話說霍元甲聽了農勁蓀推測的話，連連點頭道：“大概不出這些情形，不過我們總得想個法子，使他不能拒絕比賽才好。”農勁蓀道：“我們且將保證人弄妥，律師是容易聘請的，等待三、五日，若沃林沒有通知書來，我們不妨再來催促他，看他怎樣說法。”霍元甲道：“假若我們將律師和保證人都弄妥當了，他忽然變卦，借故不比賽了，我們不上他的當嗎？”農勁蓀點頭道：“這自然也是一件可慮的事，不能保其絕對沒有的，所以我說隻先將保證人弄妥。這種保證人，是由各人的交情麵子找來的，找妥了不用，也不受損失。律師是非錢不行，等到臨時聘請，也來得及。”
次日，農勁蓀獨自外出，訪了一日的朋友，想代霍元甲找一家能作一萬銀子保證人的商家，無奈直接或間接和農勁蓀有交情的上海商人，都在報紙上，或親眼見過奧比音的本領，都存心以為世界上絕沒有再比奧比音強大的了。農勁蓀又不會替霍元甲吹牛皮，因自己不曾親眼見過奧比音，心裏雖相信霍元甲不是荒唐冒失人，口裏卻不敢對人說能操券獲勝的話，商人十九膽小，這更是要和外國人交涉的事，誰敢輕易承諾呢？
農勁蓀找保不著，不由得納悶回來，對霍元甲說了奔走一日的情形，霍元甲也著急道：“這事怎麼是好呢？我其所以敢當麵答應賭賽一萬銀子，實有兩種原因：一則能自信以我的本領，若和中國有本領的人比；又不曾見過麵、看過功夫，確不敢隨口答應賭這多銀兩。於今是和外國的大力士比；盡管奧比音的氣力，再大三五倍，我也有把握。要賭多少，敢答應他賭多少，越賭的銀兩多，便越顯得我家的迷縱藝值價。二則我代替我一個把兄弟，在天津幾家銀號裏，借了不少的錢，這裏麵很有些轇輵。我若能在這回，贏奧比音一萬兩銀子，則一切的轇輵，都立時解決了。我既自信有把握，能贏一萬兩銀子，贏了這銀子的用處又極大，我如何能不一口承認呢？”
農勁蓀道：“四爺的把兄弟，究竟是那個？借錢還有些什麼轇輵呢？”
霍元甲道：“那人農爺不曾會過，也是在天津做生意的，姓胡名震澤。胡家有一張牙帖，遣傳幾代了，傳到胡震澤的父親手裏，因自己不會經商，又沒有充足的本錢，有好些年沒拿出來做生意，直到震澤兄弟成了人，都在市麵上混得有些兒資格了，他父親才將那牙帖拿出來，對震澤一班兄弟道：‘你們都是生意中人，這祖傳的牙帖，不可長遠擱在家裏，白蹭蹋了。你們兄弟，誰有信用，能在外麵，借得一萬串錢到手，便誰拿這牙帖去做生意，兩人借得著，兩人合作，大家都借得著，大家合作更好。’震澤知道我在天津，略有點兒信用，要拉扯些銀錢，還不甚難，特地到藥棧裏來找我。那時正遇著李富東老英雄，打發他徒弟摩霸來接我，也正是此刻將近年關的時候，很為他的事，忙了幾日，湊足了一萬串錢給他。他向我借錢，說明了是當本錢做生意，還期自然不能太促。而我在天津各銀號裏借來，還期是不能拖久的；到了期，隻得由我拿出錢來償還。除這一萬串錢之外，還有幾家銀號，是由我介紹給震澤做來往的。於今震澤因生意不順手，所有的賬項，都牽絲絆藤的不能了清。我棧裏這一萬串錢，我既知道他的境況，不便向他催討；他也覺得是自家兄弟，比旁人容易說話，更沒把這筆賬項列入計開。
“農爺是知道我家裏情形的，我這準慶藥棧的本錢，是我們十兄弟公有的，不是我一個人的，總共不過三、四萬串本錢，已嫌不大充足，稍為大一點兒的生意，因自己吃不下，常被別人本錢大的搶了去。這裏更整整的去了一萬串，生意上怎麼能不受影響呢？為我一個人結交朋友，使眾兄弟都吃很大的虧。便是眾兄弟都瞧我的麵子，不說什麼，我自己也不覺得難過麼？我為想彌補這一萬串錢的虧空，不知用了多少心思，隻因自己不能分身，在生意以外弄錢，始終得不著能彌補的機會。我思量這番的事，若得成功，豈不是一舉兩得？”
