《春秋》reference_book_ids\":[7078173533162966046]}]},\"author_speak\":\"code\":0,\"compress_status\":1,\"content\":\" 卷九十四上匈奴傳第六十四上
匈奴，其先祖為夏後氏苗裔，曆史上曾經叫做淳維。唐堯、虞舜之前，還叫做山戎、獫允、薰粥，住在中國北方。匈奴的習俗是逐水草放牧牲畜，放牧的牲畜多為馬、牛、羊，還有其它一些奇怪的牲畜，比如說駱駝、驢、騾、駃騠、騊駼、驒騱。匈奴逐水草遷徙，生活的區域沒有城郭，沒有固定的房屋村舍，也不耕種田地，生產糧食，隻有相對固定的遊牧區域。匈奴沒有文字，彼此間以語言相約束。孩子從小即開始學習騎羊，張弓射箭，射殺鳥鼠，稍為長大後，則開始騎馬獵殺狐兔，以肉食為主食。長大成人後，匈奴人均能夠騎馬彎弓射箭，軍民一體，全民皆兵，所有的匈奴人均可以成為戰士。匈奴人的習俗，在和平時期，逐水草遊牧，射殺禽獸作為食物來源，在戰爭期間，則要人人從軍，訓練攻守的本領，衝鋒陷陣，匈奴的生存環境決定著他們的生存方式。他們使用的長兵器，為弓箭，短兵器則是刀矛。戰事有利則進，不利則退，不以逃跑為恥辱。為了利益，可以不顧及禮義。匈奴從君王以下均以肉食為主食，穿的是牲畜皮革鞣製成的服裝，鋪蓋的則是氈絨裘皮製成的臥具。壯年男子享用最好的食物，老年人吃剩下來的殘羹剩肉。雄壯有力的男子受到尊重，老弱病殘則會受到人們歧視。父親死了，兒子可以娶後母為妻；兄弟死了，在世的兄弟可以娶死者的妻子。匈奴人的名字沒有名諱，也沒有表字。
夏朝衰落之後，周的先祖公劉失去掌管農業的職務（稷官），居住在靠近西戎的邊界，幫助戎狄改變生活方式，在豳地建造城邑。三百年後，戎狄攻伐太王亶父，亶父帶領著族人，來到岐山腳下，豳地的人民願意跟隨亶父，在新的家園開始新的生活，修建城邑，繼續周族的發展。接下來一百餘年，周族的西伯姬昌征伐畎戎。又過去十幾年，武王伐紂，周人營建洛邑，而後又返回豐鎬居住，將戎狄驅趕至徑河、洛河以北，讓戎狄按照季節朝貢，稱之為荒服。再後來，又過了二百餘年，周王室衰落，周穆王征伐畎戎，獵獲四隻白狼，四隻白鹿。從此後，戎狄不再荒服朝貢。周王室此後製定法律《呂刑》。到了周穆王的孫子周懿王，王室更加衰落，戎狄交替侵犯中國，在中國肆虐橫行。中國深受其害，詩人為此而做詩，痛心疾首，在詩歌中吟唱道：“拋棄家室，獫允伐我，”“擔驚受怕，獫允侵我。”到了周懿王的曾孫周宣王（公元前827-前782年），朝廷開始征調軍隊，選派將領，反擊獫允的侵害，詩人為此又唱出讚歌，歌辭道：“征伐獫允，抵達太原；”“戰車隆隆”，“建朔方城。”在當時，四夷賓服，後世人稱這段時期為周代的中興時期。
