史進為了治療父親的疾病，四處尋找醫生，但遺憾的是，父親的病情並沒有得到好轉。
最終，史進的父親不幸去世，史進感到非常悲痛。他為父親準備了棺槨，進行了盛殮。為了超度父親的靈魂，史進請來了僧侶和道士，分別進行了追齋理七和建立齋醮的儀式。他連續做了十幾場法事，以表達對父親的哀思和對亡魂的超度。
在選定了吉日良時後，史進舉行了葬禮，將父親安葬在村西山上的祖墳裏。整個史家莊的四百多戶人家都來參加了葬禮，表達了他們對史進父親的哀悼之情。
葬禮結束未久，縣裏頒布海捕文書，史進召集全村眾人，沉聲道：“吾聞少華山上有三名匪寇，糾集五七百名嘍囉，專事打家劫舍。彼等如此猖獗，遲早會來吾村滋擾。今日特請諸位共商。若匪寇來犯，每戶皆須做好準備。吾莊一旦擊響梆子，汝等便各自持械前來支援；若汝等各家有難，吾亦當如此。吾等當相互救援，共護吾村。若匪寇果真來犯，吾必親力處置。”
眾人應道：“吾等村民皆仰仗大郎您之領導，梆子一響，吾等無人敢不至。”
當晚，眾人喝完酒後，各自回家準備武器。從此以後，史進開始加強門戶的防護，整頓莊院，設置了幾個梆子點，整理裝備，準備武器和馬匹，以防範賊寇的侵擾。
史進已經下定決心要奪取少華山。他的首個對手是被稱為“跳澗虎”的陳達。史進的許多苦難都是由少華山上的這三個人造成的。最初，他們假意與史進交好，卻導致史進的莊子被燒毀，使他不得不四處流浪。
直到史進返回，被官府逮捕，那三人卻因為害怕而不敢去救他。這促使史進最終決定上山。如今，他不再相信這些山匪流寇。對於“神機軍師”朱武，如果朱武聽從命令，他還有利用價值；如果朱武心懷不軌，史進將不得不采取行動。
史進對少華山念念不忘，而山上的人也在關注著華陰縣。在少華山寨中，三位頭領坐下來商議大事。為首的是朱武，他雖然武藝一般，但精通陣法，智謀出眾。第二位是陳達，他擅長使用白點鋼槍。第三位是楊春，他手持一口大杆刀。
朱武沉凝道：“據聞華陰縣已懸賞三千，欲捉拿我等。想來官軍不日便會來攻。隻是我山寨錢糧匱乏，若不劫掠些許，恐難以維持山寨開銷。我等當積聚些糧草於寨中，以應官軍來犯時所需。”
跳澗虎陳達霍然起身，正色道：“此言正合我意。此番便往華陰縣，先借他些糧草，且看那縣官如何應對。”
白花蛇楊春搖頭道：“陳大哥，莫去華陰縣，取道蒲城縣，行事或更為妥當。”
陳達冷笑道：“蒲城縣人煙稀少，糧草不豐，怎比得上華陰縣富庶之地，錢糧充盈。”
楊春急道：“陳大哥有所不知，若要攻華陰縣，必經史家村。那九紋龍史進，非等閑之輩，不可輕敵。他豈會輕易放我們過去？”
陳達怒目而視，斥道：“楊兄弟何其怯懦！區區一村，若不敢過，又如何與官軍抗衡？”
楊春正色道：“陳大哥，不可輕視史進，他確是英雄了得。”
朱武亦插言道：“吾亦聞史進之名，乃真英雄也。兄弟們，不如罷手。”
陳達不耐，大喝道：“爾等休要多言！莫要長他人誌氣，滅自己威風。史進縱有通天之能，亦非三頭六臂。吾不信也！”隨即喝令小嘍囉：“速速備馬！今日便先取史家莊，再攻華陰縣！”
陳達不知史進已惦記他很久了，這是他的第一個試煉對手。他沒選擇棍棒，而是找了縣裏的打鐵師傅，打了一杆混鐵點鋼槍。做了一身皮甲，薄薄的鐵片布滿全身。一件簡易的鎧甲做了出來，又輕巧又起到基本的防護作用。又買了一匹遼國好馬，整日練習馬上槍術，準備應戰陳達。