農勁蓀聽了歎道：“原來四爺有這種私人擔負？怪道我們從天津動身到這裏來的時候，四爺那麼愁眉不展，果然那時四爺就說給我聽，我也沒有代四爺解決的能力，難得有此番這麼好的機會，若因我們找不著保證人，竟將比賽的事弄決裂了，實在有些可惜。”霍元甲道：“要一家商店，獨力擔保一萬兩銀子，本也是一件難事。我想作幾家分保，沃林總不能借故說不行。”農勁蓀點頭道：“這沒有不行的理由，分保是比較容易一點。”霍元甲道：“在天津和我棧裏做來往的幾家銀號，上海都有分莊，隻得去找他們交涉一番試試看。”農勁蓀自然說好。
第二日，霍元甲邀同農勁蓀去各銀號交涉，有兩處東家在上海的，因與霍元甲認識，知道不妨擔保，每家承認保五千兩，霍農二人見這難題已經解決，心裏都說不出的高興，一心一意等待沃林的通知。一連等了五日，全無消息，霍元甲每日從早至晚，坐在客棧裏等候，一步也不敢出外，恐怕沃林著人來通知，自己不在棧裏，誤了時刻。這日實在等得心裏焦躁起來了，走到隔壁農勁蓀住的房裏，見農勁蓀正坐在窗前看書，神氣安閑得很，不覺歎道：“農爺的涵養功夫真了得，我是簡直等得焦急不堪了。農爺不是曾說等待他三五日，沒有通知書來，便去催促的嗎？今日已是第五日了，可不可以去催促一番呢？”農勁蓀剛立起身待回答，忽見劉震聲笑容滿麵的，走了進來說道：“有人來看師傅。”霍元甲不待思索的，即笑向農勁蓀道：“必是從沃林那裏來的，此外沒有來看我的人，農爺一同過去罷。”農勁蓀欣然答應著，一同過霍元甲這邊房裏來。
農勁蓀看房中立著一個身材魁碩的漢子，氣象非常驕傲，心中不由十分驚異。暗想這漢子，不就是我動身的前一日，在天津遇見的那個挑一百串錢的漢子嗎？怎麼他也到這裏來了呢？難道也是來找奧比音的麼？正這麼想著，隻見那漢子放開巨雷般的嗓音，問霍元甲道：“天津霍四爺便是你麼？”霍元甲拱手道：“不敢當，兄弟霍元甲，排行第四，請教老哥尊姓大名，找兄弟有何事故？”
那漢子才向霍元甲一揖到地道：“我姓吳，名振楚，湖南鳳凰廳人，家中幾代都做屠戶，我也是做屠戶的。於今因事不得已，傾家蕩產，出門訪求名師，練習武藝。一路在江湖上，聞得霍四爺的大名，特地到天津拜訪。無奈事不湊巧，一到天津，就害了兩天感冒，第三日到淮慶會館拜訪四爺時，四爺已動身到這裏來了，隻得又趕到這裏來；此時得見著了四爺的麵，我的心才放下了。我要求四爺教我的武藝，師傅錢多的沒有，隻一百串大錢，一百兩紋銀，都已隨身帶來了。”說時，從腰間掏出兩隻元寶，擱在桌上道：“一百串錢，現在外麵賬房裏，我可立時去挑到這裏來。”
霍元甲見這吳振楚的言語神情，來得過於奇特，一時倒猜不出是什麼用意。暗想一百串大錢，足有六、七百斤輕重，他能一個人挑在肩上，出門訪師，氣力已是可觀的了。若是不曾下苦功練過武藝的人，斷不會有這麼好的氣力。從湖南訪師，一路訪到天津，路上不待說必遇過不少的好手，畢竟沒有能收他做徒弟的，可見得他的功夫，已非等閑可知，要做他的師傅，也不容易；並且他眉目之間的殺氣甚重，使人一望就知道不是一個安分善良之人。不明白他的來曆，縱有本領教他，也得提防將來為他受累。