到了周幽王（公元前781-前771年），由於幽王寵愛姬妾褒姒，王室與申侯結下怨恨。申侯發怒，與畎戎聯合起來，在驪山腳下殺死周幽王。畎戎隨後又奪取了周王室的土地、財產，在涇河、渭河之間定居下來，而後不斷地襲擾中國。在當時，秦襄公率領軍隊援救周王室，周平王（公元前770-前720年）此後離開豐鎬，向東遷徙至洛邑定都。而後，秦襄公征伐戎狄，來到岐山腳下，被周王室封為諸侯。又過去六十五年，山戎越過燕國，征伐齊國，齊國的董公在齊國郊外與山戎大戰。又過去四十四年，山戎征伐燕國。燕國向齊國告急，齊桓公出兵北伐山戎，山戎撤兵返回故地。又過去二十餘年，戎狄的軍隊逼近至洛邑城下，討伐周襄王（公元前651-前619年），周襄王逃出洛邑，亡命於鄭國的氾（fàn）邑。當初，周襄王打算討伐鄭國，因此而娶了狄人的女兒為王後，與狄人一起伐鄭。而後又廢黜了狄王後，狄王後心生怨恨，周襄王的繼母是周惠王的王後，有一位兒子名字叫做姬帶，惠王後想立兒子姬帶為周王，於是與狄王後、兒子姬帶一起作為內應，召來戎狄，乘虛而入，接下來就有了周襄王被驅逐出京師的悲劇，此後姬帶被擁立為周王。戎狄也在陸渾紮下根來，向東抵達衛國，不斷地襲擾中原諸侯國。周襄王在京師外居住四年，派出使者向晉國告急。晉文公剛即位，正想謀取霸主地位，遂派出軍隊征伐戎狄，殺了姬帶，迎接周襄王返回洛邑。
在當時，秦、晉均為強國。晉文公（公元前636-前628年）驅逐了戎狄，戎狄繼而盤踞在黃河以西的圜水、洛水間，此時的戎狄號稱赤狄、白狄。秦穆公從狄人族群獲得賢士由餘的幫助，黃河以西八個大的戎狄部落，此後先後臣服於秦國。隴山以西就有了綿諸，畎戎、狄獂等戎狄。岐山、梁山、涇水、漆水以北有了義渠、大荔、烏氏、朐衍等戎狄。晉北有了林胡、樓煩等戎狄。燕山以北有了東胡、山戎等戎狄。他們分散居住在高山溪穀間的開闊地帶，有自己的酋長，有上百個部落，但是彼此之間並不統屬。
在此之後又過去一百餘年，晉悼公（公元前572-前558年）派魏絳與戎狄議和，戎狄開始朝拜晉國。又經過一百餘年，趙襄子翻越句注山，進攻代國，將代國吞並，隨後與胡貉（mò）為鄰。再後來趙國與韓國、魏國一起滅掉智伯，將晉國瓜分。趙國擁有代地和句注山以北的土地，魏國有了黃河以西、上郡的土地，也同戎狄接壤。再後來，義渠戎狄開始修築城郭，用於護衛自己的領土，秦國仍然不斷地蠶食義渠戎狄，在秦惠王（公元前337-前311年）時期，秦國奪取義渠戎狄二十五座城池，秦惠王伐魏，魏國黃河以西地區，還有上郡全部被秦國占領。在秦昭王（公元前306-前251年）時，義渠戎王與秦國宣太後私通，生下二個兒子。宣太後在甘泉宮設計，殺了義渠戎王，秦國將軍率領秦軍隨後滅掉義渠戎狄。此後秦國又占有了隴山以西、北地郡、上郡，在此修築長城，阻擋胡人的反攻。趙武靈王（公元前325-前299年）改變習俗，穿上胡服，訓練士卒練習騎射，向北打敗林胡、樓煩戎狄，從代地到陰山腳下，再到高闕修築連綿不斷的長城、要塞，在戎狄故地設置雲中郡、雁門郡、代郡。再後來燕國有賢將秦開，在胡人部落充當人質，胡人非常信任秦開。秦開返回燕國後，率領燕軍襲擊東胡，東胡不得不向後撤退一千餘裏。戰國末年，與荊軻一起刺殺秦王的秦舞陽，即是秦開的孫子。燕國也在修築長城，從造陽到襄平，在這廣闊的地域空間設置上穀郡、漁陽郡、右北平郡、遼西郡、遼東郡，阻擋邊境以外的東胡。在當時，戰國有七雄，三個國家與胡人接壤。此後，趙國將軍李牧駐守在邊郡，匈奴不敢再窺伺趙國。秦國兼並六國後，始皇帝派遣蒙恬率領數十萬大軍，向北進攻胡人，將黃河以南土地全部收入囊中，以黃河為要塞，修築四十四座城池，守衛黃河，遷徙貶謫的戍卒，在當地駐守。修通直道，從九原郡直達雲陽郡，借助山勢，沿著溪穀，需要修繕的地方則加以修繕，從臨洮郡至遼東郡，因地製宜連接原來戰國時的燕、趙長城，修築起一萬多裏長的秦長城。隨後又渡過黃河，占據陽山以北的假中地區。
