已經破敗得不成樣子，變成廢墟，大驚失色，哭著說：“這是漢家的宗廟，有神靈護佑的，對你有什麼妨礙，要毀棄成這個樣子！假若鬼神無知，要廟堂又有何用！假若鬼神有知，我是人家的妃妾，怎麼能侮辱先帝的廟堂，在裏麵吃飯！”在私下裏對左右人說：“此人如此侮辱神靈，怎麼可能得到神靈的護佑！”酒宴不歡而散。
王莽篡漢之後，知道太後怨恨，隻要是能夠讓太後高興的事情，無所而不為，可是太後越來越不高興。王莽更改漢家宮中侍從配戴的黑貂，用黃貂來代替，又更改了漢朝的正朔，伏日和臘日。太後讓自己宮中的官屬仍然配戴著黑貂，在漢家的臘日，獨自與左右侍從相對飲酒。
太後享壽八十四歲，王莽始建國五年（公元13年）二月癸醜駕崩。三月乙酉，與元帝在渭陵合葬。王莽下詔，讓大夫揚雄製作誄文，誄文中說：“太陰之精，沙麓之靈，嫁予漢室，配元生成。”意思是太後苻合元城沙麓的讖言。太陰之精，意思是太後的母親夢到月亮入懷，生下太後。太後駕崩十年後，漢軍殺了王莽。
在當初，紅陽侯王立回到封國南陽郡，與劉氏宗親結下厚恩，王立的小兒子王丹是中山郡太守。世祖劉秀起兵時，王丹投降始祖，擔任義軍的將軍，戰死在沙場。世祖哀憐王丹，將王丹的兒子王泓封為武桓侯，直到今天。
司徒掾班彪說：三代以來，《春秋》中記載的帝王、國君，他們失去國家的原因，很少與女寵無關。漢建國以後，後妃外戚把持朝政的有：呂氏、霍氏、上官氏，幾次都威脅到國家社稷的安危。到了王莽興起，由於孝元太後曆經漢朝四代帝王，作為國母，享受國恩六十餘載，幾個弟弟在朝中世代掌權，把持著朝政，五位弟弟擔任將軍，十人得以受封為列侯，最終在新都侯王莽的手中，篡奪了漢家的天下。朝代已經更替，國號已經更改，元後還緊攥著一枚玉璽，不願意交予王莽，婦人之仁，在此時表現得可謂淋漓盡致，可悲可歎！