在當時，東胡強大，月氏族也很強盛。匈奴單於的名字叫做頭曼，頭曼單於不能戰勝秦國，不得不向北遷徙。十幾年後蒙恬被二世皇帝殺害，諸侯叛秦，中國發生戰亂，原來秦國安排在邊境戍守的將士先後撤離，匈奴周邊的環境得以改善，繼而重新渡過黃河，在黃河以南中國的邊塞外安頓下來。
頭曼單於有一位太子，名字叫做冒頓。頭曼單於寵愛的閼氏，後來又生下一個兒子，頭曼單於想廢掉冒頓而重新立小兒子為繼承人，於是將冒頓送往月氏，充當人質。冒頓已經做了人質，頭曼單於還要進攻月氏。月氏人就要殺掉冒頓，冒頓盜取了一匹好馬，逃了回來。頭曼單於看到兒子強壯，讓冒頓率領一萬騎兵。冒頓私下裏準備了鳴鏑，訓練手下的騎士射箭，冒頓發布命令，說：“鳴鏑射中的目標，你們中間沒有隨著一起射箭的，一律斬首。”冒頓出外打獵，有部下沒有隨著鳴鏑射箭，冒頓遂將其斬殺。過了一段時間，冒頓用鳴鏑向自己的坐騎射去，左右人有些不敢射，冒頓立刻將其斬殺。又過了一段時間，冒頓用鳴鏑射殺自己的愛妻，左右人有些害怕，不敢射，又被斬殺。再過一段時間，冒頓出外打獵，用鳴鏑向頭曼單於的坐騎射去，左右人一起放箭。冒頓知道，左右人已經可以使用，一天跟隨父親頭曼單於出外打獵，用鳴鏑向單於頭曼射去，冒頓左右的部下隨著鳴鏑，一起射殺頭曼單於，而後冒頓將後母和弟弟以及不服從的大臣全部斬殺。從此後，冒頓自立為單於。
冒頓繼承了單於位後，當時的東胡還很強大，聽說冒頓單於射殺父親，自立為單於，就派來使者，對冒頓單於說：“想得到頭曼單於那匹號稱千裏馬的坐騎。”冒頓單於問群巨，群臣都說：“這是匈奴的寶馬，不能給。”冒頓說：“與人鄰國，怎麼能愛惜一匹馬呢？”隨後將馬送予東胡。又過了一段時間，東胡人認為冒頓單於膽怯，又派出使者向冒頓單於說：“想得到單於的一位閼氏。”冒頓單於又問左右人，左右大臣大怒，說：“東胡人無道，又來索取閼氏！請派兵進攻他們。”冒頓單於說：“與人鄰國，怎麼能愛惜一位女子？”隨後將自己鍾愛的一位閼氏送予東胡。東胡王更加驕橫，不斷地向西侵略。東胡人與匈奴人之間，有一塊棄地，廣闊千餘裏，各居一邊，設置哨所。東胡派出使者對冒頓單於說：“匈奴與我之間，有一塊無人居住的棄地，匈奴也不能抵達那裏，我想占有它。”冒頓單於又問群臣，有人說：“這是一塊棄地，送予他們吧。”冒頓單於頓時大怒，說：“土地，是國家的根本，怎麼能隨意送人！”那些說將土地送予東胡人的，全部被斬殺。冒頓單於翻身上馬，命令國中所有的戰士，有膽敢落後者，格殺勿論，遂向東奔襲東胡。東胡一向輕視冒頓，沒有防備。一直到冒頓單於率領的大軍殺到，東胡王大敗，冒頓單於虜獲東胡大量的百姓牲畜，而後返回。又向西攻打月氏，將月氏人趕出原來的居住地，向南兼並樓煩王、白羊王占領的黃河以南土地，將秦朝蒙恬占領的匈奴故地全部奪回，與漢朝在黃河以南以關塞為界，抵達朝那、膚施等地，不斷地襲擾燕國、代國。在當時，漢王劉邦與項羽正處在交戰對峙之中，中國已經疲憊不堪，冒頓單於因此而得以逞強，手下控弦的匈奴甲士，據說有三十餘萬人。
從淳維單於到頭曼單於，中間經曆了一千餘年，時強時弱，或聚或散，這樣的情況持續了很久，他們整個的傳世過程已經難以考證。然而在冒頓單於時期，是匈奴最強大的時期，北邊的蠻夷全部臣服於匈奴，南邊又與中國結為敵國，此後匈奴傳世的單於姓名以及官號，就開始有了詳細記錄。
單於姓攣鞮氏，在匈奴國稱單於為“撐犁孤塗單於”。匈奴稱天為“撐犁”，稱子為“孤塗”，單於的意思，就是廣闊無邊，比喻其像天一樣博大。匈奴設置左右賢王，左右穀蠡王，左右大將，左右大都尉，左右大當戶，左右骨都侯。匈奴稱賢者為“屠耆”，所以常以太子為左屠耆王。從左右賢王以下到當戶，大者率領上萬騎兵，小者也有數千人，設立二十四長，封號稱為“萬騎”。他們的大臣也是世襲官職。稱為衍氏、蘭氏，再後來還有須卜氏，這三個姓，是貴族姓氏。各個左王、左將住在東方，在上穀郡東麵，與穢貉、朝鮮接壤；右王、右將住在西方，在上郡西麵，與狄族、羌族接壤；單於的王庭麵對著代郡、雲中郡。各個貴族名王有著固定的遊牧區域，逐水草而遷徙。左、右賢王、左、右穀蠡王是最大的部族，左、右骨都侯是輔政官員。二十四位部落首領，下麵設有千長、百長、什長、裨小王、相、都尉、當戶、且渠等官屬。
每年的正月，各部落首領在單於王庭聚會，祭祀天地。每年五月，在龍城舉行大聚會，祭祀祖先、天地、鬼神。每年秋天，草肥馬壯，在蹛（die）林舉行大聚會，統計匈奴各部落人口、牲畜數字。按照匈奴的法律，拔刀超出一尺者，判處死罪，偷盜者，沒收家產充公；有了罪過，小罪者碾壓腳趾，大罪者死刑。關押在監獄中的人，不超過十日，一國之內的囚犯，不超過數人。單於每天早上出營，首先祭拜太陽，晚上祭拜月亮。坐下的禮節，長者在左，麵朝向北。以戊己為吉日。為死者送葬，有棺槨金銀衣裳，但地麵上沒有封土堆，不種植樹木，也不穿戴喪服；身邊的寵臣妻妾要隨著一起殉葬，多者達數十人，上百人。舉兵打仗，常伴隨著月亮的盈虧，滿月則進攻，月虧則退兵。每次打仗，在戰場上斬殺有功的勇士，賞賜一卮酒，繳獲所得歸勇士所有，捕獲的男女，作為奴婢。每次出外打仗，人人為利益而爭先恐後，善於引誘敵人，包抄對方。在有利的時候，如鳥獸麇集，如果遭遇失敗，則會土崩瓦解，煙消雲散，戰後運回死者，幫助運屍體的人可以瓜分死者的家產。
後來冒頓單於又向北征服了渾窳（yǔ）、屈射、丁零、鬲昆、新犁等戎狄部落。匈奴的貴族大臣更加佩服冒頓單於，尊冒頓單於為賢者。
在當時，漢朝剛建國，皇帝將韓王信封在代地，在馬邑設都。匈奴大舉進攻馬邑，韓信投降匈奴。匈奴得到了韓信，遂引兵向南翻越句注山，進攻太原，抵達晉陽城下。高祖親自率領漢軍，前往迎敵。正趕上冬天大寒，天上下雨雪，有十分之二三的士兵凍壞手指，冒頓單於佯裝敗退，引誘漢軍。漢軍遂追擊冒頓單於率領的匈奴，冒頓將匈奴的精銳騎兵藏匿起來，隻是讓羸弱的老兵暴露在外，於是漢軍全線出擊，大半為步兵，共計三十二萬人，向北窮追匈奴。高帝首先抵達平城，後續漢軍還未趕到，冒頓單於率領的三十餘萬精壯騎兵，將高祖圍困在白登山，長達七日，漢軍內外不能相救。匈奴騎兵在西麵的一律騎白馬，在東麵的一律騎青馬，在北麵的一律騎黑馬，在南麵的一律騎紅馬。高祖派出使者，用厚禮賄賂閼氏，閼氏對冒頓單於說：“兩位君王不應該相互圍困。即使我們獲得了漢人的土地，單於也不可能長久地居住在此地。而且漢朝的君王有神靈護佑，請單於考慮。”冒頓單於約韓信的部將王黃、趙利期前來會合，等了很久，也沒有等來，懷疑他們與漢軍有預謀，也就采納了閼氏的建議，將合圍圈打開一個缺口。高祖命令士兵們一律持滿弓，箭矢向外，從打開的缺口撤了出來，最後與大軍會合，冒頓單於也隨即率領匈奴騎兵撤回。漢軍就此罷兵，高祖派出劉敬與匈奴定立盟約，開始和親。
此後韓信做了匈奴的將軍，與部將趙利、王黃等人多次背叛與漢朝的約定，侵略代國、雁門郡、雲中郡。沒過多久，陳豨又造反，與韓信合謀進攻代國。漢朝廷派出樊噲前往反擊，收複了代國、雁門郡、雲中郡以及下屬的縣邑，漢軍沒有出塞。在當時，匈奴得到幾位漢軍的叛將，他們帶著手下部眾投降匈奴，冒頓單於更是多次地來往於代地。高祖為此而深感憂慮，派劉敬再次作為使者，將宗室女兒翁主，作為漢公主下嫁予單於為閼氏，每年向匈奴送上絲帛、酒、食物，多少不等，與冒頓單於約為兄弟，加強和親，冒頓單於此後也減少了對漢朝邊郡的襲擾。燕王盧綰後來也背叛了朝廷，率領手下上萬人投降匈奴，在上穀郡往來襲擾，直到高祖駕崩。
到了孝惠帝、高後執政時期（公元前194-前180年），冒頓單於更加傲慢無禮，竟然寫信，派出使者送予高後，說：“我是孤獨之君，生於荒漠大澤之中，長於曠野牛馬之間，多次來到漢的邊境，願意到中國遊曆。陛下現在孤身一人，也是孤獨居住。兩位君主孤獨，忽忽不樂，沒有什麼自娛，願以我所有，彌補你的不足。”高後看了信後大怒，召丞相陳平和將軍樊噲、季布等人商議，參加朝議的大臣，都說應該殺掉匈奴使者，而後發兵進攻匈奴。樊噲說：“臣願意領十萬漢軍，在匈奴中橫行。”高後問季布，季布說：“樊噲口出狂言，應該斬首！此前陳豨在代國造反，高祖率領三十二萬漢軍出征，樊噲當時就在軍中擔任上將軍，匈奴將高祖圍困在平城，樊噲不能解圍。天下人為此歌道：‘平城受困真是苦！七日不得食，弓弩不能張。’至今歌詠之聲未絕，受傷創痛者沒有康複，樊噲又在口出狂言，妄圖撼動天下，胡說十萬之眾，就可以橫行匈奴，這是當麵欺詐。夷狄如同禽獸，聽到他們的善言不足喜，聽到他們的惡言不足怒。”高後說：“說得對。”遂詔令大謁者張澤回信，說：“單於不忘賤邑，賜以書信，使得賤邑人恐懼。退而深思，賤妾年老氣衰，發齒墜落，走路不能自持，單於誤聽溢美之辭，妾不足以侍奉大單於。賤邑無罪，還望赦免。送上禦車二乘，良馬八匹，以供出行時使用。”冒頓單於得到回信。又派使者來謝，說：“不懂得中國的禮儀，陛下幸而原諒。”獻上草原上的馬匹，遂繼續和親。
到了孝文帝即位，繼續實行和親。文帝三年（公元前177年）夏天，匈奴右賢王入侵黃河以南地域為寇，文帝下詔，說：“漢與匈奴結為兄弟，約定相互間不侵犯邊境，所以漢朝每年向匈奴饋贈很豐厚的禮物。而今右賢王離開他的領地，率領匈奴人越過黃河，居住在漢的疆域，這樣做是不對的。匈奴人往來進入邊塞，捕殺漢朝的官吏百姓，驅趕上郡保護邊塞的蠻夷，使得他們不能安居樂業。匈奴人淩辱我漢朝邊塞的官兵，搶奪財物，桀驁不馴，不講道理，違背約定。征調邊郡將士，車兵、騎兵八萬人抵達高奴縣，由丞相灌嬰率領，反擊右賢王。”右賢王率領匈奴騎兵退出塞外，文帝來到太原。此時，濟北王劉興居造反，文帝隻得返回，撤回丞相率領反擊匈奴的漢軍。
第二年（文帝四年，公元前176年），冒頓單於送來書信，說：“天所立匈奴大單於向漢皇帝問好。此前皇帝說要與匈奴和親，我也有此意思。漢朝邊郡官吏侮辱了右賢王，右賢王事先沒有報告，聽信了後義盧侯難支等人的建議，與漢朝官吏結下怨恨，撕毀兩家君王的協議，破壞了兄弟間的情誼。皇帝不滿的書信我已經看到，派去使者解釋事情的經過，漢朝沒有放回使者，也沒有派漢使前來。漢朝因為此事與我們發生誤解，相鄰二個國家不和。由於小官吏破壞條約，我嚴厲懲罰了右賢王，派他到西麵去與月氏國交戰。倚賴上天的護佑，匈奴將士勇敢，兵強馬壯。已經將月氏國剿滅，死傷無數，捕獲甚多，已經將月氏國平定。樓蘭國、烏孫國、呼揭國以及旁邊的二十六國，現在都已經臣服於匈奴。我們這些草原上，崇尚騎射的民族，現在已經結為一家，北部各州平定。現在要休兵息戰，將戰馬放歸草原，將前事再重新提前，重續舊約，以安定邊境百姓，像上古時的民族一樣，讓少者得以成長，老者得以安樂，世代和平安寧。不知道皇帝有何想法，特派郎中係乎淺帶去書信，獻上駱駝一頭，駿馬二匹，駕車馬八匹。皇帝既然不想讓匈奴靠近邊塞，那就詔令匈奴的官吏百姓離得遠一些。使者到來後，請打發他們回去。”六月中旬，匈奴使者來到新望。看到匈奴送來的書信後，朝廷商議，應該與匈奴和親，還是反擊匈奴，參加朝議的公卿們都說：“單於剛取得滅亡月氏族的勝利，挾勝利之威，不能與他們對抗。即使得到匈奴的土地，都是鹽堿地，既不能耕種，也不能安排百姓居住，最好還是和親。”文帝答應了匈奴和親的要求。
孝文帝前元六年（公元前174年），文帝送給匈奴書信，說：“皇帝向匈奴大單於問好。你派係乎淺使者送來的書信，朕已經看到，你說‘願意休兵息戰，重提前事，再續舊約，以安定邊境百姓，世代享受和平安寧的生活。’朕很讚賞單於的想法。這是上古時聖王追求的目標。漢與匈奴已經約為兄弟，所以送予單於的禮物才如此厚重。但是背棄條約，使得兄弟反目的，常常在匈奴一方。右賢王做的事情在大赦令之前，不要再追究他的責任。單於如果能夠兌現承諾，明確告知屬下官吏，不違背條約，講求信義，我漢朝自然會履行單於書信中所提到的和親。使者說單於親自率軍征戰，吞並西部小國有功，辛勞備至。謹送上一些衣服，有刺繡的綺衣、長袍、錦袍各一件，箅頭的梳子一套，黃金飾帶一條，黃金犀角帶鉤一個，錦繡十匹，錦緞二十匹，赤綈、綠繒各四十匹，派使者中大夫意、謁者令送予單於。”
過了不久，冒頓單於去世，兒子稽粥即位，號稱老上單於。
老上稽粥單於剛即位，文帝又將宗室女兒翁主嫁予單於為閼氏，派燕國人宦官中行說護送翁主前去。中行說不願意去，朝廷一定要派他去。中行說就說：“一定要派我去，我就在匈奴加害於漢朝。”中行說到了匈奴後，果然投降單於，老上單於很信任中行說。
最初，老上單於喜歡漢朝的絲帛綿絮食物，中行說說：“匈奴的全部人口，不到漢朝的一個郡人口多，之所以強大，是因為衣食不同於漢朝，不像漢人一樣，倚賴於土地上的出產。現在單於假若改變自己的生活習俗，喜歡漢人的禮物。漢人如果拿出十分之二的物品，就可以收買匈奴整個民族。穿上漢人的綿絮絲帛，騎馬馳騁於荊棘中，衣褲會很快撕裂，其實不如氈裘結實耐用；取得漢人的食物，匈奴人也不要當作寶貝，將其丟棄，向漢人明確表示，其食物不如匈奴人食用的奶酪美味。”中行說將自己懂得的數學知識，教授給單於的左右親信，讓他們學會認識數字，記錄自己的民眾和牲畜的數量。
漢朝送予單於的書信，用一尺一寸長的簡牘，書信中的稱謂是“皇帝敬問匈奴大單於無恙”，還有送予單於的禮物及問候的一些話語。中行說讓單於以一尺二寸的簡牘，信的印封也做的很長很大，其言辭傲慢無禮“天地所生日月所置匈奴大單於敬問漢皇帝無恙”，還有回送的禮物及問候的話語等等。
漢朝派往匈奴的使者，有人說匈奴的風俗輕視老人，中行說詰問漢朝使者：“漢地的風俗，對於那些屯墾戍邊，將要出發打仗的軍人，他們的親人是否也會用溫厚肥美的食物，為他們送行？”漢使者說：“是這樣。”中行說說：“匈奴人把戰鬥作為他們最重要的事情來看待，老弱病殘不能參加戰鬥，所以要拿最肥美的食物，先供給青壯年享用，這樣他們才能保衛自己，父母子弟也都兼顧到了，怎麼能說匈奴人輕視老人呢？”漢使者說：“匈奴父子在一個穹廬裏睡臥，父親去世，兒子可以娶後母；兄弟去世，在世的兄弟可以娶去世兄弟的妻子。缺少穿衣帶帽的禮儀，沒有宮廷拜見的禮節。”中行說說：“匈奴人的習俗，吃的是牲畜肉，飲的是牲畜奶，穿的是牲畜裘皮；牲畜食草飲水，隨著季節遊牧。遇到戰事，匈奴人人可以騎射，和平時期則相安無事。沒有繁瑣的製度約束，便於管理；君臣間禮儀簡單，可以長久地維持相互間的關係。一國的政事，如同一個人的肢體。父兄去世，娶後母或者兄弟的妻子，為的是不失去家產，宗族得以延續。匈奴看起來婚姻紊亂，傳宗接代一定是本家族的人。而在中國，雖然佯裝不娶後母，以及兄弟的妻子，親屬之間出現矛盾，則會刀兵相見，相互殺戮，甚至改換姓氏，這一類的事情還少嗎。禮儀也有它的弊端，上下產生怨恨，宮室營建得窮奢極欲，致使窮困者生活艱難。漢人努力耕田種桑，以求溫飽，修築城郭以求安全，百姓遇到戰事，不懂得攻戰，和平安寧，卻隻能困守在田地上。住在屋子裏的漢人，不必巧言誇辨，衣冠楚楚，又有多少益處！”從此後，漢朝來的使者再要想辯論，中行說就說：“漢使不必多言，記住送到匈奴來的繒絮酒曲。份量要多些，質量要好些，何必說那麼多廢話？送來的物品符合要求便罷，否則記住，到了秋天草肥馬壯的時候，匈奴人就會縱馬馳騁，蹂躪漢人的莊稼。”中行說就是這樣，用心指導單於，做著損害漢人的事情。